火海空间。
地心劫火凝固在李言身前，那团同时呈现暗红、金黄、深紫三色的火焰，此刻如同活物般微微颤动。内部无数细密的闪电纹路疯狂闪烁，发出噼啪的爆鸣，仿佛在表达某种难以言喻的情绪。
古老威严的声音再次响起，这一次带着更加清晰的惊疑：“万火之源……这怎么可能……那东西早就应该在上古大战中彻底崩碎了……”
李言保持警惕，火种之种的虚影在胸口缓缓旋转。他能感觉到，眼前这团劫火中蕴含的意志极其古老，至少存活了数千年，甚至可能更久。与它相比，自己这几十年的生命阅历简直微不足道。
“我不懂什么万火之源。”李言实话实说，“我修炼的是《万火九转》，这火种是吞噬了二十六种不同火焰后凝聚的。”
“二十六种……”劫火中的意志沉默了片刻，“《万火九转》……原来如此，是那位的传承。难怪……难怪你会来到这里……”
“那位？”李言追问，“你说的‘那位’，是谁？”
劫火没有直接回答，反而问道：“你体内的那盏灯呢？为什么不带在身边？”
李言瞳孔一缩。
青铜灯盏！它怎么知道？！
“我把它藏在一个安全的地方。”李言谨慎地说。
“藏起来是对的。”劫火的意志似乎点了点头——虽然火焰没有形体，但李言就是能感觉到这个动作，“那盏灯是‘钥匙’，也是‘标记’。带着它，你迟早会被‘他们’盯上。”
“他们是谁？”李言的心跳加快。
“守夜人的敌人。”劫火的意志缓缓道，“或者说，是所有世界的敌人。上古时代，守夜人一族为了封印某个禁忌存在，几乎全族覆灭，灯盏碎裂，传承断绝。但敌人并没有消失，它们一直在寻找灯盏的碎片，想要彻底摧毁那盏灯，解开封印。”
它顿了顿，继续道：“至于你说的《万火九转》，那是守夜人领袖‘焱皇’所创的功法。焱皇是火系修行的巅峰，他能以身为炉，熔炼万火，最终凝聚出‘万火之源’——也就是你体内那枚火种的终极形态。但焱皇在最后一战中陨落，功法失传，没想到居然被你得到了。”
李言消化着这些信息。
焱皇……守夜人领袖……万火之源……
原来他修炼的功法，有这么大的来头。
“那你呢？”李言看向劫火，“你又是谁？为什么被封印在这里？”
“我是‘劫’。”火焰中的意志说，“诞生于苍澜大陆地心，是这个世界火系法则的具现之一。每个千年轮回，我都会苏醒一次，释放积累的劫火能量，淬炼地脉，维持这个世界的火系平衡。”
“但三千年前，腐沼的毒焰发现了我的存在。它想吞噬我，突破化形阶的极限。为了自保，我选择自我封印，借助历代苍澜强者的力量，将自己封在这座祭坛中。每次千年轮回的最弱期，封印会暂时松动，给外界可乘之机——就像现在。”
劫的语气中带着无奈：“我原本的计划，是选择一个有缘的苍澜修士，将部分劫火本源传承给他，让他继承我的使命，守护这个世界的火系平衡。但没想到，等来的却是魔域的入侵者……还有你。”
它顿了顿，火焰微微摇曳：“不过，既然你是焱皇的传人，或许……这就是天意。”
“什么意思？”李言皱眉。
“我选择你。”劫说，“与其被毒焰那种邪魔吞噬，不如将我的本源交给你。你有万火火种，能更好地炼化、掌控我的力量。而且你是焱皇的传人，有责任守护各个世界的平衡——这是守夜人一族的使命。”
李言沉默。
使命？责任？
他从没想过这些。他最初只是想变强，想回家。但现在，好像被卷入了某个更大的漩涡。
“接受我的传承，你会获得地心劫火的全部力量。”劫继续说，“但同时，你也要承担相应的因果——守护苍澜大陆的火系平衡，以及……未来某一天，可能需要你去完成焱皇未竟的事业。”
“如果我不接受呢？”李言问。
“那我会在毒焰攻破封印的瞬间自爆。”劫的语气平静，“地心劫火自爆的威力，足以摧毁方圆三百里的一切，包括毒焰和所有入侵者。但苍澜大陆的地脉也会因此受损，未来千年，这个世界的火系法则将陷入混乱，灵气衰退，生灵涂炭。”
这是威胁，也是无奈。
劫没有别的选择。
李言看着眼前这团燃烧了数千年的火焰，能感受到它深处的那份沉重与决绝。
“我接受。”他最终说。
不是因为他有多高尚。
而是因为他清楚，地心劫火的力量，是他现在急需的。吞噬它，万火火种至少能完成第二转，修为将暴涨到噬魂后期甚至巅峰。到那时，他才有足够的力量在魔域入侵中自保，才有机会找到回归大胤的路。
至于守护苍澜大陆的平衡……等他有能力再说。
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