竹海寻踪：青竹杖影里的江湖意
第一章：晨雾竹海，独行客的石径遇劫
江南暮春，莫干山的竹海漫山遍野，青竹成林，竿竿挺拔入云，晨雾像一层薄纱裹着竹海，风过处，竹叶婆娑作响，似有无数细语在林间流转。石径由青灰色石板铺就，蜿蜒着向墨色远山延伸，石板上覆着薄薄的青苔，被晨露浸得湿滑。
楚萧拄着一根青竹杖，独行在石径上。他头戴斗笠，斗笠檐压得极低，遮住了大半张脸，身上穿着洗得发白的粗布衣衫，背后背着一个旧布囊，囊口露出半截剑鞘，鞘身斑驳，却隐隐透着寒芒。他的脚步不疾不徐，竹杖点在石板上，发出“笃、笃”的轻响，踏碎了身前的晨雾，竹影摇翠，将他的衣衫染成了深浅不一的碧色。
楚萧本是江南楚氏剑派的最后传人，三年前，楚氏剑派遭“幽冥阁”灭门，全派上下百余人，唯有他因外出历练侥幸逃过一劫。这三年，他走遍江湖，一边追查幽冥阁的踪迹，一边磨砺剑法，只求有朝一日能为师门报仇。此次来莫干山，是因听闻幽冥阁的左使“鬼手”常九藏于竹海深处的竹韵山庄，他便孤身前来，欲寻常九问个明白。
行至竹海深处，石径旁的竹林忽然无风自动，竹叶“沙沙”作响的节奏变得诡异。楚萧脚步一顿，青竹杖横在身前，目光透过斗笠的缝隙，警惕地扫视着四周。
“楚少侠，别来无恙？”
阴冷的声音从竹林中传来，紧接着，十几道黑影从竹林中跃出，将楚萧团团围住。为首的是一个面色枯槁的老者，左手缺了两根手指，正是幽冥阁左使常九。他身后的黑衣弟子个个手持弯刀，刀身映着晨雾，泛着冷光。
“常九，”楚萧的声音低沉，握着竹杖的手微微用力，“我楚氏剑派与你幽冥阁无冤无仇，为何要赶尽杀绝？”
常九阴恻恻地笑了起来，枯瘦的手指摩挲着腰间的弯刀：“楚氏剑派守着‘流云剑谱’不肯交出，挡了阁主的路，自然该灭。楚少侠，念你是个可塑之才，若肯交出剑谱，再拜入幽冥阁，老夫可以饶你一命。”
“痴心妄想！”楚萧怒喝一声，青竹杖猛地向前一点，直刺常九面门。竹杖看似普通，实则是他以百年老竹制成，内藏精铁，既是拐杖，也是武器。
常九侧身躲过，右手一挥，黑衣弟子们便挥舞着弯刀扑了上来。楚萧身形一晃，青竹杖在手中旋出一圈杖影，将袭来的弯刀尽数格开。他的剑法本就灵动，如今以杖代剑，更添了几分飘逸，竹杖点、挑、扫、劈，招招都冲着黑衣弟子的破绽而去，不过片刻，已有数名弟子倒在石径上，鲜血染红了石板上的青苔。
常九见弟子们不敌，眼中闪过一丝狠厉，抽出腰间弯刀，亲自扑了上来。他的刀法阴毒狠辣，刀风带着一股腥气，与楚萧的竹杖战在一处。晨雾中，青竹杖的碧影与弯刀的冷光交织，竹叶被劲气震得纷纷飘落，石径上的晨露被踏得四处飞溅。
楚萧的剑法虽强，却因三年来颠沛流离，内力有所损耗，与常九缠斗数十回合后，渐感不支。常九抓住一个破绽，弯刀横削，直逼楚萧脖颈。楚萧急忙侧身，弯刀擦着他的肩头划过，带起一片血花，粗布衣衫瞬间被染红。
“楚少侠，还是束手就擒吧！”常九步步紧逼，弯刀的寒光几乎贴到楚萧的面门。
楚萧咬着牙，握紧青竹杖，正欲拼死一搏，忽然，竹海深处传来一阵悠扬的竹笛声。笛声清越，如泉水叮咚，又似清风拂竹，原本紧绷的气氛竟莫名舒缓了几分。常九的动作也顿了一下，面露惊疑之色。
第二章：竹笛仙音，隐者的竹海相助
笛声起时，竹海深处的晨雾仿佛被拨开一道缝隙，一道淡绿色的身影踏着竹叶飘然而至。来人是一位女子，身着绿衫，青丝用一根竹簪束起，手中握着一支玉笛，容颜清丽，眉眼间带着几分出尘的淡然。她的脚步落在竹叶上，竟未发出一丝声响，仿佛与竹海融为一体。
“阁下是何人？竟敢插手幽冥阁的事？”常九盯着女子，声音里满是警惕。他能感觉到，女子身上并无明显的内力波动，可那笛声却让他心浮气躁，显然是位高手。
女子没有理会常九，玉笛轻抬，笛声再次响起。这一次的笛声不再清越，反而带着一股凌厉的气劲，竹叶被笛声震得如飞刀般射向黑衣弟子。弟子们猝不及防，纷纷被竹叶划伤，惨叫着后退。
常九怒喝一声，弯刀劈向女子：“装神弄鬼！”
女子身形微动，绿衫飘飞，如一只青蝶般避开弯刀，玉笛在她手中一转，点向常九的手腕。常九只觉手腕一麻，弯刀险些脱手，他心中大骇，连忙后退数步，惊疑地看着女子：“你是‘竹音仙’苏凝？”
苏凝淡淡点头，玉笛横在唇边，笛声渐歇：“常九，莫干山竹海是我的地界，容不得你们在此造次。带着你的人滚，否则，今日便别想离开。”
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