“西戎国师那边有什么动静？”
“昨夜子时，摩罗去了城西的‘黑市’，在那里待了半个时辰。我们的人不敢跟太近，只知道他见了一个戴着斗笠的人。”
黑市，京城地下交易场所，什么见不得光的东西都能在那里买卖。摩罗刚来京城就去黑市，绝不只是好奇。
流珠沉吟：“让沈三公子去查。他在黑市有人脉，比官府查起来方便。”
“是。”
回到宫中，流珠刚换下孝服，就有太监来报：“陛下，西戎国师摩罗求见，说有关乎大楚国运的要事相商。”
来得真快。
流珠冷笑：“宣。”
二、国师与赌约
养心殿偏殿，流珠换上了一身明黄常服，端坐主位。徐皇后、白隐分坐两侧，林啸风按剑立于殿门。
摩罗进来时，带来一股奇异的香气——不是熏香，像是某种药草混合着麝香的味道，闻之让人头晕目眩。
流珠体内圣莲印记微微发烫，自动驱散了那香气的影响。她抬眼打量这位西戎国师。
摩罗看起来四十出头，实际年龄可能更大。他身形瘦高，披着绣满诡异图腾的黑袍，脸上涂着白垩，眼眶用青黛勾勒，显得眼睛细长如蛇。最奇特的是他的双手，十指修长，指甲染成暗紫色，仿佛淬了毒。
“西戎国师摩罗，参见大楚女帝陛下。”摩罗躬身行礼，声音沙哑，带着奇异的韵律感。
“国师不必多礼。”流珠淡淡道，“听闻国师有要事相商？”
摩罗直起身，细长的眼睛扫过殿内众人，最后落在流珠脸上：“陛下可知，我西戎为何派本国师前来？”
“愿闻其详。”
“因为我国大祭司夜观天象，发现紫微星暗，帝星移位，主中原将有女帝临朝。”摩罗嘴角勾起诡异的笑，“但女帝临朝，历来不祥。前朝武后篡唐，天下大乱；再往前吕后专权，汉室几倾。陛下，您觉得您能例外吗？”
这话说得极其无礼。林啸风握剑的手青筋暴起，白隐也皱起眉头。
流珠却笑了：“国师是来替朕看相算命的？”
“是，也不是。”摩罗从袖中取出一个龟甲，“本国师精通风水星相，愿为陛下占卜一卦，看看这大楚江山，在陛下手中是兴是亡。”
“放肆！”徐皇后拍案而起，“我大楚国运，岂容外邦巫师妄言！”
摩罗不为所动，只是看着流珠：“陛下不敢？”
激将法。流珠心中冷笑，面上却平静：“国师想怎么占卜？”
“简单。”摩罗将龟甲放在案上，“三局两胜。第一局，占星问国运；第二局，堪舆定龙脉；第三局……斗法论天命。”
他顿了顿：“若陛下赢了两局以上，我西戎愿与大楚结盟，永世修好，岁岁纳贡。若陛下输了……就请退位让贤，还政于赵氏宗室。如何？”
殿内一片死寂。
这赌约，分明是冲着流珠的皇位来的！
白隐沉声道：“国师此言差矣。陛下登基乃先皇遗命，太祖显圣，天命所归，岂是赌约能定？”
“若真是天命所归，又何必惧怕赌约？”摩罗反问，“还是说……陛下这个皇位，来得并不那么光明正大？”
这话诛心。若流珠不敢应战，就等于默认自己得位不正；若应战，赢了固然好，输了就要退位——无论如何，西戎都立于不败之地。
流珠盯着摩罗那双蛇一般的眼睛。她忽然明白了——今日丧仪上的刺杀，恐怕也是西戎的手笔，目的就是动摇她的威信，为这场赌约造势。
“好，朕应了。”流珠缓缓开口。
“陛下！”徐皇后急道。
流珠抬手制止，继续道：“但赌约要改一改。三局两胜太简单，不如五局三胜——除了国师说的三局，再加两局：第四局，比医术救人；第五局，比治国之策。”
摩罗眼中闪过一丝诧异：“陛下要加医术和治国？”
“怎么，国师不敢？”流珠以其人之道还治其人之身。
摩罗笑了：“有意思。好，就五局三胜！时间地点？”
“三日后，午时，太和殿前广场。”流珠道，“当着文武百官、各国使节的面，公开比试。谁若输了不认，天下共诛之。”
“痛快！”摩罗抚掌，“那本国师就静候三日了。”
他躬身告退，那股诡异的香气也随之散去。
摩罗一走，徐皇后立刻道：“陛下，太冒险了！西戎巫蛊之术诡异莫测，万一……”
“没有万一。”流珠目光坚定，“这一战，朕必须打，而且要赢。不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得天下人心。”
她看向白隐：“白先生，劳烦您准备第一局的星相占卜。您是钦天监出身，应该熟悉。”
白隐苦笑：“陛下，臣虽懂星相，但西戎巫术另辟蹊径，恐怕……”
“无妨，尽力即可。”流珠又看向林啸风，“林将军，第二局堪舆龙脉，需要你配合。你是临清关守将，熟悉山川地势。”
“臣定当竭尽全力！”
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