第二户曹万友家的情况更令人揪心。
曹万友因矿难瘫痪在床，妻子离家出走，留下两个年幼的孩子与年迈的母亲相依为命。十一岁的女儿曹小花辍学在家，照顾父亲和奶奶，还要干农活供弟弟上学。
“我想去读书......”小女孩怯生生的话像刀子一样扎在每个人心上。
林夏蹲下身，平视着小女孩的眼睛：“小花，告诉姐姐，你最想要什么？”
“书包。”小女孩不假思索地回答，“我们班同学都有新书包，我的破了，张老师帮我缝了好几次......”
林夏再也忍不住，眼泪夺眶而出。她转身快步走出屋子，站在院子里深呼吸，努力平复情绪。
最后一站是桃源村小学。说是小学，其实就是四间低矮的平房，操场是夯实的泥地，唯一的体育设施是一个歪斜的篮球架。
校长兼老师张明德是个五十多岁的老教师，干了一辈子的民办教师，快到退休年龄还没有转成公办教师。他戴着厚厚的眼镜，背驼得厉害，但眼神依然清亮。
“村里条件差，留不住老师。”张明德苦笑着介绍，“现在全校就三个老师，另外两个是我女儿和女婿，全校121个学生，分成三个班轮流上课。”
教室里摆着高矮不一的课桌，黑板斑驳掉漆。最让人心酸的是图书角——所谓的“图书”只有十几本破烂的连环画和过时的教辅材料。
离开学校时，夕阳已经西沉，将整个山谷染成金色。
曹永贵邀请两人去家里吃晚饭，并安排好了林夏的住宿。
曹家是一栋两层木结构的吊脚楼，青瓦白石灰墙，收拾得干净整洁。曹永贵的妻子王秀珍是个贤惠的农村妇女，早已准备好一桌丰盛的农家菜——腊肉炒竹笋、清蒸河鱼、野菜炒鸡蛋，还有一锅香气扑鼻的土鸡汤。
“林助理就住我女儿的房间。”王秀珍热情地拉着林夏上楼，“被褥都是新换的，你放心用。”
阁楼房间虽小却温馨，木质地板擦得发亮，窗前的小书桌上摆着一盏台灯和几本旧书。推开窗户，云雾缭绕的山景扑面而来，宛如仙境，林夏很是满意。
王秀珍笑着说：“曹敏以前就爱坐在这儿看书，她现在在城里工作，房间一直空着。”
晚饭时，陈峰和曹永贵边吃边聊，话题从村务管理到产业发展，再到风土人情。林夏发现，陈峰在轻松的氛围中依然不忘收集信息，每一个问题都问得自然而有深度。
饭后，陈峰独自站在院中，望着星空下的群山出神。林夏走过来，递给他一杯凉茶：“在想什么呢？”
陈峰接过茶杯，回道：“该怎么打破这个死循环，因为穷所以路不通，因为路不通所以更穷。”
林夏轻声问：“有思路了吗？”
“有些想法，但都需要论证。你呢？准备怎么开展工作？”陈峰反问道。
林夏望着远处的山影：“先从了解每户村民开始吧。我想知道他们最需要什么，而不是我认为他们需要什么？”
陈峰赞许地点点头：“这个态度很好，在基层工作，光有热情不够，还得有耐心和智慧。”
“知道了，大镇长，”林夏有些不服气地说道，“不过，你好像也没在基层工作过吧？”随即她话锋一转，问道：“对了，你得帮我个忙，杜县长答应的五十万，你得帮我催下，我刚来桃源村，总得给乡亲们解决一些燃眉之急吧！”
陈峰郑重地点了点头：“这事我会放在心上！”
次日一早，陈峰便赶回镇政府。
童悦琪和扶贫办干事陆远川已经在镇政府等候。
陆远川，毕业两年的大学生，小陈峰一岁，在扶贫办工作近两年，小伙子瘦高个，皮肤黝黑，T恤领口总别着党徽，能准确说出全镇17个自然村的山路走向。
镇里公务车辆有限，党政办安排了一辆白色皮卡车，陆远川开车，陈峰坐副驾，童悦琪坐在后排座，皮卡车快速驶出政府大院，开启了一周的下村调研工作。
接连四天，陈峰车不停轮的跑了六七个村。
周五上午，皮卡车驶入下河村时，陈峰的目光立刻被村口那座崭新的欧式三层小楼吸引。白瓷砖贴面，铝合金门窗，门前还停着一辆黑色大众轿车，与周围低矮破旧的农舍形成鲜明对比。
“那是村支书黄贵林家。”陆远川放慢车速，介绍道：“听说光装修就花了五十多万。”
童悦琪在后排轻轻咳嗽一声，递过来一份材料：“陈镇长，这是下河村的基本情况。全村713户，人数2917人，建档立卡贫困户231户。”
陈峰接过材料，眉头越皱越紧。下河村紧邻镇区，交通便利，按理说不该如此贫困。可报表上的数字触目惊心——去年下拨扶贫资金380万；低保户名单上赫然写着“陈晓强”一家，却被村里以“已获赔偿”为由取消资格。
“先去陈晓强家。”陈峰合上材料，声音低沉。
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