松井没说完，却故意顿了顿，眼神里的狠厉像刀子一样刮过张世才的脸。翻译官赶紧在旁边补充：“会长，您就别犹豫了，松井少佐也是为您好，要是耽误了皇军的事，不仅卫国少尉要受牵连，您这商会会长的位置，怕是也坐不稳了。”
张世才看着松井转身走向门口的背影，看着那两个端着枪的士兵站在门口，像两尊凶神恶煞的雕像，心里像被什么东西揪着疼。他知道，松井是在拿侄子要挟他，是在拿沈阳城的百姓要挟他 —— 他要是不交粮，侄子可能会被拉去当劳工，可能会被活活饿死；他要是交了粮，百姓们开春后就没活路了。
“少佐，我…… 我会尽力凑粮的。” 张世才的声音低得像蚊子叫，他低下头，不敢看松井的眼睛，“三天后，我保证把粮食送到司令部的粮库。”
松井满意地笑了，走到门口时，又回头看了张世才一眼：“张会长是聪明人，知道该怎么选。记住，别跟皇军耍花样，不然，后果你承担不起。” 说完，他带着士兵和翻译官，大摇大摆地走了，留下满屋子的冷风和张世才一个人，坐在空荡荡的办公室里。
小李端着添好炭的炭盆进来，看到张世才坐在椅子上，脸色苍白，赶紧把炭盆放在他脚边：“会长，您没事吧？鬼子也太欺负人了，这明明是抢粮！”
张世才摇了摇头，拿起桌上的征粮令，手指在 “三成” 两个字上反复摩挲，眼泪突然掉了下来，砸在纸上，晕开一片水渍：“小李，你说我该怎么办？不交粮，卫国要出事；交了粮，百姓要出事。我这个会长，到底是在保家，还是在害命啊？”
小李也红了眼，他跟着张世才十年了，知道张世才是个善人，每年冬天都要给贫民窟的百姓送粮，去年还捐了两百石粮给东北军：“会长，您别太为难自己，鬼子这是明着抢，咱们就算交了粮，他们也不会满足的。要不…… 咱们找找地下的抗日弟兄，看看他们有没有办法？”
“抗日弟兄？” 张世才愣了一下，他不是没想过，可他是商会会长，明面上得跟鬼子周旋，要是跟抗日弟兄扯上关系，一旦被发现，不仅自己要没命，整个商会的人都要受牵连，“不行，太危险了，现在鬼子查得严，不能连累大家。”
他站起身，走到窗边，看着外面飘着的雪花，街上的行人都行色匆匆，脸上带着怯生生的神色，偶尔有穿黄军装的鬼子走过，行人都赶紧低下头，躲到路边。他想起父亲临终前说的话：“世才，咱们张家做了三代粮商，靠的是‘良心’两个字，不管什么时候，都不能让百姓饿肚子，不能做对不起国家的事。”
可现在，他却要在 “良心” 和 “侄子” 之间选一个，这比杀了他还难受。他摸了摸怀里的信纸，想起侄子在信里写的 “叔，我不怕鬼子，我怕的是咱们中国人自己先怂了，只要还有一口气，我就跟鬼子拼到底”，心里突然有了一丝犹豫 —— 他要是交了粮，不就是 “怂了” 吗？不就是帮着鬼子欺负百姓吗？
可转念一想，侄子还在鬼子手里，要是他不妥协，侄子可能真的活不下去。他靠在窗边，看着雪花落在窗棂上，慢慢融化，像眼泪一样，心里的矛盾像一团乱麻，怎么也理不清。
“小李，你去通知各粮行老板，下午两点来商会开会，就说有要事商量。” 张世才终于开口，声音里带着疲惫，“另外，你去趟城西的老粮库，看看那里的陈粮还有多少，能不能凑点数。”
小李点点头，转身要走，又被张世才叫住：“等等，你再去买两斤红糖，送到北大营门口的哨兵手里，就说…… 就说我是张卫国的叔叔，想让他帮忙给卫国带句话，让他好好保重身体，我会想办法救他的。”
小李应了一声，快步走了出去。办公室里又只剩下张世才一个人，炭盆里的炭火终于旺了些，暖了些，可他心里的寒意，却越来越重。他知道，下午的会不好开，各粮行老板肯定会反对交粮，可他又不能告诉他们，鬼子拿他侄子要挟他，只能硬着头皮，想办法在 “交粮” 和 “保百姓” 之间，找一条生路。
他拿起桌上的粮行总账，翻开城西粮行的那一页，上面写着 “存粮五百石，其中陈粮三百石”，心里突然有了一个念头 —— 或许，他能让鬼子拿走陈粮，把好粮留给百姓？可鬼子不是傻子，怎么会轻易同意？他坐在椅子上，反复琢磨着，手指在账本上画着圈，直到窗外的雪花渐渐停了，才慢慢理出一点头绪。
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