破晓之时，城门发出号角一般沉郁的声响，呜呜地向内打开。赫穆从踏上赎罪之路以来，从来没睡过一天安稳觉，稍微有一点动静，他紧绷的神经立刻报警，人也从地上弹起，慎重地观察周围。“丰收祈祷团”的人们风餐露宿多日，大约是又累又困，尚未醒来。冕下把沉浸式睡眠的潜行者用稻草挠醒。被搅清梦，他低声骂了一句。
“咱们快走吧，”斯凯克愁的一夜没睡，一边向远处眺望祈祷团的那位老先生，一边皱着脸说，“蝉叫的我头疼，今年收成怎么办呢？我都……不敢与他们搭话。”正在祂说话的当口，东边的朝霞热烈地涂抹着瓦蓝的天，红光从鱼肚白上发出，蝉鸣声渐起，又是一个大晴天。斯凯克的纸脸向中心揪拧着。
威斯缇托睁开眼睛，一霎那明白过来，打趣祂说：“好事好事，冕下，你已经找回了羞耻心，这是很多人类都没有的呀。”柔萨吱一声同意这话，还吐出一点粘液帮稻草人擦脸，好像要给祂打气。
赫穆查看手提箱里的土土，拍一拍，捏一捏。感觉它似乎正在缩小，于是欣慰地长出一口气，向着城门站起身。“那便进城去吧，这是一座小城，比不得塞勒涅，至少比法夫纳强。”
一座橙黄色砂岩砌成的宏伟城门立在旅人们渺小的身影前，晚上还看不清楚，白天能把它的轮廓尽收眼底。霞光烤着墙面，高温让空气隐隐呈现出浅灰色的模样。巨大的石制牌匾挂在上面，写着“雅各里特城”几个大字。
堂堂潜行者怎么能给别人当保镖？威斯缇托巴不得斯凯克赶紧找回力量，这样，兴许这脑袋不太灵光的稻草人就能大显神威，保护赫穆向西。潜行者大人畅想自由的未来，笑意盈盈抬起脚走在前面，与城门口的士兵攀谈——他早来过这个城市，但那是几年以前的事情，以潜行者一周换一张新脸的怪癖，士兵不认识他纯属正常。威斯缇托状若无意地问：“老兄，您这城叫什么呢？”那士兵也许昨天与同事打牌喝酒到深夜，现在还没睡醒，一张嘴，酒气喷了潜行者满脸。
他抓抓脸上的疙瘩，撩起手臂，忍住哈欠向头顶一指：“没看城门上写着吗？叫雅各里特。那雅各跳下地狱熄灭烈火，好大的哈——唉功德！（说到这句他哈欠没忍住）我们这原本是雅各的故乡，因着这事，才改的名。这城是老城，许多年了。”
“哎呦，可真是。”潜行者赞叹地说。几个散特被塞进士兵手里，这要进城的客人对着看城门的家伙悄声问：“您这里有没有这个教那个派的，我听说过些日子那再世以太就要进雅各里特城了，欸，前几天法夫纳镇热闹极啦，有人说，就是他的手笔！”
士兵用胳膊扇开他的手，正色道：“去你的吧，我们这里可没有这些歪门邪道！全国最大的终结教堂在我们这，你当教士们是吃素的？你当终结之神不能扞卫祂无上的尊严？”
“也是，我这不爱打听嘛。”潜行者冲他拱手行礼，露出一个人畜无害的笑容。然后斜一眼城墙上贴的自己的通缉令——当然是好几个星期之前的身份和脸。听到士兵催促之后，赶紧拿出安德烈跑腿办的新证件给对方检查。这个满肚子坏水的家伙一边自称是良民，一边悄悄骂老教皇办事效率低，通缉令还不撕下去。俗话说，“草寇要想当个官，杀人放火受招安”。我衣冠教团都进行到第三步了，怎么还揪第二步的错？
士兵自然“有眼不识金镶玉”，大约看一看，抬手放他进城，赫穆与冕下紧随其后，斯凯克没有合法证件，这时候也不敢讲话，乖乖被赫穆扛在肩膀上，像一个普通的稻草人。草叶刮到士兵的脸上，草叶短短的绒毛怪痒的，士兵“嘿丘”冒出一个大喷嚏。
“噫，稀奇，破稻草还当个宝。”他清清鼻子，不屑地说。
赫穆趁着没人处，把稻草人放下，冕下在墙上蹭两下那士兵喷出来的鼻涕，想把它们蹭掉，祂的叹气声悠悠不绝。“您在这里等我们一会，我们吃点早饭——威兄。”他又想跟潜行者借钱。
威兄语气难得的真诚，他犹疑一会才说：“没钱借你，赫弟，卢卡斯上次听说我借你钱，把我一顿好贬——以太西行，可是身无分文走的，吃穿用度都是自己想办法弄。你要是想让我请吃饭，这白神还认不认可你，就难说咯。”
赫穆知道白神的传奇过往，也知道威斯缇托这吝啬鬼不会错过任何一个拿高利贷压榨自己的好机会。他说不能借，应该是认真的。赫穆又看看斯凯克，后者惊慌地捂住自己的躯体：“稻草不能吃！”
“你们两个，”赫穆伸出两根手指点点他俩，“我去找个街口变戏法卖艺，赚个早饭，这还不行吗？我就按安德烈的法子，用三个小球变戏法。”赫穆也是气得口不择言，教皇那手段可不是戏法，是点破人心通晓遐迩的神术，一眼能看穿一个世界。
赫穆瞪着眼，在地上抓起一把土，变成两只碗，三个小球。这种最简单的撒土为器他是能办到的，他眼珠一转，又给自己变出来一副黑色圆眼镜，一套布满裂缝的小桌椅。他就坐在这小桌前，大声吆喝：“走过路过不要错过！三神归洞魔术！有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”想到一会要收钱，他就用土块变出一个缺口的小瓷盘，准备接观众们的赏赐。
一个觉得有点愧疚，另一个觉得更加愧疚，两位同伴都被这一连串动作羞的下不来台，他们肯定不能随意抛下他，只能跟着站在身后。帮忙喊人。
“眼花缭乱，不能分辨的戏法，快来看！”“变错了你就唱倒彩！”
不知是不是雅各里特城的居民太过优雅，没见过这样大庭广众下“敢自丢绅士面子”的，那三三两两的闲汉都好奇地溜达过来围观。不一会，赫穆就成功将两个小球都变到第一只小碗中，引来阵阵欢呼。
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