日本,李鸿章的和谈进程并不顺利。1895年3月19日,李鸿章抵达日本马关,住在接引寺(古代为朝鲜通信使的住所)。3月20日双方在春帆楼(下关有名的日本料理旅馆,以烹调河豚闻名)会见,正式开启了和谈。
3月21日到24日中日双方进行了前三轮谈判。日本想得寸进尺,伊藤博文提出了清廷绝不可答应的条件,例如割让天津、赔款白银3亿两、开放北京等7处通商口岸、开放长江珠江等河道航运权。这每一条都是全权谈判代表李鸿章无法决定的!而朝廷希望能打出胜仗以利于谈判议和。双方默契的在谈判桌上扯皮,辽东战场的结果直接关乎谈判结果。
辽东之战持续的时间很长,严格来说,从日军突破鸭绿江防线就已经开始了。日军突破清军鸭绿江防线后,连占凤凰城、岫岩、海城等地。大清国调两江总督刘坤一为钦差大臣督办东征军务,授以指挥关内外军事的全权,并任命湖南巡抚吴大澄和四川提督宋庆为帮办,以期挽回颓势。
析木城四周部署了奉军、盛字练军、希字军、仁字军等,总兵力计27营,除步兵营外,有马队5营、炮队1营,约8000人 。从1895年1月17日,清军先后四次发动收复海城之战,由于指挥不力,皆被日军击退。2月28日,日军乘胜追击,从海城分路进攻,3月4日攻占牛庄,7日不战而取营口,9日攻陷田庄台。 仅十天时间,清朝百余营六万多大军便从辽河东岸全线溃退。
辽东的溃败让日本欣喜若狂,也让李鸿章心如死灰。在前三轮谈判中,伊藤博文对李鸿章极尽羞辱之能事,而李鸿章则委曲求全,唯恐和议中梗。这次和谈的结果已经明显,他李鸿章注定要背上卖国贼的名声了……
马关的夜晚也是寂静的,劳作了一天的百姓陆续进入了梦乡,只有一些居酒屋内,还有饮酒的客人。
樱之舞酒馆,门面不大,内部的装修却是秀气的很。老板渡川正在招呼几位酒客,墙角处正轻声抽泣的小山丰太郎引起了他的关注。
“小山君,皇军在清国不断胜利,你怎么哭了?”
“渡川君,呜呜~我想起来我的朋友大寺少将,呜呜~他死在了清国呜呜~”
“大寺君,我的前辈啊~你是那么优秀的帝国将军呜呜~”
“唉,小山君,战争哪有不死人的,你说说整天打仗,平民的日子没法过了!”
“八嘎!住口!你一介平民怎么懂得天皇的英明!”双目怒瞪着眼前的酒馆老板:“我日本是岛国,地盘狭小,不去打别人,不去抢别国,怎么生存下去?快给我倒酒!”
渡川每天接待这群酒鬼,看这货双眼通红,手脚已经不灵光,就知道他喝的差不多了。世界上的酒鬼一个德性,别跟他抬杠,顺着就对了。给他斟满了一杯烧酒,接着说道:“小山君,咱们这次能从清国抢到不少吧?听说清国的大官来了这里,战争是要结束了吗?”
砰的一声!却是小山丰太郎一拳砸在了桌上。
“伊藤博文就是个软蛋!一介书生!我大日本皇军节节胜利,他居然在和清国和谈,真是书生!清国人都该死,明天我就去宰了那清国大官!”
得,真是喝高了!都要杀人了。你爱杀不杀,别忘了结账就行……
第二天,刚进行完第三轮谈判的李鸿章正在返回居所。在国内位高权重的李中堂,到哪里不是人人敬仰的存在?没想到,小小的日本首相竟如此狂妄!伊藤博文那蔑视的眼光,那无礼的举止,那狂妄的野心……真真气煞老夫!
怒火中烧的李鸿章没注意到,身后随行的日本武官端起了配枪。
“清国狗,去死吧!”小山丰太郎对准李鸿章的脑袋就扣动了扳机。
“中堂小心!”随行的保镖一把扑向了刺客,可刺客已经出枪,刺耳的枪声划破了马关的平静。
行伍出身的李鸿章,到底是经历过大风大浪。刺客开枪的一瞬间,把头微微挪动了一点,子弹打中了他的左脸。鲜血瞬间涌出,李鸿章哀嚎着倒下。
凶手被捕,李鸿章被拉去抢救,两国的谈判因为突发事件陷入停滞。
李鸿章的遇刺让人始料未及,伊藤博文为此大发雷霆。
“八格牙路!是不是陆军部安排的?他们不知道国库已经空了吗!?这群战争狂!战争只是手段,不能为了打仗而打仗,一群蠢货!这世界上不是只有日清两国,还有英吉利、法兰西、美利坚!”
“不行,我要马上面见天皇陛下!不能任由这帮军人胡来。”
“刺客必须要严惩!还有,加强清国代表的保卫,绝不准再出任何乱子!”
……
病床上,李鸿章看着雪白的屋顶发呆。枪伤远没有表面上看起来重。刺客应该不是职业杀手,开枪那一刻明显偏了,加上他脑袋动了一点,就这样,鬼门关前转了一圈。
“想不到,我李鸿章英雄了一辈子,竟也有今天。靠着卖惨拉回一点颜面!”
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