书房内，依旧是那股熟悉的、清冽中带着一丝药味的冷檀香气。
宫寒渊并未像上次那样隐在帘后，而是端坐在宽大的紫檀木书案之后。
他今日穿着一身墨色常服，并未着正式的蟒袍，少了几分朝堂之上的凛冽威仪，却多了几分居家的清贵与……难以接近的疏离。
墨发用一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂落额前，衬得那张俊美无俦的脸庞愈发棱角分明。
他正垂眸看着手中的一份卷宗，长睫低敛，遮住了眼底的情绪，听到脚步声，也并未立刻抬头。
阳光从窗棂透入，在他周身勾勒出一圈淡淡的光晕，却丝毫融化不了他骨子里透出的冰冷。
引路的内侍悄无声息地退了出去，并轻轻带上了房门。
偌大的书房内，只剩下他们两人，静得能听到彼此清浅的呼吸声，以及沈怜星自己那有些失控的心跳。
沈怜星站在书房中央，距离书案约有十步之遥。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后依照规矩，屈膝行礼：“民女沈怜星，参见督公大人。”
宫寒渊这才缓缓抬起眼眸。
那双凤眸幽深如古井寒潭，目光平静无波地落在她身上，带着一种审视的、居高临下的意味。
他没有立刻叫她起身，也没有如同上次那般直接让她诊脉，只是这样静静地看着她，无形的压力如同潮水般弥漫开来，几乎让她窒息。
沈怜星维持着行礼的姿势，脊背挺得笔直，指尖微微陷入掌心，用疼痛维持着清醒。
她知道，这是他的下马威，是心理上的博弈。
片刻之后，就在沈怜星觉得膝盖有些发酸时，他才淡淡开口，声音低沉平缓，听不出喜怒：“起来吧。”
“谢督公。”沈怜星直起身，抬眼迎上他的目光。
既然决定了要摊牌，她便不能再像之前那样一味地畏惧和退缩。
“督公旧伤可有好转？民女今日前来，是为请脉。”
她按照预想的剧本开口，试图先以医者的身份切入。
宫寒渊闻言，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，并未伸出手腕，反而将身体向后靠向椅背，好整以暇地看着她，慢条斯理地道：“沈医女今日前来，当真只是为了给杂家请脉？”
他的目光太过锐利，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。
沈怜星知道，在他面前玩弄心思，恐怕是班门弄斧。
既然已被看穿，她便不再迂回。
她再次深吸一口气，鼓足此生最大的勇气，清澈的目光毫不避让地直视着那双令人心悸的凤眸，开门见山，声音虽竭力保持平稳，却依旧带上了一丝不易察觉的微颤：“督公明鉴。民女今日冒昧前来，除了请脉，确有一事不明，想向督公请教。”
她顿了顿，见宫寒渊并未打断，只是用那双深不见底的眸子静静看着她，似乎在等待她的下文，便继续说了下去，语速稍快，带着压抑已久的困惑与一丝不易察觉的委屈：“民女愚钝，实在想不通，究竟何处得罪了督公，竟让督公对民女……如此‘另眼相看’？”
她将“另眼相看”四个字咬得稍重，继续道：“若督公是因民女之前某些不当言行而怪罪，还请督公明示。若督公是看上了民女手中这点微薄产业，也请督公直言。督公权势滔天，若要取民女性命，或是夺民女财物，不过是一句话的事。何必……何必如此反复？”
她的声音渐渐激动起来，带着豁出去的决绝：“一边在赏花宴上出手相助，救民女于水火，让民女感念恩德；一边却又屡次打压民女表兄的生意，断我财路，让我举步维艰！督公大人，您究竟意欲何为？民女实在……百思不得其解！还请您给个明白话！”
这一番话，几乎用尽了她全部的力气。
说完之后，她胸口微微起伏，脸颊也因为激动而泛起一丝红晕，那双明亮的眼睛紧紧盯着宫寒渊，等待着他的回答，或者说，审判。
书房内陷入了死一般的寂静。只有窗外偶尔传来的风吹竹叶的沙沙声，更衬得室内气氛凝滞。
宫寒渊依旧维持着那个慵懒的坐姿，手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出规律的、令人心慌的笃笃声。
他脸上没有任何表情，既没有动怒，也没有惊讶，只是那双幽深的眸子，仿佛变得更加晦暗难明，如同暴风雨前宁静的海面，酝酿着未知的风浪。
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