日子像熬过了头的粥，黏稠又寡淡。
“妈，家里快没米下锅了，您看那抚恤金...能不能先拿出十块钱，我去买点棒子面儿，再称点咸菜疙瘩，好歹把这几天熬过去？”
屋里，秦淮茹搓着洗衣服，看向盘腿坐在炕上的贾张氏。
贾张氏眼皮都没抬一下，阴阳怪气地开口：
“十块？你口气倒不小！”
“那是我儿子的卖命钱、是我的养老钱...你以为是大风刮来的？”
“妈，不是我要，是孩子们……”
秦淮茹像是吞了黄连，心里一阵发苦。
“东旭走了，厂里那点学徒工资根本不够开销，眼看着就要断顿了，总不能…总不能喝西北风吧？”
“不够开销就想办法去挣、去借！别整天惦记我这点棺材本！”
贾张氏三角眼里射出凶光。
“我告诉你秦淮茹，这钱你趁早死了心...谁知道你是不是拿着钱就想跑？不管我们老贾家的根了？”
“只要我老婆子还有一口气在，这钱你就别想动！”
冷冷的冰语在秦淮茹脸上...胡乱地拍。
她看着婆婆那副守财奴的刻薄嘴脸，再看看炕角饿得吮手指的小当，未来的路一片漆黑。
那笔看得见摸不着的抚恤金，成了压垮她最后一丝幻想的巨石。
不能再这样下去了！
她必须活下去，带着两个孩子活下去。
可在这个院子里，她还能指望谁？
算来算去，只有那个浑不吝，又明显对她存着说不清、道不明心思的傻大个——何雨柱。
此时此刻，秦淮茹目标前所未有的明确：
彻底绑定何雨柱！
不仅要他每天从食堂带回来的饭盒，更要图谋他这个人、以及他名下那两间宽敞的正房！
只有把这个男人牢牢抓在手里，她和孩子们才能有一个长久的依靠。
以前，她还顾忌着名声、顾忌着东旭。
现在东旭没了、婆婆又靠不住，她必须为自己、孩子们撕扯出一条生路来！
......这天傍晚，何雨柱拎着标志性的铝制饭盒，晃悠着从门口回来。
他刚迈进中院，就看到秦淮茹正坐在自家门坎上，肩膀微微耸动...显得格外可怜。
何雨柱连忙走过去，把饭盒往她旁边的凳子上一放，声音不自觉放轻了些：
“秦姐，你这...这注意着点身子，饭盒我给你拿回来了......”
“今天剩菜不错，里头还有点肉片子呢。”
秦淮茹抬起泪眼朦胧的脸，看着何雨柱，眼神里充满“感激”。
“柱子，又麻烦你了……姐这心里，真是不知道该怎么谢你才好。”
她继续诉说着苦楚：
“要不是你时不时接济，我们这一家老小，真不知道该怎么熬下去，东旭这一走…呜呜…...”
说着，眼泪又像断线珠子似的往下掉。
何雨柱最见不得这个，顿时手忙脚乱。
“哎呀秦姐，你看你又来了！跟我还客气啥...邻里邻居的，互相帮衬不是应该的嘛！”
“快别哭了，我看着心里难受。”
他搓着手，有些无措地安慰道。
“赶紧把饭盒拿进去，给棒梗和小当尝尝...孩子正长身体呢。”
秦淮茹这才止住哭声，用袖子擦了擦眼泪，低声道：
“柱子，你的好...姐都记在心里了。”
那眼神，那语气...充满了欲说还休的味道。
何雨柱被她看得心里一荡，嘿嘿傻笑了两声，摆摆手回自己屋了。
这一幕，几乎成了中院的日常风景。
秦淮茹的眼泪和诉苦，如同最有效的催化剂...成功将何雨柱的“偶尔好心”，变成了每天一次的“常态化责任”。
那个饭盒，似乎天然就该属于贾家。
然而，这种“常态化责任”并非没有阻力。
最大的阻力，恰恰来自何雨柱的亲妹妹——何雨水。
何雨水正值青春年华，也是能吃能喝的年纪。
看着哥哥每天下班后，把那点难得的油水...巴巴地送给秦淮茹家，而自家饭桌上却越来越清汤寡水，她心里的不满积蓄已久。
这天晚上，兄妹俩正吃着饭。
桌上摆着一盘没什么油光的炒白菜，几个窝窝头。
何雨水拿着筷子，有一下没一下地扒拉着白菜，食不知味。
这时，当看到哥哥拿着窝头，啃得倒是挺香时，那股火终于压不住了：
“哥，咱自家都快揭不开锅了，你还天天把那饭盒往对门送！”
“我说你到底是图什么呀？咱自己留着吃不行吗？”
何雨柱正嚼着窝头，被妹妹这么劈头盖脸的一顿呛，脸上有些挂不住。
他把手里的半个窝头往桌上一扔，眼睛一瞪：
“小孩子家家的懂什么，那叫...叫人道主义关怀！”
“秦姐家多难啊！东旭哥留下孤儿寡母，还有个不讲理的婆婆拖后腿......”
“咱们好歹还能吃上窝头，他们家有时候...连棒子面粥都喝不溜儿！我能看着不管吗？”
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