“有动静！”一名侍卫低喝，立刻有三人组成战术队形，无声且迅速地包抄过去。
然而，就在他们注意力被西北角吸引的刹那，另一道几乎与夜色融为一体的黑影，从东南方向借助一株老梨树的掩护，如同鬼魅般翻过宫墙，轻盈地落在院内！此人身法之高，对时机把握之准，远超寻常刺客。
流珠并未入睡，正和衣靠在榻上假寐。几乎在那黑影落地的瞬间，她一直紧绷的神经和源自北严酷训练的本能让她骤然惊醒！她没有惊呼，而是第一时间翻身下榻，手握银簪，隐身在床柱的阴影里，屏住了呼吸。
那黑影落地后并未立刻行动，而是伏低身体，警惕地感知着周围的动静。确认暂时安全后，他才如同一缕青烟，径直飘向流珠居住的主殿窗户。他显然对棠梨宫的布局了如指掌。
殿内没有点灯，只有窗外偶尔划过的闪电提供瞬间的光亮。黑影用一把薄如柳叶的匕首悄无声息地撬开窗栓，滑入殿内。他的动作没有一丝多余，目标明确——直扑流珠的床榻！
就在他手中淬毒的短剑刺向床榻上隆起的被褥时，流珠动了！她没有选择硬拼，而是猛地将身边一个早已准备好的、装满清水的铜盆踢翻！
“哐当！”铜盆坠地的声响在寂静的殿内显得格外刺耳，水花四溅。这突如其来的声响不仅让刺客的动作微微一滞，更重要的是，成功引起了殿外刚刚处理完“西北角异常”（发现只是一只野猫弄松了瓦片）的侍卫们的注意！
“殿内有异！”侍卫首领脸色剧变，立刻带人冲向主殿。
殿内，刺客一击落空，心知不妙，但他反应极快，听风辨位，反手一剑就向流珠藏身的方向刺来！剑风凌厉，带着一股甜腥气，显然喂有剧毒。流珠凭借感觉向侧后方急退，险险避开剑锋，但衣袖却被划开一道口子。她心知力量与速度远不如对方，只能凭借对殿内环境的熟悉和灵活的身法与之周旋，不断制造声响，为外面的侍卫争取时间。
“砰！”殿门被侍卫强行撞开，数道黑影涌入，立刻与那名刺客战作一团。刀剑相交之声、呼喝声、以及不时响起的雷声混杂在一起，打破了棠梨宫伪装的宁静。
刺客武功极高，面对四五名“暗影”高手的围攻，竟一时不落下风，且战且退，试图寻找机会脱身。他的招式狠辣诡谲，带着明显的北燕军中风格，却又夹杂了一些江湖邪派的影子。
流珠退到安全的角落，紧紧握着银簪，心脏狂跳。她看着殿中的激斗，心中雪亮：这绝非普通的灭口，此人武功太高，更像是……试探，或者，是某种“调虎离山”之计？真正的杀招，或许并不在棠梨宫！
御书房定策，引蛇出洞
御书房内，灯火通明。萧景琰并未安寝，他与柳文渊站在巨大的宫城沙盘前，听着外面隐约传来的雷声和更鼓声。
“陛下，丑时三刻将至。棠梨宫遇袭，刺客身手不凡，应是北燕‘血滴子’中的精锐。臣已加派人手，务必生擒。”柳文渊刚刚接到棠梨宫急报，语气凝重。
萧景琰目光沉静，仿佛早有预料。“他们的目标果然不止一个。太后、流珠，甚至可能是朕。动静闹得越大，越说明他们主攻的方向即将发动。”他的手指点在沙盘上慈宁宫的位置，“杜仲明那边如何？”
“杜仲明半刻前已悄然离开府邸，看方向，正是朝着皇宫西侧门，那里靠近御药房杂役出入的角门，也离慈宁宫小厨房的水井最近。我们的人已牢牢盯住。”
“很好。”萧景琰眼中寒光一闪，“让他动。按原计划，放他进入预定区域，在他动手时人赃并获。但要确保太后绝对安全，饮水食物早已替换，熏香也已处理过。”
“是！慈宁宫内外已布下天罗地网，确保万无一失。”柳文渊顿了顿，“陛下，那‘信风’及其背后的联络网？”
“永乐坊既然已经锁定，跑不了他们。待宫内事了，再行收网。现在，我们要应对的是眼前的‘惊蛰’。”萧景琰深吸一口气，“传令下去，各处按预定方案行动。朕要看看，这‘影子’究竟能掀起多大的风浪！”
命令迅速传达下去。整个皇宫，这张早已编织好的大网，开始悄然收紧。
水道投毒，人赃并获
杜仲明凭借对宫廷守卫换防规律和漏洞的熟悉，以及那身油衣的伪装，有惊无险地通过了西侧角门。雨水冲刷着一切痕迹，也掩盖了他的行踪。他熟门熟路地沿着宫墙阴影，避开偶尔巡逻的侍卫，向着慈宁宫后身那小厨房的水井靠近。
他的心提到了嗓子眼，每一步都如同踩在刀尖上。紫檀木毛笔在他怀中仿佛一块烙铁。他知道这是赌博，赌的是“影子”计划的周密和他自己对皇宫的了解。只要将“赤焰息”投入井中，他的任务就完成了大半，后续自然有人接应他离开，甚至制造“意外”让他金蝉脱壳。
终于，那口看似普通的水井出现在雨幕中。井口盖着石盖，平时有锁，但这锁的钥匙，他早已通过手段配制了一把。他再次警惕地环顾四周，只有哗哗的雨声和遥远的雷声。他迅速上前，用钥匙打开铜锁，费力地挪开沉重的石盖。
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