金銮殿前，百官已陆续到来。见到流珠，众人纷纷行礼：“参见长公主。”
流珠微微颔首，目光扫过众人。宰相李崇文、户部尚书张正清、兵部尚书王镇岳……这些朝廷重臣，有的面带微笑，有的神情恭敬，也有的眼神闪烁。
她在人群中看到了楚珩。楚珩身为京畿卫统领，虽位列朝班，但平日很少上朝，今日显然是特意前来。两人交换了一个眼神，楚珩微微点头，示意一切已安排妥当。
“皇上驾到——”司礼太监高亢的声音响起。
百官肃立，萧景琰身着龙袍，从后殿走出，登上御座。他面色略显苍白，但眼神清明，显然病情已有所好转。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”萧景琰抬手，“今日可有要事奏报？”
按照惯例，各部尚书依次出列，禀报政务。大多是些日常事务：南方水患治理进展、西北军饷调配、科举筹备情况……萧景琰或准奏，或提出修改意见，处理得有条不紊。
流珠静静听着，心中却在盘算时机。她要在最合适的时候，抛出慈恩寺之事。
终于，轮到京畿卫奏报时，楚珩出列：“启奏陛下，近日京城治安平稳，疫区重建进展顺利。但昨夜发生一事，需向陛下禀报。”
“讲。”
“昨夜子时，京畿卫在慈恩寺后山，救出八名被囚禁的少女。”楚珩声音洪亮，传遍大殿，“经查，这些少女皆是被掳劫而来，囚禁于山洞地窖之中，已有月余。其中一名少女，正是三个月前在慈恩寺上香失踪的民女张小翠。”
此言一出，朝堂哗然。
“慈恩寺？那可是皇家寺院！”
“了空大师德高望重，怎会做出这等事？”
“会不会是弄错了？”
萧景琰眉头紧皱：“楚爱卿，此事可查证属实？”
“人证物证俱在。”楚珩道，“八名少女现已安置在安全之处，她们皆可作证。此外，京畿卫在现场发现了这个——”
他从怀中取出一块令牌，高举过头。正是流珠交给他的那块刻着“月使·玄苦”的令牌。
太监将令牌呈给萧景琰。萧景琰仔细查看，脸色渐渐阴沉：“这是何物？”
流珠此时出列，躬身行礼：“启禀皇兄，此物乃南疆邪教‘拜月教’的身份令牌。令牌上刻的‘月使’，是拜月教三使之首；‘玄苦’，正是慈恩寺近日接待的那位南疆‘高僧’。”
朝堂再次骚动。
“拜月教？那不是南疆的邪教吗？”
“怎么会出现在京城？还藏在慈恩寺？”
“了空大师难道也与邪教有染？”
宰相李崇文出列，沉声道：“长公主，此事关系重大，不可妄下结论。慈恩寺乃百年古刹，了空大师更是得道高僧，在京中信徒无数。仅凭一块令牌和几个少女的证词，就断定慈恩寺与邪教有关，未免草率。”
流珠转身面对李崇文，不卑不亢：“李相所言极是。但本宫还有更多证据。”
她拍了拍手，两名侍卫抬着一个木箱走进大殿。箱子打开，里面正是流珠在地窖中发现的黑蜡烛、刻符匕首、祭血粉等物品。
“这些都是在囚禁少女的地窖中找到的。”流珠拿起一个小瓷瓶，“此瓶中装的是‘祭血粉’，以处子之血混合南疆秘药炼制而成，是拜月教祭祀专用之物。太医沈青囊可作证。”
沈青囊出列：“陛下，微臣已查验过这些物品，确为南疆邪教所用。尤其这祭血粉，配方阴毒，需用活人鲜血炼制，有违天和。”
萧景琰的脸色越来越难看：“还有何证据？”
流珠示意侍卫将两名被俘的僧人带上殿。那两人已被审问过，此刻面如死灰，跪在地上瑟瑟发抖。
“你们两个，将所知之事，从实招来。”流珠的声音不高，却带着不容置疑的威严。
一名僧人颤声开口：“小僧……小僧只是奉命看守地窖，其他的一概不知……”
“不知？”流珠冷笑，“那这块令牌，你可认识？”
她举起令牌，那僧人看到令牌，脸色大变，连连叩头：“小僧招，小僧全招！是玄苦大师……不，是玄苦魔头让我们看守地窖的！他说这些少女是献给月神的祭品，月圆之夜就要用她们的血开启天门……”
“天门？”萧景琰追问，“什么天门？”
“小僧不知，只听说……听说开启天门后，月神就会降临，赐予拜月教无上力量……”僧人已经语无伦次。
另一名僧人补充道：“玄苦魔头还说……还说这次祭祀特别重要，因为祭品中要有‘真龙庇护之人’的血……否则天门无法完全开启……”
此言一出，满殿死寂。
所有人都明白“真龙庇护之人”指的是谁——能用龙纹玉佩破解蛊毒的护国长公主，流珠。
萧景琰猛地站起，龙颜震怒：“放肆！竟敢谋害皇室！”
“皇兄息怒。”流珠平静道，“他们的目标确实是臣妹。但正因如此，我们更不能慌乱。拜月教在京城经营多年，慈恩寺只是冰山一角。若不能将他们连根拔起，后患无穷。”
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