天福七年二月，汴梁城。
春雪初融，汴河上的冰层日渐稀薄，河边的柳树抽出了嫩黄的芽苞。
新皇登基，大赦天下，街市上自然张灯结彩，努力营造一派太平盛世景象。
然而，在这繁华表象之下，汴梁城怎么平静得了。
——
相国府。
冯道坐在书房中，手中捧着一盏热茶，目光落在窗外的梅树上。
那株老梅已经开了大半，粉白的花瓣在微风中轻轻摇曳。
老爷，政事堂的公文送来了。管家冯福捧着一摞文书，恭敬地立在门口。
冯道收回目光，淡淡地扫了一眼那摞文书，摇了摇头：放那儿吧。
老爷，这是政事堂说要加急处理，要您用印……
老夫知道了。冯道打断了他，声音平静，从今日起，这些政事堂的公务，不必再送来给老夫过目。
冯福一愣：老爷，您的意思是……
老夫年事已高，精力不济。冯道放下茶杯，缓缓站起身来，桌上这封折子帮我投到通政司，就说老夫病了，需要静养。政事堂的事务，请官家多多费心。
冯福心中一凛，立刻明白了冯道的用意。
——
不多久，一则小道消息在朝野传开——
冯相国病了，怕是要乞骸骨。
据说是在崇元殿上受了风寒，毕竟六十多岁的人了，回到家中便卧床不起。
太医令亲自去诊过脉，说是气血两虚，需要静养数月。
石重贵闻讯，派了内侍送来御赐的补品，还下旨让冯道好生休养，不必再上朝参议政事。
朝堂之上，作为主战派的景延广自然意气风发，冯道那老货终于不能再仗着资历老，地位高对我们指手画脚了。
至于李崧、赵莹之流，不过是写写画画的书记官而已，顶得什么大用？
桑维翰在契丹这件事上彻底恶了石重贵，早就被踢出政事堂，扔到开封府，做个府尹罢了。
而冯道，则真的像是一个颐养天年的老人，每日在相国府中赏花品茗，偶尔写几幅字，再也不问政事。
——
阳庆观。
青竹站在演武场上，看着两个少年在马上挥舞木槊。
德鸣，腰马要合一！槊不是棍，出槊，是靠腰劲带出来的！
知道了，师父！
赵德鸣今年十五岁，已经长成了一个挺拔的少年。他身穿一身轻便的皮甲，骑在一匹枣红马上，手中一杆木槊舞得虎虎生风。
在他旁边，是看着更为粗壮的小黑胖子，赵匡胤。
建隆（赵匡胤的道号），你来试试。青竹招手道。
赵匡胤应声催马上前，从兵器架上取过一杆木槊。
他的动作没有赵德鸣那般迅猛，但每一招每一式都透着一股沉稳，仿佛天生就懂得如何与马匹配合。
青竹点了点头，到底家学渊源，你的骑术比半年前精进不少。
都是师父教导有方。赵匡胤收槊行礼，声音清脆。
青竹笑了笑，正要说话，忽然听到身后传来一阵脚步声。
爹爹！
一个粉雕玉琢的幼童跌跌撞撞跑了过来，身后跟着两个气喘吁吁的丫鬟。
青竹转过身，脸上的笑容顿时柔和了几分。
他弯腰将儿子抱起来，在那张粉嫩的小脸上亲了一口。
建崇，怎么又乱跑？
爹爹我也要练武！小建崇搂着青竹的脖子，奶声奶气地说道。
这孩子快满两岁，正是最可爱的年纪。
一双大眼睛像极了司裴赫，但眉眼间的英气却与青竹如出一辙。
好好好，你先坐这儿看，青竹将儿子放在一旁的廊椅上，爹爹先教你两个师兄。
小建崇乖乖坐好，小手托着下巴，认真地看着演武场上的两个少年。
德鸣和赵匡胤自然是非常喜欢这位师弟，赵匡胤冲着建崇做着古灵精怪的鬼脸，逗得小娃娃咯咯笑。
突然青竹的耳朵动了动，听见后门有动静。
有送柴的挑夫敲开后门，递进来一捆捆柴火。
其中有一捆里，绑着从北七州送来的军情密报，这些密报通过运河上的艨冲斗舰，源源不断地送到阳庆观的后院。
——
夜幕降临，阳庆观的后院书房内灯火通明。
青竹坐在书案后，手中捧着一份刚刚送来的密报。
在他对面，刘若拙盘腿坐在罗汉榻上，手中把玩着一枚黑曜石棋子。
师父，幽州那边传来消息，古北口的八牛弩现在已经加到了四十六架，所有弩枪的射击距离也测试过了。青竹将密报放下，浮光师叔说，新造的仓库也堆满了弩枪，箭矢可谓富裕。
刘若拙点了点头，山字营呢？
山字营具装骑兵已经扩充到了两千人，分驻在古北口、松亭关、居庸关三处要害，现在正在演练密集阵冲锋。风字营和林字营作为机动兵力，主要演练游猎战法，可以护在侧翼。
青竹站起身来，走到墙边的一幅巨大沙盘前。
那沙盘上详细标注着北七州的地形、关隘、兵力部署，甚至连每一条河流、每一座桥梁都清晰可见。
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