九月的风开始带上凉意，掠过弗里茨·瓦尔特球场斑驳的红砖外墙，卷起几片早凋的落叶。训练场上的喧嚣比往日更甚，混合着草皮被反复踩踏的气息、汗水蒸腾的味道，以及一种名为“德甲强度”的、无形的紧绷感。球员们在分组对抗中嘶吼、碰撞，每一次铲抢都带着联赛积分压力下的狠劲。克洛泽在远离核心区域的单独训练区，左膝戴着特制的、带有髌骨稳定槽和缓震凝胶的运动护膝，在施密特博士和康复师严苛的目光下，进行着升级后的“2.0强化方案”训练。
他赤着上身，蜜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉线条在特训下呈现出更精悍的轮廓。此刻，他正站在一个晃动的平衡半球上，单腿支撑，另一条腿进行着缓慢而精确的屈伸，同时双手还要接住康复师从不同角度抛来的重力球。每一次屈伸，左膝都承受着精确计算的负荷，每一次接球，核心肌群都在疯狂燃烧以维持稳定。细微的刺痛感如同跗骨之蛆，但克洛泽紧咬牙关，湛蓝的眼眸中只有近乎偏执的专注。不远处的主训练场，巴拉克标志性的重炮轰门和内德维德野兽般的冲击嘶吼隐约传来，像鞭子一样抽打着他。
“再来！”克洛泽嘶哑地低吼，汗水顺着下颌滴落。
训练场另一端，气氛却有些凝重。巴拉克和内德维德被助理教练叫到场边。内德维德浅蓝色的眼眸里燃烧着怒火，手臂上一道新鲜的、渗着血丝的抓痕触目惊心。巴拉克脸色阴沉，东德人硬朗的下颌线绷得紧紧的。
“又是他？布林克曼？”陈燃的声音沉静，听不出情绪，目光落在内德维德手臂的伤口上。
助理教练无奈点头：“分组对抗，帕维尔（内德维德）断了他的球，布林克曼动作很大，直接上手抓挠，嘴里还不干不净…骂得很难听，说帕维尔是‘东欧来的野狗’…”
内德维德的拳头猛地攥紧，指节发白，喉咙里发出低沉的咆哮，像一头被彻底激怒的困兽。巴拉克伸手按住他的肩膀，低沉道：“冷静，帕维尔。”
陈燃的目光越过他们，投向场地的另一边。布林克曼正和几个平时走得近的球员站在一起，脸上带着毫不掩饰的戾气和幸灾乐祸，大声说着什么，引来一阵刺耳的哄笑。那笑声在充满拼搏气息的训练场上显得格外扎眼。
“我知道了。”陈燃的声音依旧平稳，“带帕维尔去处理伤口。米夏埃尔（巴拉克），归队训练。”他没有再看布林克曼的方向，仿佛那只是一粒碍眼的尘埃。
然而，这粒尘埃却在更衣室里掀起了更大的波澜。当晚，一张模糊的手机照片在凯泽斯劳滕当地小报记者的邮箱里出现——照片里，布林克曼和几个队友在一家灯光暧昧的酒吧里，桌上堆满空酒瓶，布林克曼正搂着一个浓妆艳抹的女人，对着镜头比着粗俗的手势。配文极具煽动性：“昔日功臣沉沦？更衣室毒瘤现身夜店！红魔团结蒙上阴影！”
报纸像病毒般在第二天清晨扩散开来。训练基地门口聚集了比平时更多的记者，长枪短炮对准了每一个进入的球员和教练。布赫瓦尔德主席脸色铁青地冲进陈燃的办公室，将那份报纸重重拍在桌上。
“陈先生！看看！看看布林克曼干的好事！”布赫瓦尔德的声音因为愤怒而颤抖，“这已经不是第一次了！训练消极，场上失误，现在公然违反宵禁去夜店鬼混，还被拍下来！这简直是给俱乐部，给‘瓦尔特精神’抹黑！更衣室好不容易凝聚起来的气氛，全被他毁了！必须严惩！禁赛！罚款！甚至…”他做了个开除的手势。
办公室内气氛凝重。窗外，记者们嘈杂的提问声隐隐传来。
陈燃坐在办公桌后，目光平静地扫过那份报纸上布林克曼醉态可掬的照片，又落到布赫瓦尔德因愤怒而涨红的脸上。他没有立刻回应，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。
“弗里德尔，”陈燃的声音终于响起，平稳得不带一丝波澜，“布林克曼的行为，确实触犯了队规。惩罚是必须的。”
布赫瓦尔德刚要点头，陈燃却话锋一转：“但，现在开除他，是最简单的处理方式，却未必是最有利的。”
“什么意思？”布赫瓦尔德不解。
“开除他，他立刻会成为所有失意者和质疑者的旗帜。”陈燃的目光深邃，“媒体会把他塑造成被东方教练清洗的‘悲情本土球员’，那些对4231体系、对年轻球员上位不满的声音会找到宣泄口。更衣室里，那些和他走得近的人，表面服从，暗地里会怎么想？裂痕，会从内部无声扩大。”
陈燃站起身，走到窗边，看着楼下被记者包围的入口：“我们需要一场大胜，弗里德尔。一场酣畅淋漓、无可争议的大胜。用球场上的表现，堵住所有人的嘴，让那些杂音变得可笑。在那之前，布林克曼…暂时隔离。”
他转过身，眼神锐利如刀：“他不是喜欢喝酒吗？通知他，因‘身体状态未达比赛要求’，无限期停止其随一队训练资格。让他去预备队报到，每天加练体能，时间翻倍。没有比赛，没有曝光，只有枯燥的跑圈和力量房。让他和他的酒瓶，在预备队的冷板凳上慢慢腐烂。这比直接开除，更能摧毁他。”
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