霜降既过，京师风露骤寒，晓雾如纱，浸得人骨缝里都透着凉意。瑶安堂后院的银杏树下，几片金叶被风卷着旋舞，轻落在苏瑶摊开的古籍扉页。那是其父苏仲平的生前手札，纸页边缘泛着焦褐，那是十年前苏家遭难时，老仆舍命从烈焰中抢出的孤本，每页都浸着当年的烟火气。
“姑娘，此页正是十年前张承业求诊咳疾的病案。”春桃捧着暖炉轻步走近，见苏瑶指尖反复摩挲“张承业”三字，低声补道，“秦风大哥刚从前院来报，户部那边异动频发——张承业今日天未亮便往二皇叔府去，直至巳时才归，面色沉如墨染，似是遇了极大不顺。”
苏瑶抬眸时，睫毛沾着晓雾凝成的细珠，如蝶翼缀露。她将手札轻合，封面上“苏氏族谱”四字虽已模糊，在她心头却重若千钧。沈昭远入狱已逾三日，张承业本应如惊弓之鸟，却偏在此时私会二皇叔，其间必有蹊跷。“秦风可查清张承业近日的访客名录？”
“已查得明了。”秦风的声音自月亮门外传来，他一身劲装未卸，袍角还沾着郊野的尘土与草屑，显是刚奔波归来，“张府三日内共迎客五人，其四皆为户部属官，唯有一位自称‘柳先生’的老者，昨夜亥时从侧门潜入，今日卯时方去，全程由张承业亲迎亲送，府中管家都未敢近前半步。”
慕容珏恰从厅堂走来，他刚与三皇子的使者密谈完毕，眉宇间凝着几分沉肃。“那柳先生的行踪已探明——入张府前，曾往二皇叔府后门逗留一炷香，其乘坐的马车，车轮纹路与去年夜袭瑶安堂刺客所用之车，分毫不差。”
苏瑶心头一凛。去岁深秋，瑶安堂分馆遭袭，凶手所持弯刀刻有独特云纹，事后秦风追查得知，那是二皇叔麾下私兵的制式兵器。如今柳先生既与二皇叔勾连，又深夜密会张承业，必是为沈昭远之事而来。“沈昭远知晓太多隐秘，张承业与二皇叔断不会容他开口招供。”
“三皇子之意，趁张承业心神不宁，当速速寻得他与沈昭远勾结的实证，最好能牵出十年前盐铁案的蛛丝马迹。”慕容珏行至苏瑶身侧，目光落在那本残本手札上，“令尊的病案中，可有关于张承业的异常记载？”
苏瑶重展手札，指尖拂过一行蝇头小楷：“庚辰年秋，张承业咳血求诊，脉虚浮而隐带燥火，非风寒之症。询其病因，支吾难言。予润肺汤一剂，嘱其远辛辣、戒忧思。”她眸色微沉，“先父曾言，张承业此疾乃忧思过甚所致。彼时他刚擢升户部侍郎，正是仕途鼎盛之际，何来‘忧思’？如今想来，怕是参与构陷苏家后，心有愧怍，日夜难安所致。”
秦风接口道：“属下还查到一桩旧事——张承业的嫡子张启元，十年前曾任苏州盐场监运官。苏家盐铁案事发三月后，他便以‘丁忧’为名辞官，隐居苏州城外别苑，此后再未涉足官场半步，行径颇为反常。”
“苏州盐场，正是先父当年督查的核心据点。”苏瑶眼中寒芒一闪而过，“张启元辞官绝非偶然，他定是为其父掩盖了什么。只是如今沈昭远入狱，张承业必已遣人通知张启元销毁证据，此时再往苏州，怕是已迟了一步。”
慕容珏沉吟半晌，忽道：“今日卯时柳先生离张府时，我已令人在其车轴系了‘凝香’——便是你前番配制的那款，气味清淡如梅，三日不散。方才暗卫来报，柳先生并未离京，而是去了张府城郊的一处旧宅。”
苏瑶眸中骤然亮起。那处旧宅她亦有耳闻，先父生前曾提过，张承业在西郊杏花岭有座别苑，专司存放家中旧物账册，平日鲜有人至。“莫非张承业将十年前的罪证账册藏在了那里？”
“极有可能。”慕容珏颔首，神色凝重，“沈昭远入狱，张承业必急于转移罪证，那旧宅偏僻荒芜，正是藏污纳垢的绝佳之地。今夜我亲自去探，若能寻得账册，不仅可定张承业之罪，更能为令尊旧案寻得关键突破口。”
苏瑶连忙起身，从药箱中取出一个雕花木盒：“这里面是‘迷烟散’，遇风即化，半个时辰后自解，不留半分痕迹；这枚夜光石，乃西域贡品，暗处可发微光，不易被察觉；最要紧的是这枚‘解毒丹’，张府旧宅恐设毒虫陷阱，你务必贴身收好。”
慕容珏接过木盒，指尖不经意触到她微凉的掌心，当即反手将其握住，声线沉稳如磐：“放心，我自有分寸。你在瑶安堂静候，令秦风加派暗卫值守，以防张承业狗急跳墙，遣人来此滋事。”
苏瑶点头，眉宇间仍萦绕着忧色。她知慕容珏武功卓绝，可张承业老奸巨猾，那旧宅经营多年，定是机关密布。“若遇险境，切勿恋战，保全自身为要。春桃已备妥金疮药与止血散，无论能否寻得证据，务必平安归来。”
慕容珏见她眼底满是关切，心中一暖，抬手为她拂去鬓边沾着的银杏叶：“我向你保证，定当平安归来。待此事了结，我便陪你往苏州一行，祭拜令尊当年督查盐场时结识的旧友，或许能寻得更多线索。”
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