《铁痕》第二卷：星火燎原?第三章 烽烟再起：李家村的防御与分歧（第一部分）
晨雾还没散尽，李家村东头的山坡上就传来了 “叮叮当当” 的声响 —— 十几个战士正抡着锄头挖战壕，锄头落在土里，溅起带着湿气的泥块，在晨光里泛着冷光。赵铁山光着膀子，古铜色的脊梁上渗满了汗珠，汗珠顺着肌肉的纹路往下淌，滴在战壕的泥土里，很快被新翻的土盖住。他手里的锄头比别人的重一倍，是从村里铁匠铺借来的，木柄上还留着老铁匠刻的 “保家” 二字。
“队长，这战壕挖三尺深够不够？” 王小虎直起腰，用袖子擦了擦额头上的汗，他的手上磨出了好几个水泡，却没舍得停下来 —— 昨天夜里，他跟着赵铁山去狼窝沟后山侦查，看到鬼子的巡逻队比以前多了一倍，还带着两门迫击炮，显然是要搞事。
赵铁山直起身，捶了捶发酸的腰，目光扫过远处的黑风口 —— 那里的雾气里，隐约能看到鬼子的岗哨在晃动，像极了去年东山守御战时，鬼子偷偷摸上来的模样。“再挖深半尺，宽两尺，” 他指着战壕的内侧，“把沟壁拍实了，再铺上一层荆棘，鬼子要是想冲进来，先让他们吃点苦头。”
战士们齐声应着，重新弯下腰，锄头抡得更起劲了。村里的百姓们也没闲着，男人们扛着木头来搭防御工事，女人们则提着篮子，里面装着煮好的鸡蛋和热水，挨个给战士们递过去。李老栓拄着拐杖，在战壕边来回走，时不时停下来，指着某处说：“这里得拐个弯，不然鬼子的迫击炮能直接打进来 —— 俺年轻时跟俺爹挖过防空洞，懂点这个。”
赵铁山顺着李老栓指的方向看，果然，那段战壕是直的，一旦鬼子从正面开炮，炮弹能顺着战壕炸到后面。“听李大爷的，这里改个弯，” 他对身边的战士说，“百姓们有经验，多听他们的，准没错。”
周明背着帆布包，走在战壕之间的田埂上，手里拿着笔记本，正记录防御工事的进度。他的笔在纸上划过，留下清晰的字迹：“三月二十二日辰时，李家村东、西、北三面战壕动工，东沟已挖三十丈，西沟二十丈，北沟十五丈，百姓参与人数六十余人，预计明日午时完工。” 写完，他抬头望向村西头的方向 —— 那里是通往李家坪的路，按说这个时辰，国民党的联络兵该来了，却连个人影都没见着。
“周指导员，你在等国民党的人？” 李老栓走过来，顺着周明的目光望向村西，“别等了，俺早上听去李家坪挑水的二柱子说，张诚的队伍昨天就撤了，说是去奉天城‘领新装备’，其实是怕鬼子来报复，躲起来了。”
周明的眉头皱了起来，手里的笔停在纸上。昨天打完狼窝沟，赵铁山就派通讯员去李家坪，跟张诚约定 “共同防御李家村”—— 毕竟李家村是北山的门户，一旦被鬼子占了，国民党的李家坪也保不住。可现在看来，张诚是把 “共同防御” 当成了空话，只想让八路军当挡箭牌。
“我去趟李家坪，看看情况。” 周明收起笔记本，转身就要走，却被赵铁山拦住了。
“别去了，” 赵铁山擦了擦身上的汗，从百姓手里接过一碗热水，喝了一口，“张诚要是想过来，早就来了；他要是不想来，你去了也没用，还可能被他们扣上‘催战’的帽子。咱们不靠他们，靠自己，靠百姓，照样能守住李家村。”
话虽这么说，赵铁山心里却清楚，鬼子这次来的兵力肯定不少 —— 昨天侦查时看到的巡逻队，手里拿着的是新式步枪，还有迫击炮和重机枪，显然是从奉天城调过来的精锐。仅凭八路军的五十名战士和李家村的百姓，想守住村子，难度不小。
正想着，村口忽然传来一阵急促的脚步声，是村里的放羊娃二蛋，他手里牵着一只羊，跑得满头大汗，看到赵铁山，立刻喊道：“赵队长！鬼子…… 鬼子来了！在村北的山坡上，黑压压的一片，还有大炮！”
赵铁山心里一紧，立刻放下锄头，从战壕边抄起轻机枪，对战士们喊道：“全体集合！进入防御阵地！百姓们赶紧进地窖，别出来！”
战士们立刻放下手里的活，跑向各自的阵地：东沟由张卫国带领二十名战士防守，西沟由王小虎带领十名战士，北沟是鬼子的主攻方向，赵铁山亲自带领二十名战士守在这里，周明则带着林静和几名战士，负责在村里转移百姓，救治伤员。
百姓们也没慌，男人们帮着战士们把木头和荆棘搬到战壕边，女人们则扶着老人和孩子，往村中的地窖走 —— 这些地窖是之前挖的，本来是用来存粮食的，现在改成了避难所，里面还放着水和干粮，足够百姓们待上两三天。
林静背着药箱，跟着周明在村里跑，她的白大褂上沾了泥，却顾不上擦，手里拿着纱布和药品，时不时停下来，给受伤的百姓包扎。“周指导员，村东头的王奶奶腿不好，走不动，俺去背她！” 一个年轻的百姓跑过来，对周明说。
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