妙木山附属避难所的清晨被袅袅炊烟唤醒，临时搭建的灶台前，手打大叔正用简易的铁锅熬煮着野菜汤，香气顺着微风飘向帐篷区，驱散了残留的寒意。宁次靠在一棵老槐树下，看着鸣人蹲在帐篷前，用查克拉帮一个小男孩修补破损的玩具风车，金色的光晕裹着木质叶片，转得比原来更轻快；小樱则在医疗帐篷外，教几名村民辨认止血草药，御坂辰站在一旁，用土遁捏出一个个整齐的药臼，肩胛骨的绷带已换成小樱新调制的防护型，不再渗血。
“宁次哥哥，纲手大人找你。”雏田的声音从槐树林外传来，她手里捧着一卷淡绿色的卷轴，宗家的阳属性查克拉让卷轴边缘泛着微光。宁次迎上前，指尖刚触碰到卷轴，就感受到里面的紧急情报封印：“是暗部传来的消息？”雏田点头，声音压低了些：“昨晚负责护送物资的小队在返回途中遇袭，是大蛇丸的残余势力，他们抢走了一半的粮食和药品，还挟持了两名村民当人质。”
纲手的临时指挥部设在避难所中央的最大帐篷里，地图上用红色墨点标注着遇袭地点——距离避难所十里的风谷隘口，那里是连接木叶与避难所的唯一通道，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻。“对方有十名左右的音忍，擅长使用蚀印咒符和牵制型忍术，没有砂忍参与，应该是大蛇丸留在火之国的残余力量。”纲手的手指敲在地图上的隘口位置，“他们留下话，要我们用宁次的共生咒印研究资料换人换物资，否则就杀了人质。”
“这是调虎离山计。”宁次立刻开启白眼，扫视着地图上的地形，“风谷隘口两侧的岩壁有天然的查克拉屏蔽层，适合埋伏；而且他们只抢了一半物资，说明不是为了掠夺，是故意留下线索引我们过去。”他指向避难所西侧的山林，“那里的查克拉波动很微弱，但有蚀印能量的残留，应该有另一伙人在暗处盯着避难所，等我们主力离开后就发动偷袭。”
纲手眼中闪过赞许，从桌案上拿起两把特制的苦无，苦无柄上刻着封印咒符：“我分两队行动，第一队由你带队，带雏田、御坂辰和佐助，去风谷隘口救人质、夺回物资，佐助的写轮眼能破解蚀印咒符，御坂辰的土遁能应对隘口的埋伏；第二队由鸣人带队，小樱辅助，守住避难所西侧，一旦发现偷袭者，优先保护村民撤离，不用恋战。”她将苦无递给宁次和鸣人，“这是带有封印能量的苦无，能暂时压制蚀印能量，关键时刻能用。”
队伍在半小时后出发，宁次带着佐助、雏田和御坂辰钻进了风谷方向的密林，鸣人则在避难所西侧布下了防御阵型——他让村民们躲进预先挖好的掩体里，自己和小樱守在掩体入口，用风遁在地面划出一道道浅沟，里面埋上御坂辰提前制作的土遁引爆符。“放心去吧，这里有我在，保证村民一根头发都不会少！”鸣人对着宁次的背影大喊，金色的查克拉在掌心凝成一个小小的螺旋丸，又立刻散去。
风谷隘口比地图上显示的更险峻，两侧的岩壁如刀削般直立，阳光只能从顶部的缝隙中漏下，在地面投下斑驳的光影。岩壁上布满了淡紫色的蚀印咒符，御坂辰用土遁刮下一小块岩石，放在鼻尖闻了闻：“是劣质的蚀印咒符，只能干扰查克拉流动，不能造成实质性伤害，看来对方的资源不多了。”佐助的写轮眼也同时开启，猩红勾玉扫过岩壁：“有三个人埋伏在左侧岩壁的洞穴里，查克拉很弱，应该是诱饵。”
“雏田，用柔拳·共生丝探测人质位置。”宁次的掌心泛起淡蓝色查克拉，与雏田的查克拉交织成细丝，顺着地面的缝隙延伸出去。片刻后，雏田的脸色微微发白：“人质被绑在隘口中央的石柱上，周围有五名音忍看守，他们的查克拉里有尾兽容器的残留能量，应该接触过容器碎片。”她顿了顿，补充道，“两名村民都还活着，只是被蚀印咒符封住了查克拉，身体很虚弱。”
“御坂辰，用土遁制造塌方，逼诱饵出来。”宁次的声音刚落，御坂辰就双手结印，土黄色的查克拉顺着岩壁蔓延：“土遁·岩崩之术！”左侧岩壁的洞穴突然坍塌，三名音忍尖叫着从碎石中跳出来，刚要结印发动忍术，就被佐助的雷遁击中：“雷遁·地走！”淡蓝色的雷电顺着地面蔓延，将三人的双腿麻痹，动弹不得。
隘口中央的音忍见状立刻警惕起来，为首者穿着黑色的音隐制服，脸上戴着面具，只露出一双泛着红光的眼睛：“日向宁次，果然来了。把共生咒印的研究资料交出来，我就放了人质，还把物资还给你们。”他晃了晃手中的卷轴，“别耍花样，这里的蚀印咒符能引爆周围的尾兽残留能量，一旦爆炸，人质和你们都得死。”
宁次向前走了一步，掌心的柔拳查克拉凝聚：“我没有研究资料，共生咒印的力量是与生俱来的，不是靠卷轴就能掌握的。”他突然加快语速，用查克拉传声术对佐助说，“右侧岩壁第三块突出的岩石后，有两名音忍藏在那里，用写轮眼锁定他们的查克拉核心；御坂辰，准备土遁壁垒，挡住可能的攻击。”
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