“我帮你找媒体。”陈砚说。他联系了市里的民生栏目，记者来了，拍了院子的草药和老槐树，报道了“开发商强拆老药院”的事，引起了不少关注。可王总人脉广，很快就压下了新闻，还放话：“谁敢帮黄九，就别想在老城待下去。”
老周不敢再说话，其他商户也开始收拾东西，只有陈砚没放弃。他去市档案馆查资料，想证明黄九的院子是历史建筑，却意外发现了一份清代的《药香巷志》，里面记载：“黄氏药院，清乾隆年间建，为义庄遗址，院中老槐树下埋有惠民药方，世代由黄氏守护，属地方文化遗存。”
“原来这院子是义庄遗址！”陈砚拿着《药香巷志》直奔黄九的院子，却见王总的施工队已经来了，挖掘机正对着老槐树，准备开挖。
“住手！”陈砚冲过去，挡在挖掘机前，“这院子是清代义庄，是文化遗存，不能拆！”
王总从车里下来，冷笑一声：“一本破书能证明什么？给我开过去，出了事我负责！”
挖掘机的铲斗缓缓落下，眼看就要碰到槐树枝。就在这时，黄九突然举起手中的秋露藤，院子里的藤蔓疯长，缠上了挖掘机的铲斗，老槐树的叶子簌簌落下，竟在地上拼成了“守护”两个字。
“是鬼！”有壮汉尖叫起来，施工队的人吓得纷纷后退。王总也慌了，掏出手机想报警，却发现手机没信号，周围的建筑垃圾突然倒塌，挡住了他的退路。
巷里的居民都来看热闹，有人认出地上的字，喊：“是老槐树显灵了！黄先生是守护者！”之前不敢说话的商户，也纷纷站出来：“不能拆！这院子是老城的念想！”
混乱中，市文旅局的人来了。原来陈砚之前提交的资料被转到了文旅局，工作人员核实后，确认黄九的院子是清代义庄遗址，属于市级文化保护建筑，当即责令王总停工，还对他进行了处罚。
王总脸色惨白，只能带着施工队撤走。老巷保住了，黄九的院子也保住了。那天晚上，居民们在老槐树下摆了桌小宴，老周带来了自己修的旧灯笼，陈砚带来了刚修复好的《本草图经》，黄九煮了草药茶，清苦中带着回甘。
“你到底是谁？”陈砚喝着茶，轻声问。
黄九看着老槐树，眼里满是温柔：“我爷爷是黄氏最后一代郎中，他走后，我受他所托，守着这院子和药方。我不是人，是院里的秋露藤修成的灵，借了黄氏的名字，守了这巷五十年。”
陈砚没惊讶，反而笑了：“难怪你的草药长得这么好，难怪你懂古籍。”
“我快到时限了。”黄九说，指尖的绿色汁液淡了些，“秋露藤的灵，只能守五十年，再过三个月，我就会变回藤蔓，回到老槐树下。”
陈砚的心里一酸：“那以后，谁来守这院子？”
“会有新人的。”黄九笑着指了指巷口，一个背着书包的小姑娘正蹲在路边，小心翼翼地给一株野草浇水，“她能看见院里的灵气，以后，会是她来守。”
三个月后，陈砚去黄九的院子，却见木门敞开，石台上放着一本旧药方，上面写着“秋露藤浆糊法”“凝露草养护方”，落款是“黄九”。老槐树下，新长出了一株秋露藤，藤蔓上开着细小的白花，风一吹，满巷都是清苦的药香。
后来，那个小姑娘果然成了院子的新主人。她学着黄九的样子，种草药、收药方，偶尔会问陈砚：“陈叔叔，黄九哥哥什么时候回来？”
陈砚指着老槐树下的秋露藤：“他一直都在，在草药里，在药香里，在我们守护的老巷里。”
夕阳下，药香巷的青石板路上，小姑娘提着竹篮，给巷里的老人送草药茶，陈砚坐在砚知斋里，修复着新收来的古籍，老槐树下的秋露藤轻轻晃动，像在跟他们打招呼。
没有人知道，曾经有个叫黄九的灵，守了这巷五十年；但所有人都知道，药香巷的药香会一直飘下去，老槐树的影子会一直罩着这巷，守护着这里的人，守护着这里的念想，从未离开。
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