密道惊魂
古井边的梧桐树叶在秋夜寒风中簌簌作响，月光被云层切割成破碎的光斑，洒在青石井台上。流珠到达时，楚珩已经等在那里了。他换上了一身深褐色粗布短打，外罩黑色披风，背上背着一个不起眼的行囊，腰间佩剑用布条缠裹，掩去了锋芒。
“都准备好了？”流珠压低声音。
楚珩点头，从怀中取出一支特制的火折子：“按照公主的指示，臣已经探查过密道入口，没有异常。”他指了指古井，“入口在井壁三丈深处，有一块松动的石板，推开后是向下的石阶。”
流珠走到井边，俯身向下望去。井水深黑，映着破碎的月光，深不见底。这口井在宫中素有“鬼井”之称，传说前朝有妃嫔在此投井自尽，夜间常有呜咽声传出，故而多年来无人靠近，成了密道入口的最佳掩护。
“我先下。”楚珩说着，将一条绳索系在井边石栏上，另一头抛入井中，“公主紧随其后，小心井壁青苔湿滑。”
他动作利落地攀绳而下，身影很快没入黑暗。流珠深吸一口气，将小包裹系在腰间，也跟着攀绳下降。井壁冰凉潮湿，长满滑腻的青苔，好在楚珩每隔一段就用匕首凿出落脚处，勉强可以借力。
下降约三丈时，楚珩停住了。他一手握绳，一手在井壁上摸索，触到一块略微凸起的石板。他用力一按，石板向内凹陷，随即向侧滑开，露出一个黑黝黝的洞口，仅容一人弯腰通过。
“公主，这里。”
流珠顺着绳索滑到他身边，两人一前一后钻进洞口。楚珩回身将石板推回原处，从内部扣上机关，密道入口严丝合缝地闭合，从外面看不出任何痕迹。
密道内一片漆黑，空气浑浊，带着泥土和陈年霉味。楚珩点燃火折子，昏黄的光照亮前方——这是一条人工开凿的通道，高约六尺，宽三尺，仅容一人通行。通道两壁是夯实的黄土，每隔一段有木柱支撑，顶部铺着青石板，地面铺着碎石子，踩上去发出沙沙声响。
“这条密道是太祖时期修建的。”流珠低声解释，跟在楚珩身后，“当时京城初建，为防不测，太祖命人在宫中、城外、皇陵之间挖了三条密道。这条通往西城外十里处的废弃驿站，另外两条分别通往北城门和皇陵方向，但年久失修，恐怕已经塌陷了。”
楚珩举着火折子小心探路：“修建这样的密道，至少需要三年时间，动用上千工匠。但史书中从未记载。”
“参与修建的工匠在完工后都被秘密处决了。”流珠声音平静，却透着一丝寒意，“只有历代皇帝和指定的继承人知道密道的存在。父皇临终前将三张密道图交给我，让我牢记后焚毁。他说这是最后的退路，非到万不得已不可使用。”
两人在黑暗中前行，脚步声在狭窄的通道中回响，显得格外清晰。密道并非直线，而是七拐八绕，时而向下，时而向上，显然是为了避开地下的岩石层和水脉。走了约莫一刻钟，前方出现岔路。
“向左。”流珠毫不犹豫地说，“右边那条通往北城门，但三年前地龙翻身时塌了一截，已经不通了。”
楚珩依言左转。又走了半刻钟，通道开始向上倾斜，空气也逐渐清新起来，隐约能听见风声。
“快到出口了。”楚珩停下脚步，侧耳倾听，“外面有动静。”
流珠也凝神细听。风声之外，似乎还有马蹄声，很轻，但确实存在，而且不止一匹。
楚珩熄灭火折子，两人在黑暗中静静等待。马蹄声由远及近，在出口附近停下，随即传来压低的人声：
“确定是这里？”
“错不了，绿烟信号指示的方位就在这一带。那女人肯定要从密道出宫，三条密道中只有这条还能用。”
“分头找！教主有令，活捉流珠者，赏千金，封护法；取楚珩首级者，赏五百金！”
流珠心中一惊——拜月教竟然知道密道的存在！而且连出口位置都掌握了！她与楚珩对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
外面至少有七八人，从呼吸声判断都是高手。而他们只有两人，楚珩还有伤在身，硬拼绝无胜算。
楚珩做了个手势，示意流珠后退。两人悄无声息地退回岔路口，藏身在阴影中。楚珩从行囊中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，自己服下一粒，另一粒递给流珠。
“闭气丹，能暂时减缓呼吸和心跳，不易被察觉。”他压低声音解释，“我们等他们进密道。”
流珠依言服下药丸，果然觉得呼吸变得绵长缓慢，心跳也平缓下来。两人屏息凝神，紧贴通道墙壁，如同融入黑暗的石像。
外面的人显然在仔细搜寻。片刻后，入口处的石板被推动的声音传来，接着是跳入密道的落地声，一个、两个、三个……一共进来了五人。
“头儿，里面很黑，要不要点火把？”
“蠢货！点火把不就暴露了！用夜明珠！”
微弱的光亮起，是夜明珠柔和的光晕。五个黑衣人鱼贯而入，为首的是个身材瘦高的男子，脸上戴着银色面具，只露出眼睛和嘴。他的眼睛在夜明珠光下泛着诡异的青灰色，像是得了某种眼疾。
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