陈砚的刻刀第三次在青花瓷碎片上打滑时，老城区的暮色刚好漫过窗棂，将工作室的地板染成温润的赭石色。指尖的伤口渗出血珠，滴在碎瓷上，像一朵骤然绽放的红梅——这是他文物修复工作室倒闭后的第三个月，一场意外的文物损坏赔偿让他背上巨额债务，从备受瞩目的青年修复师沦为负债累累的“失败者”，如今只能在老巷深处租下一间小阁楼，靠接些零星的修复活儿勉强糊口。
阁楼所在的鼓楼巷是城市仅存的老街区，青石板路被岁月磨得发亮，两侧的老宅院爬满藤蔓。陈砚搬来的第二天，就注意到隔壁那栋独栋老洋房。洋房的主人是个叫胡肆的男人，总是穿剪裁合体的深色西装，气质俊朗，眉眼间带着一丝疏离的风雅。他似乎不用上班，每天清晨会在院子里品茶，傍晚则独自下棋，身上总带着一股淡淡的松针香，与老巷的烟火气格格不入。
两人的交集始于一次意外。陈砚在巷口的旧货市场淘到一个清代的砚台，砚台做工精良，却有一道很深的裂痕。他在家中潜心修复时，胡肆突然敲门拜访，手里拿着一罐新炒的龙井：“听闻陈先生擅长文物修复，可否让我见识一下？”
陈砚有些意外，却也不好拒绝。胡肆看着他手中的砚台，眼神发亮：“这是康熙年间的端砚，石质细腻，可惜裂痕伤及砚心。先生若信得过我，可试试用松烟墨混合朱砂调和，再以生漆加固，或许能保全其神韵。”
陈砚将信将疑，按照胡肆的方法尝试，果然效果奇佳。修复完成后，砚台不仅裂痕隐形，反而多了一丝古朴的韵味。他对胡肆刮目相看，两人渐渐熟络起来。陈砚发现，胡肆学识渊博，尤其对古玩字画、茶艺棋道颇有研究，两人常常秉烛夜谈，从商周青铜器聊到明清瓷器，从王羲之的《兰亭集序》聊到吴昌硕的篆刻，相见恨晚。
胡肆似乎格外懂陈砚的困境。在他的指点下，陈砚接了几个难度极高的修复单子，报酬丰厚，债务渐渐减轻。更让陈砚惊喜的是，胡肆还介绍他认识了几位收藏界的大佬，为他争取到了修复一件宋代汝窑瓷瓶的机会。这件瓷瓶是收藏界的珍品，修复成功后，陈砚不仅能彻底还清债务，还能重返行业巅峰。
可就在修复工作即将完成时，意外发生了。陈砚的竞争对手赵峰得知消息后，暗中使坏，买通了陈砚的助手，在瓷瓶的修复材料中混入了有害物质。导致瓷瓶表面出现大面积的黑斑，修复工作功亏一篑。赵峰还恶人先告状，向收藏界散布谣言，说陈砚技艺不精，故意损坏文物，让他彻底身败名裂。
陈砚深受打击，看着眼前的瓷瓶，欲哭无泪。胡肆得知后，并没有安慰他，只是带着他来到自己的院子里，摆上棋盘：“下棋讲究落子无悔，人生亦然。遇到困境，与其怨天尤人，不如冷静应对。”
两人对弈时，胡肆突然落下一子：“赵峰为人阴险，这次他做得太过火，必然会留下破绽。你仔细想想，他买通你的助手，总要有接触的痕迹；混入的有害物质，也必然有来源。只要找到证据，就能还你清白。”
在胡肆的点拨下，陈砚冷静下来，开始暗中调查。他发现助手的银行账户近期有一笔大额转账，转账人正是赵峰的亲信；而那种有害物质，是一种罕见的化学试剂，全市只有一家化工厂生产，而赵峰的公司恰好与这家化工厂有合作。
可就在陈砚准备收集证据时，赵峰却先下手为强，派人将他的工作室砸毁，还威胁他不准再追究，否则就对他家人不利。陈砚陷入了绝望，他知道，以自己的力量，根本无法与赵峰抗衡。
那天晚上，陈砚坐在一片狼藉的工作室里，喝得酩酊大醉。胡肆找到他时，他正抱着破碎的瓷片痛哭。“陈砚，你不能就这么放弃。”胡肆的声音温和却坚定，“有些事情，总要有人去做；有些公道，总要有人去讨。”
话音刚落，陈砚突然发现胡肆的身后浮现出一对雪白的狐耳，周身萦绕着淡淡的银光。他惊呆了，酒意瞬间醒了大半：“你……你是狐妖？”
胡肆没有否认，苦笑一声：“我本是青丘狐族，修行已近千年。厌倦了狐族的纷争，便来到人间，化名胡肆，隐居在此。我与你相交，是因为欣赏你的才华与品性。如今你有难，我不能袖手旁观。”
陈砚的心里满是震惊，却没有丝毫恐惧。他看着胡肆，眼神坚定：“胡兄，谢谢你。可这是我的事，我不能连累你。”
“我们是朋友，何谈连累？”胡肆拍了拍他的肩膀，“赵峰作恶多端，早已天怒人怨。我虽不能直接干预人间事，但可以帮你找到他的罪证。”
当晚，胡肆利用狐族的神通，潜入赵峰的公司，找到了他与助手勾结的录音、转账记录，以及购买有害物质的合同。他还发现，赵峰不仅这次陷害陈砚，还曾多次通过非法手段抢夺他人的修复项目，甚至盗取文物进行倒卖。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！