“深渊探索号”返航途中，不断接收到多元意识共同体的紧急警报——多颗靠近意识边界的行星，出现了“域外异化”现象：原本温顺的生物变得狂暴，体表覆盖着黑色的域外能量纹路；部分文明成员的意识出现扭曲，开始攻击同伴，口中重复着雾霭中的低语。
舰桥主屏幕上，代表着紧急事态的猩红三角标识，如同滴入清水的血珠，在星图边缘接二连三地晕染开来，刺目得让人心慌。通讯频道里充斥着杂乱无章的求救信号与背景噪音——野兽丧失理智的咆哮、智慧生命体崩溃的哭喊、能量武器过载的爆鸣，以及那如同附骨之疽般的、来自虚空深处的低沉呓语，与他们之前在意识裂隙旁听到的别无二致。
“是噬界蠕虫的‘能量孢子’！”林雨晴将自己牢牢固定在科学官座椅上，双手在全息控制台上舞成一片虚影，无数数据流如瀑布般倾泻而下。一个被高亮标记的、结构极其诡谲的微观能量模型被迅速构建出来。“它们在我们与先锋部队交火时，利用能量对撞产生的余波作为掩护，悄无声息地释放了这些孢子！它们并非实体，而是一种信息-能量复合体，具有超强的维度渗透性和意识伪装能力，正通过多元宇宙底层共享的意识网络进行扩散，其模式……类似于病毒在神经网络中的传播。它们能潜伏在宿主的深层意识海中，吸收其生命能量与情绪波动，最终引发彻底的意识覆写和结构性异化！”
为获取关键样本和数据，舰队依据警报的强度与位置，选择了最近的、报告最为密集的“绿藤星”进行迫降。这颗行星曾是着名的植物文明“绿藤族”的瑰丽家园，以其遍布全球、能散发柔和绿光并与万灵进行意识共鸣的智慧藤蔓而享誉星海。
然而，当“深渊探索号”艰难地穿透被污染大气层后，展现在观测窗外的，却是一幅令人心悸的末日图景。昔日充满生机的翠绿大地，如今已被一片死寂、粘稠的墨黑色所吞噬。曾经如玉带般蜿蜒清澈的河流，此刻浑浊如泥汤，漂浮着大量腐败的植物残骸与形态扭曲、布满黑色脉络的生物尸体。那些高耸入云、曾与星辰对话的智慧巨藤，如今像是被泼洒了来自深渊的沥青，通体漆黑、干枯虬结，表面覆盖着一层不断蠕动、反射着不详油光的物质，如同无数条垂死的巨蟒，绝望地缠绕、勒紧着视野内的一切，包括那些同样异化、姿态诡异的同胞遗骸。空气中弥漫着浓烈的、混合了高能臭氧、腐殖质酸败与蛋白质烧焦后的刺鼻气味，即使飞船的生命维持系统在全功率运转，那股压抑的、仿佛能侵蚀灵魂的寒意依旧无孔不入。
由李维带领的精英调查小队，搭乘装甲突击艇，谨慎地降落在指定坐标点。他们踩在干枯碎裂、如同碳化骨骸般的藤蔓地面上，发出令人牙酸的“咔嚓”声。四周是令人窒息的死寂，只有远处偶尔传来的、不知名物体被拖行的摩擦声，挑战着每个人的神经末梢。
突然，侧前方一堆剧烈纠缠的黑色藤蔓丛中，传来一阵微弱的、断断续续的意识波动涟漪。一名绿藤族长老——其形体由更加古老粗壮的藤蔓编织而成，依稀能辨人形——正艰难地从禁锢中挣脱出上半身。他原本应流淌着温润绿光的躯干，此刻黯淡如灰烬，大片区域呈现出不祥的、仿佛被灼烧过的焦黑色。他的意识信号极其不稳定，如同风中残烛：
“……那些……孢子……像……冰冷的……针……刺入……我们的集体意识……核心……它在生长……扭曲我们的记忆与本能……它驱使我们……向着……那个所有意识的源头……奇点……”
就在这关键信息传递出的刹那，长老躯干上那些原本若隐若现的黑色纹路，骤然如同被通了高压电流般亮起刺目的紫黑光芒！他眼中代表理智的微弱绿光瞬间被空洞、暴虐的漆黑所取代，发出一声完全不似植物能发出的、撕裂般的尖啸，干枯锐化的藤蔓触手如同淬毒的标枪，猛地弹射而出，直刺离他最近的李维！
“警戒！”凯的神经反应速度远超常人。改造手臂的机械结构发出细微的“咔哒”声，炽热的绿色生物能量刃瞬间弹出。他没有选择劈砍，而是以一个精妙的侧步滑入攻击轨迹，用能量刃的平面精准地格挡开致命的突刺，碰撞点爆开一簇刺眼的能量火花。同时，他另一只手的液压钳式握爪已然探出，以千钧之力牢牢锁死了长老后续的攻击关节，将其死死压制在焦黑的地面上。
“净化单元！”李维厉声喝道，手已按在了自己的配枪上，但眼神依旧冷静地分析着长老能量核心的变化曲线。
林雨晴早已准备就绪。她迅速从多功能战术腰带上取下一支造型奇特、内部充盈着淡白与银灰双色流光的注射器——便携式高浓度双平衡净化剂。她敏捷地绕到被压制长老的侧后方，无视其疯狂的挣扎，凭借对生物结构的深刻理解，将注射头精准地刺入其能量脉络的一个相对稳定的节点，毫不犹豫地推入了全部药剂。
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