黑暗，浓稠如墨。
阿土踉跄着在密林中穿行，每一步都沉重无比。胸口印记处传来的撕裂痛楚，与强行引导地脉之力反噬造成的神魂刺痛交织在一起，让他眼前阵阵发黑。灵力早已枯竭，经脉如同干涸的河床，传来火辣辣的灼烧感。
他不知道自己走了多远，只知道必须远离那片乱石滩，远离地形尸傀尸体散发的血腥味。南荒的夜晚，任何一点血腥都可能引来更可怕的东西。
终于，在体力即将耗尽时，他找到了一处勉强可以藏身的地方——一棵不知名古树的树洞。古树粗壮无比，需数人合抱，树干底部因年久腐朽，形成了一个勉强能容一人蜷缩进去的狭小空间。洞口被垂挂的藤蔓和茂密的蕨类植物遮掩，还算隐蔽。
阿土用尽最后力气拨开藤蔓，钻了进去。树洞内弥漫着腐朽木头和泥土的气息，空间狭小，但至少能隔绝部分视线和气息。
他背靠洞壁，缓缓滑坐在地，剧烈喘息。冷汗早已浸透衣衫，紧贴在身上，带来阵阵寒意。
“不能……睡……”阿土用力咬了下舌尖，刺痛让他勉强保持清醒。在这种地方昏迷过去，无异于自杀。
他艰难地抬起手，想要从怀中取出灵石或丹药，却摸了个空。这才想起，最后两块下品灵石已在山洞中耗尽，而疗伤丹药……他本就不多，之前也早已用完。
穷途末路。
阿土苦笑一下，却牵动了内伤，忍不住咳嗽起来，喉头涌上一股腥甜。他强行咽下，不敢咳出声。
现在，只能依靠自己，和那枚沉寂的印记了。
他闭上眼，强迫自己静下心来，尝试运转最基本的引气法诀。然而，经脉受损，灵力枯竭，外界灵气又稀薄驳杂，引气入体的效率低得可怜。照这个速度，想要恢复一丝灵力，恐怕都要数个时辰。
而他的伤势，等不了那么久。
神魂的刺痛一阵阵袭来，如同细针不断扎刺。胸口印记处更是传来空洞的虚弱感，仿佛那里被挖走了一块。那是过度透支印记本源力量的后果。
“地脉……同源……”阿土脑海中闪过这个念头。他的印记力量源自地脉，或许……可以直接从大地中汲取最精纯的地气来疗伤？
这个想法很冒险。直接汲取地气，若控制不好，狂暴的地气会瞬间冲垮他本就脆弱的经脉。但此刻，别无选择。
阿土深吸一口气，将心神沉入心口印记。印记黯淡无光，如同熄灭的炭火，但深处仍有一丝微弱的温热。他小心翼翼地引导着这丝温热，如同点燃一点火星，尝试沟通脚下的大地。
起初，毫无反应。大地沉寂，地气深藏。
阿土没有放弃，持续传递着微弱的共鸣。他的意识逐渐模糊，仿佛沉入了一片无边无际的黑暗与厚重之中。这里没有方向，没有时间，只有最原始、最浑厚的土行之力在缓缓流淌。
不知过了多久，一点微弱的回应，从极深处传来。
那是一种模糊的、懵懂的“意识”，如同沉睡巨兽的呓语。它感受到了同源的气息，虽然微弱，却真实。
阿土心中升起一丝希望，更加专注地传递着友善与渴求的意念。
渐渐地，一丝丝极其细微、却精纯无比的土黄色气流，从大地深处渗出，透过树根，透过土壤，缓缓渗入他的身体。
这气流不同于寻常灵气，它更加厚重、温和，带着大地的沉凝与生机。它流入阿土干涸的经脉，所过之处，火辣辣的灼痛竟奇迹般缓解，破损的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着，缓慢修复。
更神奇的是，这气流流入心口印记时，那黯淡的印记竟微微亮起了一丝，如同即将熄灭的炭火被重新吹燃。印记开始自发地旋转，缓慢却坚定地吸收着这些精纯地气，转化为更易于吸收的温和力量，滋养着阿土受损的神魂和肉身。
有效！
阿土精神一振，却不敢有丝毫松懈。他小心翼翼地控制着地气流入的速度和量，生怕过犹不及。
时间在寂静中流逝。
树洞外，夜色依旧深沉，偶尔传来远处不知名野兽的嚎叫，或夜鸟扑棱翅膀的声音。但这些，阿土都已无暇顾及。他全部心神都沉浸在引导地气、修复自身的缓慢过程中。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。
阿土缓缓睁开眼。
树洞内依旧黑暗，但他的视力似乎恢复了一些，能勉强看清近处的事物。胸口印记处传来温热的暖流，虽然微弱，却持续不断。神魂的刺痛减轻了大半，经脉的灼痛也基本消失，取而代之的是一种酸麻的修复感。最让他惊喜的是，丹田内重新凝聚出了一小缕精纯的土黄色灵力，虽然量很少，却意味着他重新踏入了炼气期的门槛。
他活下来了。
阿土长长舒了口气，这才感觉到浑身已被冷汗和污垢浸透，又粘又冷，肚子也饿得咕咕叫。但比起之前的绝境，这已经好太多了。
他轻轻活动了一下手脚，虽然依旧虚弱，但已有了行动之力。
接下来该怎么办？
师父和师姐不知去向，是否安全？地行尸傀是否还有同类？这南荒深处，又该如何走出去？
一个个问题涌上心头。
阿土强迫自己冷静下来。当务之急，是继续恢复实力，然后想办法寻找师父和师姐。印记与地脉的共鸣，或许能帮他大致感知方向？师父说过，灵脉细流指向东北，他们原本也是朝着那个方向走的。
他再次闭目，尝试通过印记感知地脉流向。这一次，比之前轻松了许多。虽然依旧模糊，但他能隐约感觉到，东北方向的地气流动确实相对“顺畅”一些，似乎受到某种力量的梳理和引导。那应该就是师父所说的灵脉细流的影响。
“先恢复……然后……朝东北走……”阿土心中有了决定。
他重新沉入修炼，引导着地气，缓慢而坚定地修复着身体的每一处损伤。
树洞外，天色依旧黑暗。但东方天际，似乎隐隐透出了一丝极淡的灰白。
黎明，或许不远了。
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