老婆婆紧紧攥着拳头，说什么也不肯收。
一把推开秦朗的手，笑着拉着他往队伍里推，脸上满是慈祥与感激。
“官爷说的哪里话，你们不远千里来到中州，为了我们这些老百姓，抛头颅洒热血，对抗李家恶人。”
“我们给口茶水、馒头，都是应该的，哪能要你的钱？快别客气，赶紧带着弟兄们赶路！”
“对了，村外的小河桥，前几日被暴雨冲垮了，我们村里的壮丁，连夜上山砍树，搭了一座木桥，结实得很，你们放心走！”
说着，老婆婆还抬手，指着村外的小河方向，满脸欣慰与期待。
秦朗闻言，心中满是感动。
看着眼前淳朴善良、饱受欺压却依旧心怀善意的百姓，愈发坚定了平定李家、护佑百姓的决心。
他不再推辞，对着老婆婆郑重地行了一个军礼，身姿挺拔，神情庄重。
而后转身下令，大军继续前行，朝着望城方向挺进。
队伍行至村外的小河边。
果然看到百姓们用粗壮的圆木、厚实的木板，搭起了一座临时木桥。
桥面铺得平整牢固，边缘还用绳索固定，生怕出现意外。
十几个年轻力壮的壮丁，还守在桥边，手里拿着绳索、木棍。
生怕木桥不够结实，主动上前，要扶着士兵、牵着战马安全过桥，一个个眼神真挚，满是感激与拥护。
大军一路前行，所过之处，百姓夹道相迎，民心归附。
而李家的残暴恶行，也在沿途不断暴露，一桩桩一件件，令人发指。
行至一处中型集镇时。
集镇上人声鼎沸，商贩摆摊叫卖，百姓赶集闲逛，本该是热闹祥和的景象。
却被一阵蛮横的打骂声、凄惨的哭喊声，瞬间打破了平静，引得路人纷纷围观，却无人敢上前阻拦。
只见三个身着锦袍、满脸横肉的汉子，腰间挎着腰刀，胸口绣着李家的标识。
正是李家专门欺压百姓的税吏与家丁，平日里横行乡里，无恶不作。
他们正围着一个瘦弱的卖菜小贩，肆意打骂，气焰嚣张，目中无人。
小贩不过二十出头，衣衫破旧，洗得发白，满身补丁，看着就家境贫寒。
面前摆着两筐绿油油的青菜、萝卜，都是他凌晨起来，从自家菜园采摘，挑到集镇上售卖。
就想换点钱，给生病卧床的母亲抓药治病，这是他全部的希望。
可李家税吏却蛮横索要高额赋税，小贩实在拿不出钱，只是低声哀求了几句。
便引来一顿无情的毒打，丝毫不讲情面。
“不过就是少交了一文税钱，你还敢顶嘴？真是胆子肥了，敢违抗我们李家的命令！”
为首的税吏满脸嚣张，眼神凶狠，抬手又是一巴掌，狠狠扇在小贩脸上。
瞬间留下清晰的五指掌印，小贩嘴角立刻渗出血丝，却不敢反抗。
随后税吏一脚狠狠踹翻小贩的菜摊，力道极大。
两筐青菜、萝卜瞬间撒了一地，被税吏和家丁们肆意踩踏，烂成一团，汁水四溅。
小贩全部的心血、给母亲买药的希望，就此化为泡影，碎了一地。
小贩被踹倒在地，嘴角溢出鲜血，浑身疼痛，却依旧死死抱着税吏的腿。
哭得撕心裂肺，声音绝望，满是无助，一遍遍苦苦哀求。
“官爷！求您饶了我吧！
这些菜是我全部的家当，卖菜的钱是给我娘抓药的救命钱，我实在没钱交税了，求您高抬贵手，放过我吧！”
“放过你？在这中州地界，我们李家说一不二，没钱交税，就拿你抵命！”
税吏恶狠狠地说着，眼神阴狠，抬脚就要朝着小贩身上踹去，欲要下狠手。
“住手！”
一声怒喝，如同惊雷，在集镇上空响起，带着不容置疑的威严与怒意。
只见队伍中的大唐骑士李策，自幼从军，生性正直，嫉恶如仇。
看到这一幕，气得双目赤红，怒火中烧，当即怒喝一声，拍马冲上前。
他翻身下马，动作利落，快步上前，一把抓住税吏抬起的腿，狠狠一拽。
将蛮横的税吏直接拽倒在地，稳稳护在小贩身前，周身散发着凛冽的战意，眼神冰冷。
税吏被摔得头晕眼花，狼狈不堪，恼羞成怒，满心戾气。
他转头见李策身着大唐战甲，先是愣了一瞬，随即仗着李家在中州的势力，梗着脖子，厉声叫嚣，毫无惧色。
“你是哪里来的兵卒？敢管我们李家的闲事？我告诉你，在这中州，我们李家就是王法！”
“识相的赶紧滚开，不然连你一起收拾，让你走不出这集镇！”
“李家？在大唐疆土之内，唯有大唐律法，何来李家王法？”
李策冷笑一声，眼神凌厉，语气冰冷，字字铿锵，满是正义。
“你仗着李家势力，欺压良善，鱼肉百姓，犯下累累恶行，还敢如此嚣张，简直目无王法，罪该万死！”
话音落，李策反手就将想要挣扎起身的税吏按在地上，牢牢控制住，让他动弹不得。
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