子时三刻，一天之中阴气最盛，崂山这样偏僻的地方，白天山上还有诸多善男信女寻仙问药，焚香祷告。守殿道士穿梭往复，还有些人间气象。深更半夜的，月光黯淡，树影摇曳，耳畔时不时响起料峭的春风，俗世人常言：冷的鬼呲牙的时候。
小道士青竹儿揉着后脑勺，嘟嘟囔囔的一路走来，心中不停腹诽道：师父也真是的，偷点猴儿露喝喝过过酒瘾而已，也没偷喝多少，每次喝了还让小猴儿取水补满了竹筒，至于下这么狠的手？下手体罚也就罢了，还假惺惺的说自己远游在即，就不行家法杖责。结果呢，十下戒杖全抽脑袋上了，抽得自己现在还有点晕乎。
小道士一边行路一边搓手揉头，端的是好生难受，想想在这夜半更深之际被师父赶了出来，不由得有点鼻头发酸。心中继续暗道：师父也真够狠心的，我不就是不想离开家么，至于一脚把我崩出庵门，我从小在驱虎庵长大，不想出远门也是情理之中么。什么好男儿志在四方，真是无稽之谈。师父自己也是个懒散性子啥时候愿意远游了。
寒风浸体，青竹儿略觉寒意，手掐道诀，深吸一口林中清扬木气，调动内息，霎时间丹田一股热气蒸腾，走遍四肢百骸，顿觉舒爽不少。
他口中打了声呼哨，树梢上一针窸窸窣窣的响声，噗通几声，跳下来四五只猕猴，正是青竹儿养熟的那几只分工合作偷酒畅饮的小家伙。
青竹儿理所应当的道：“我就说嘛，我这一去不知道几年才能回转，你们几个猴崽子不来送送我，真是白眼猴。”说完把身上包裹解开，随手一抛，便有那机灵的抢手接过，往脖项上一围，跟在青竹儿身后亦步亦趋。
那猴王不住啼啸，声音颇有些凄凉之意，跑前跑后，不住的往青竹儿手上塞着野果。青竹儿勉强笑笑，捻起一只往嘴里一塞，虽是酸的倒牙，却也没说什么。
再仔细往手里看去，想寻一颗成熟甘甜的去去口中酸涩。却发觉手上的果子各个带着牙印。不由恼怒道：“你这青头夯货，早跟你说了，你颊囊里面含过的别塞给小爷我。”说完，抬起手，往猴王头上敲去。猴王欲躲，青竹儿出手如电，那猴子未及躲避，一颗暴栗已经印在头顶心。
小道士轻叹一声，心中有些不忍，又伸手在猴王头顶青毛上揉了揉，轻声道：“我这一下山，不知几年能回来，师父他又是个清冷性子，本来驱虎庵离着人烟就远，我一走估计他老人家能一两年不说话。
你们有时间多摘点好果子孝敬我师父，他也就指着猴儿露过日子了。行了，回去吧，再往前就要出了崂山了，这片就已经不是青头你的地盘了，再不回去别被老虎叼了去。虽说这些年师父带着我打死不少，你们几个回去的时候还是得小心些。”
眼瞅着快要离开崂山的地界，小道士伸手从猕猴身上取回了包裹，使个粘字诀一脚一个把几个小猕猴踢回树杈上，这也是与猴群嬉闹时常玩的把戏。猴王转过头与青竹儿对视一眼，把爪子里擒着的野果一抛，口中呼啸一声忙不迭的自觉窜上树去。
崂山方圆四五十里，太清宫临海，小道士仗着脚程快，不到一个时辰已经穿山而出，走到了崂山边缘阴粱崮，这小山崮，本在一处阴地，白天经过尚且阴气森森，更何况此刻时辰在丑寅之间，便是小道士自小修炼之人，心中也有些发毛。
青竹口中默诵《冲虚至德真经》收摄心神，毕竟修行有成之人，体内气息随着真经颂出，自是悠悠荡荡，如缕不绝，小道士顿时觉得身边气息祥和了不少，迈开腿，大步往山下走。
转过一道弯，山腰处似乎有火光闪动，青竹小道士心中微凛，荒郊野外，三更已过，四更不到的时辰，居然还有行人，真是奇哉，事物反常必为妖异。
青竹略有迟疑，心中暗道：也没那么晦气吧，出门就遇到山精野怪？怎么说崂山也是小爷的地盘，还没出山，谁又能把小爷怎么样？心中胆气略壮，手掐雷火诀，朝着火光慢慢走近。
走到近前，见一老叟，六七十的年纪，穿着一身素色麻布袍，外罩葛衣，脚下轻便布鞋，鞋面黝黑，鞋帮上漏出一圈白袜，老人手提白纸面糊得灯笼在风中飘飘摇摇，烛影恍惚中，见那老叟，眼窝深陷，天庭逼仄，尖嘴缩腮，唯独鼻头圆大，甚是可笑。
青竹心中倒是明白，一时兴起，冲着老叟拱拱手，道：“老人家怎么深夜行路，山路曲折，怕是容易崴了脚啊。”
老人看了一眼小道士，眼中闪过喜色，声音沙哑道：“这位道长有所不知，小老儿兄弟五人，那四个都在山里做了猎户，前些时日猎了山中一只猛虎，剥了皮子，托我在县中售卖，得了钱换了酒肉吃食，喝到三更天才往回走。还不是怕我家里老婆子记挂。”
青竹微微笑着，也不戳破，请老叟先行，随后道：“贫道也是夜行之人，如此凑巧，便借了老丈的光，一同下山如何？”
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