黑暗，再次如潮水般涌来，冰冷而粘稠。但这一次，不是昏迷，而是极致的虚弱与疲惫拖拽着意识，沉向无边的深渊。
李奕辰背靠着冰冷的岩石，瘫坐在潮湿的地面上，大口喘息着，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和脏腑移位的钝痛。他刚刚处理完脖颈和左肩的伤口，用扯下的衣襟草草包扎，布条很快被渗出的鲜血浸透，在灰暗的光线下呈现出暗红的色泽。左臂被固定住，依旧传来阵阵钻心的刺痛，指尖的麻木感已蔓延至手腕，灰黑与焦红交织，触目惊心。
他勉强运转着那粗浅的心法，试图从这裂魂谷外围稀薄却依旧阴冷的空气中，汲取一丝可供炼化的气息。过程痛苦而缓慢，如同在沙漠中挖掘涓滴之水，但那一缕缕冰凉刺骨、带着煞意的细微气流渗入破损的经脉，所带来的微弱“充实感”，却是此刻支撑他不倒下的唯一稻草。每一次小周天的循环，都伴随着针扎般的刺痛和阴寒的侵蚀，但他别无选择。
怀中的物件硌得他生疼。封灵砚紧贴胸口，那冰火交织的悸动，如同揣着一颗不稳定的心脏，时而冰寒刺骨，时而灼热难当，与体内那缕新炼化的、带着阴煞属性的真气，产生着微妙的、时敌时友的交互。包裹着的那半截骨笛，隔着布条，依旧散发着挥之不去的阴冷与怨恨气息，如同附骨之蛆。刚刚得到的兽皮地图、几块黯淡的下品灵石、发硬的肉干，以及那枚来历不明、刻有玄奥纹路的破损金属片，是他在绝境中寻得的唯一慰藉与希望。
他强撑着，展开那张暗黄色的兽皮地图，借着愈发黯淡的天光（裂魂谷似乎永无真正的白昼），仔细辨认着上面的线条与标注。虚线标注的“采药小道”入口，在东南方向一片标记为“乱石堆”的区域。而“黑风涧”与疑似传送阵的标记，则在更西侧，距离不近，途中需穿过几处被标注了“险”或“凶”的区域。
“先找到采药小道入口，沿路看能否找到相对安全的地方稍作休整，再图后计。”李奕辰心中迅速做出决断。以他现在的状态，直接前往危机四伏的黑风涧无异于送死。采药小道既然被前人标注为相对安全的路径，或许沿途能找到庇护所，甚至可能残留一些前人避难的痕迹。
他小心翼翼地将地图重新卷好，贴身收藏。挣扎着想要站起，却发现双腿如同灌了铅，沉重得不听使唤。失血过多，伤势过重，阴煞之气的侵蚀，以及精血大损的后遗症，此刻一齐爆发，让他眼前阵阵发黑，几欲晕厥。
“不能……倒在这里……”他咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，利用刺痛刺激着昏沉的神经。目光落在旁边的碎石地上，那里有一根被某种野兽啃噬过的、手臂粗细的枯枝，一端较为粗大，勉强可做拐杖。
他挪过去，费力地捡起枯枝，以枝拄地，试了几次，终于颤巍巍地站了起来。每动一下，都牵动全身伤口，冷汗瞬间湿透了破烂的衣袍。但他终究是站起来了，拄着枯枝，如同风中残烛，却倔强地不肯熄灭。
辨明东南方向，他一步一挪，艰难地向前走去。速度慢得可怜，每一步都留下一个带血的脚印。但他目光坚定，紧抿着嘴唇，忍受着剧痛，强迫自己向前移动。
这片坡地似乎确实相对“安全”，除了稀薄流动的煞瘴和扭曲的植物，并未遇到活物或邪祟。但李奕辰不敢有丝毫大意，裂魂谷的凶险，早已让他如履薄冰。他尽可能选择地势较高、视野相对开阔的路径，避开那些低洼、阴暗、或植被过于茂密、可能存在未知危险的地带。
走了约莫小半个时辰，前方出现一片由无数巨大灰黑色岩石杂乱堆积而成的区域。岩石大小不一，形状嶙峋，彼此堆叠挤压，形成无数孔洞、缝隙和阴暗的角落，正是地图上标注的“乱石堆”。岩石缝隙中，顽强地生长着一些暗紫色的苔藓和扭曲的藤蔓，空气中飘荡的煞瘴，似乎也比坡地其他地方浓郁了一丝。
“就是这里了……”李奕辰停下脚步，喘息着，警惕地打量着这片石林。采药小道的入口，就在这片乱石堆的某处。但地图标注粗陋，只画了个大致范围和一个箭头，具体位置，需要他自己寻找。
他拄着枯枝，小心翼翼地踏入乱石堆。脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，行走愈发艰难。光线被巨大的岩石遮挡，显得更加昏暗。耳边只有自己粗重的喘息、枯枝敲击石头的笃笃声，以及穿过岩石缝隙的风声，呜呜作响，如同鬼哭。
他仔细搜寻着岩石上的痕迹。既然被称为“小道”，又是“采药”所用，或许会有前人留下的、不易被岁月磨灭的标记。他留意着岩石底部、背风面、或者较为平整的石面，是否有刻痕、符号，或者被常年踩踏形成的光滑路径。
然而，搜寻了约莫一刻钟，除了更多嶙峋的怪石和湿滑的苔藓，一无所获。时间一点点流逝，他的体力也在飞速消耗，眼前阵阵发黑，左肩的剧痛和全身的虚弱感越来越强烈。怀中的封灵砚，似乎也因他状态恶化而变得有些躁动，冰火交织的悸动加剧，带来阵阵烦恶。
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