然而，随着高度不断提升，阶梯上蕴含的千年威压开始真正显现其恐怖之处。
越往上，空气似乎都变得粘稠沉重。无形的压力如同不断加码的巨石，沉沉压在每个人的肩头、脊背，乃至神魂之上。呼吸逐渐粗重如风箱，双腿如同灌入了沉重的铅汞，每迈出一步，都需要耗费巨大的气力。额角鬓边渗出细密汗珠，步伐开始变得蹒跚踉跄。
这，还仅仅只是开始。
约莫登上两千级时，幻象的苗头悄然而至。
最初只是细微的心神波动，莫名的恐惧、潜藏的欲望、过往的遗憾……种种情绪被无形放大，丝丝缕缕地干扰侵蚀着心神。心志稍弱者，面色便开始发白，眼神出现恍惚。
而到了三千级！一个无形的、残酷的分水岭赫然横亘于前！
到达此处的考核者，已不足三成。而在这里，真正的炼心之劫——心魔幻境，骤然全面爆发！
“不！不要过来！滚开！”有人突然面目扭曲，对着空无一物的前方疯狂挥舞手臂，尖叫声凄厉刺耳，仿佛看到了极其恐怖的景象，下一刻便心神彻底失守，周身亮起阵法白光，瞬间被传送消失，淘汰出局。 “是我的！宝藏！功法！都是我的！哈哈哈！”有人面露极致贪婪，双眼赤红，狂笑着扑向虚空，然后被无形的威压狠狠按倒在阶梯上，挣扎着，却再也爬不起来。 “娘…娘亲对不起…是我没用…我错了…”有人泪流满面，瘫软在地，陷入无尽悔恨与悲伤的幻境之中，蜷缩成一团，再也无法前进半步。
哀嚎声、尖叫声、痛哭声、疯狂的笑声此起彼伏，交织成一曲绝望的炼狱交响。方才还雄心万丈、自命不凡的少年天才们，在直指道心最脆弱处的心魔面前，脆弱得如同风中残烛，纷纷熄灭。不断有人身上亮起淘汰的白光，身影消失。
那锦衣少年凭借还算扎实的根基和一股不愿服输的傲气，硬生生冲过了三千级大关。但他此刻已是汗流浃背，发髻散乱，华贵的锦袍被冷汗彻底浸透，紧紧贴在身上。他脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦，眼神涣散中带着惊惧，显然也经历了极其可怕的幻境冲击，全靠一股意志在强撑。他回头望去，只见身后的阶梯上，密密麻麻的人群如同被狂风摧折的禾苗，倒伏一片，仍在挣扎着向上攀爬者，已是寥寥无几，且个个步履维艰，状若疯魔。
而令他心头一震的是——他前方，超过三千级的区域，竟……空无一人！
所有人都被卡在了三千级以下！无人能突破那心魔幻境与恐怖威压的双重碾压！他是目前位置最高的人！
一股复杂的情绪涌上心头，既有“我才是顶尖”的侥幸与傲然，又有面对前方空寂阶梯的无形恐惧。
然而，还未等他这丝侥幸发酵，一股更加庞大、更加恐怖、几乎凝成实质的威压，如同万丈山岳轰然降临！与此同时，他心底最深处、连自己都未曾察觉的恐惧被猛地勾起，比之前强烈十倍的幻象如同潮水般将他彻底淹没！
“不——！我不能输！给我破！”他发出一声野兽般的嘶吼，眼球布满血丝，七窍竟被那巨大的压力和心神冲击逼得渗出了丝丝血迹！他浑身骨骼发出不堪重负的咯吱声，双腿剧烈颤抖，最终再也支撑不住，“噗通”一声，双膝重重砸在三千零几级的冰冷玉阶上，整个人如同被抽掉了脊梁骨，趴伏下去，连一根手指都无法动弹，只有胸膛剧烈起伏，眼中充满了极致的不甘、骇然与绝望。
完了。所有人都完了。今年的问心阶，难道竟无一人能登顶吗？这青云宗的门槛，竟高到如此令人绝望的地步？
高台上的修士们面无表情地俯瞰着下方惨状，似乎早已司空见惯。为首的冷面修士微微摇头，对身旁人道：“记录，目前最高者，三千零七级，心神重创，根骨尚可，心性不足，淘汰。今年这批苗子，整体心性稍欠。”
日落西山，夕阳将无垠云海和漫长的汉白玉阶梯染上一层凄艳的血色，仿佛在为这场残酷的淘汰默哀。
瘫倒在三千级附近的少年少女们，望着那仿佛永无尽头的上方阶梯，眼中只剩下麻木与空洞的绝望。仙路，原来从一开始，就如此艰难，足以碾碎绝大多数人的梦想。
就在那冷面修士抬起手，准备宣布本次问心阶考核结束的那一刻——
“咦？这就没人了？我还以为至少能有个伴说说话呢。”
一个清脆、带着点刚睡醒般的慵懒疑惑，甚至还有点……抱怨的声音，从下方两千多级的区域，慢悠悠地传了上来。
这声音并不响亮，却如同投入死寂湖面的一颗石子，清晰地传入了高台上修士、以及所有尚未被传送走的考核者耳中。
所有人，包括高台上正准备宣布结果的修士，全都猛地一怔，难以置信地循声望去！
只见在下方，一个穿着粗布衣的少女，正一边拍打着道袍下摆沾上的灰尘，一边慢吞吞地、一步一级地往上走。她走得不快，甚至有点悠闲，时不时还停下来，歪头研究一下旁边栏杆上的云纹雕刻，或者伸手试图捞一把身边飘过的、带着威压的冰冷雾气，嘴里还嘀嘀咕咕：
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