“那……流珠夫人？棠梨宫的守卫似乎加强了。”
“萧景琰加强守卫是必然的。不必在她身上浪费精力了。待到宫城倾覆，区区一个棠梨宫，又能庇护她几时？”“灰鹞先生”语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的事情。“我们现在要做的，就是等待杜仲明的信号。惊蛰之日，便是雷霆降临之时。”
夜探归朴，险象环生
等待的日子总是格外漫长。在杜仲明预定前往“归朴园”的前一晚，柳文渊决定兵行险着。他不能干等杜仲明与同党会面，必须主动出击，获取更多信息。他亲自挑选了两名轻功卓绝、心思缜密的“暗影”，决定夜探“归朴园”。
子时三刻，万籁俱寂。三条黑影如同鬼魅，悄无声息地避开了外围的监视（他们自己的人）以及园内有限的护院，潜入了“归朴园”的内院。
园林内部亭台楼阁，假山曲水，布局精巧，却也利于隐藏。根据之前搜集的情报，杜仲明通常会在园内的“听雨轩”与友人会面。三人小心翼翼地向听雨轩靠近。
然而，就在他们接近听雨轩时，领头的柳文渊突然打了个手势，三人瞬间隐入廊柱的阴影中。只见听雨轩内竟透出微弱的灯火！这么晚了，里面还有人？
柳文渊屏息凝神，示意一名“暗影”从侧翼迂回靠近探查。片刻后，那名“暗影”返回，低声道：“大人，里面无人，但桌案上有一套茶具，尚有余温。角落有一个暗格，被打开了，里面是空的。”
被打开了？柳文渊心中一沉。是杜仲明提前来了？还是有人捷足先登？或者是……陷阱？
就在这时，园外突然传来一阵急促的犬吠声，由远及近，似乎正朝着园林方向而来！紧接着，园内几个原本黑暗的角落亮起了灯火，护院吆喝的声音响起！
“不好，被发现了！撤！”柳文渊当机立断。三人不再隐藏行迹，身形暴起，按照预先规划的撤退路线疾退。园内的护院显然也非庸手，立刻发现了他们，呼喝着追了上来，更有弓弩破空之声响起！
一场激烈的追逐在夜色下的园林中展开。柳文渊三人仗着高超的身手和对地形的短暂记忆，且战且退，险象环生。一名“暗影”为了掩护柳文渊，手臂被弩箭擦伤，鲜血瞬间染红了衣袖。
终于，他们凭借事先布置在外围的接应，成功摆脱了追兵，消失在茫茫夜色中。回到秘密据点，柳文渊脸色阴沉。今晚的行动不仅一无所获，反而打草惊蛇，暴露了己方对“归朴园”的关注。杜仲明必然会因此更加警惕。
“检查伤口，处理干净。今晚参与行动的所有人，近期全部蛰伏，不得妄动。”柳文渊沉声吩咐。他看着窗外渐亮的天色，心中忧虑更深。“归朴园”的水，比想象中更深。杜仲明，或者说他背后的“影子”，其能量和警惕性，都超乎预估。
惊蛰前夜，暗室密谋
“归朴园”的夜探失败，像一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，激起了更深的涟漪。
杜仲明次日并未如常前往“归朴园”，而是称病告假，留在府中休养。太医院院使生病，按例可由副院使代其入宫请脉，但萧景琰却特意派了贴身内侍带着御赐药材前往杜府探视，以示恩宠。内侍回报，杜太医只是偶感风寒，精神尚可，对陛下关怀感激涕零。
这番君臣和谐的戏码背后，是双方心知肚明的试探与戒备。
柳文渊加紧了桑皮纸密码的破译工作，同时调动更多资源，试图查清那晚在“归朴园”听雨轩，暗格中原本存放的究竟是什么，又是谁在他们之前取走了东西。是杜仲明？还是“影子”的其他人？抑或是……第三方势力？
“墨匠”不眠不休，对照着已知的各种密码本，结合北燕文化习俗，对桑皮纸上的点线密码进行穷举推演。终于，在又一天夜幕降临时，他带着布满血丝的双眼和一份初步破译结果找到了柳文渊。
“大人，有进展了！这并非完整的语句，而是一组日期和方位指示！”墨匠的声音因激动而沙哑，“您看，这些点代表星辰方位，这些短线可能指代更漏刻度……综合推断，其指向的是一个时间——三日后，惊蛰日，丑时三刻；以及一个地点……地点指向模糊，但结合图案中这个类似宫阙飞檐的标记，极有可能是在皇宫之内！”
“惊蛰日，丑时三刻，皇宫之内……”柳文渊倒吸一口凉气。这与“惊蛰”行动的代号完美契合！敌人竟是要在皇宫内部，于特定的时辰发动！
“可能的具体地点能再精确吗？”
“很难。”墨匠摇头，“图案信息有限。但丑时三刻，正是夜深人静，守卫容易松懈之时。皇宫范围太大，我们需要更多线索。”
就在这时，负责监控四方馆的“暗影”传来急报：今日傍晚，那名身上带有檀香药味的“信风”再次出现在四方馆附近，但此次他并未进入，只是在馆外街道徘徊片刻，似乎在与馆内通过某种方式确认安全后，将一个小巧的、类似药囊的物品，塞进了馆外石狮底座的一道不易察觉的缝隙中，随即迅速离去。我们的人已严密监控该物品，等待指令。
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