凌晨三点，林九的庇护所里还亮着灯。
王胖子抱着笔记本电脑蜷在沙发上，眼皮打架却死活睡不着。屏幕上滚动着十几个社交媒体的实时热搜页面，每隔几秒钟就刷新一次。
“疯了，彻底疯了...”他喃喃自语，“九哥，你那条直播切片已经转发破五百万了。现在全网分成三派，一派把你当救世主供着，一派骂你是制造恐慌的邪教头子，还有一派...”
“还有一派在分析我的面相，说我天庭饱满适合出道当网红，对不对？”林九从厨房走出来，手里端着两碗泡面，热气腾腾。
他把其中一碗放在王胖子面前，自己盘腿坐在地板上，哧溜哧溜吃了起来。
王胖子凑近屏幕念道：“‘赊刀人真实身份大起底！疑似某过气网红团队炒作！’、‘专家称血月现象百年一遇，与末世预言纯属巧合’、‘心理学教授分析：集体焦虑催生新型迷信’...”他抬起头，苦着脸，“九哥，咱们是不是玩太大了？”
林九头也不抬：“面要坨了。”
“我吃不下啊！”王胖子抓狂地挠头，“你知道现在外头什么情况吗？749局的赵局一个小时前给我打了七个电话，说上头压力很大，问我们能不能暂时...低调点？”
“怎么低调？”林九喝了口汤，“血月还有四十七小时十三分钟就会出现在东亚上空，到时候天空会变成暗红色，持续整整九小时。全球磁场会紊乱，所有电子设备间歇性失灵，那些藏在暗处的、被灵气复苏惊醒的东西会集体出笼。”
他放下碗，眼神平静得可怕：“你告诉我，怎么低调？”
王胖子张了张嘴，说不出话。
“胖子。”林九擦了擦嘴，“你知道赊刀人这一脉，最重的是什么吗？”
“...因果？”
“是‘信’。”林九站起来，走到窗前。外面城市灯火通明，和往常没有任何区别，但在他眼中，整座城市上空已经笼罩着一层淡淡的、只有他能看见的灰黑色气息——那是集体恐惧与怀疑交织成的“疑云”。
“我师父当年说过，赊刀赊刀，赊出去的不是铁片子，是一个‘信’字。有人信你，这刀才有用；没人信你，这就是块废铁。”他转过身，“现在我把刀赊出去了，十万把刀，对应十万个愿意信我的人。如果我现在怂了，这十万份‘信’会瞬间反噬，我当场就得暴毙。”
王胖子倒吸一口凉气：“这么严重？！”
“比这严重得多。”林九走到客厅中央，那里摊开着一张巨大的华夏地图，上面密密麻麻标记着红点——那是他通过直播平台收集到的、申请“赊刀”者的分布位置。
每一个红点，都代表一个家庭，一个愿意在末世中抓住一根稻草的人。
“看看这个分布。”林九蹲下身，手指在地图上划过，“东部沿海密集，中部次之，西部稀疏。但有趣的是...”他的手指停在几个偏僻的山区县市，“这些地方，申请者反而比周边城市多。知道为什么吗？”
王胖子凑过来：“为啥？”
“因为这些地方，还留着老一辈的记忆。”林九轻声说，“他们听过赊刀人的传说，知道‘刀到预言现，刀收因果了’的规矩。他们的信，是真信。”
手机震动起来。
林九看了眼来电显示——沈兰心。他按下免提。
“林九，我需要你立刻来一趟公司。”沈兰心的声音带着罕见的急促，“不，不是公司，是去我家老宅。我爷爷...他想见你。”
“沈老爷子醒了？”林九挑眉。
“不是醒了，是根本就没睡。”沈兰心的背景音里隐约能听到老人的咳嗽声，“他说...他做了个梦，梦里看见了一把刀，刀上刻着‘血月临，龙抬头’六个字。他说这梦必须告诉你。”
林九眼神一凝。
血月临，龙抬头。
这六个字，在《赊刀秘典》的灾异篇里出现过，对应的是“大凶之兆，亦是大变之机”。但具体指什么，秘典里语焉不详，只说“逢此谶者，需寻护龙之人”。
“我半小时后到。”林九挂了电话，抓起外套，“胖子，看家。有任何异常，打我这个号码。”他写下一串数字，不是他自己的手机号。
“这是...”
“749局紧急线路，直接通赵局的。”林九已经走到门口，“如果联系不上我，就打这个。还有，厨房柜子下面我放了个铁盒子，里面有三把用红布包着的刀。万一...我是说万一，有东西找上门，把刀拿出来，挂在门框上。记住，是挂，不是拿在手里。”
王胖子吞了口唾沫：“九哥，你别吓我...”
“不是吓你。”林九回头，难得认真地看着他，“胖子，你命硬，但硬不过天。我给你的那枚铜钱，还戴着吗？”
王胖子赶紧从领口扯出红绳，上面系着一枚泛黑的康熙通宝：“戴着呢，洗澡都没摘！”
“那就好。”林九笑了笑，“戴着它，除非遇到修炼百年的老鬼，不然一般脏东西近不了你的身。我走了。”
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