石虎带来的消息，既是危机，也是契机。叶尘随他再次来到部落中心的议事石殿。族长石烈与巫祭早已在此等候，殿内气氛比上次更加凝重。
石烈开门见山，指向石壁上刻画的一幅简陋地图，其中一个标记着骷髅头的位置被重点圈出：“严小友，这便是那处被煞灵占据的赤铁矿点，位于部落西北方五十里外的‘裂谷’。此前我们派出的三支狩猎队，皆损失惨重逃回，据幸存者描述，谷内煞灵数量远超以往，其中更有一头形似巨蝎、能操控岩刺与毒煞的大家伙，其实力恐怕已接近‘煞将’级别，堪比你们外界金丹中期的修士。”
巫祭佝偻着身子，声音沙哑地补充道：“老朽以秘术感应，那裂谷深处，煞气凝聚不散，其源头并非寻常煞灵聚合，更像是一处沉寂多年的‘古煞穴’被意外激活。煞穴乃古战场戾气郁结之所，凶险异常，但也可能残留着上古之物。寻常手段难以靠近，更别提清剿。小友身怀净化之力，或可一试，但切记，万事以自身安全为重，若事不可为，即刻退回。”
叶尘仔细看着地图，又询问了一些关于裂谷地形、煞灵种类和特性的细节。他心中已有计较，净化煞灵不仅能助部落解困，获取信任，更是验证他新领悟的“星核净化”之力，以及探寻此地古战场秘密的绝佳机会。那巫祭提及的“上古之物”，也让他心中微动。
“晚辈愿往一探。”叶尘沉声道，“但需做些准备，并且，我需要至少两名熟悉地形、擅长隐匿与牵制的帮手。”
石烈闻言，眼中闪过一丝赞赏，做事谨慎，不逞匹夫之勇，此子心性确实不凡。“好！石虎，你再挑选一名好手，随严小友同去！一切听从严小友安排！”
“是，族长！”石虎凛然应命。
半个时辰后，叶尘、石虎以及另一名名为“石影”的年轻猎手，已然准备就绪，离开了石爪部落，向着西北方向的裂谷疾行。石影修为虽只有筑基初期，但身形瘦小灵活，尤其擅长潜行匿踪与布置陷阱，是部落里有名的“影子”。
三人并未乘坐沙蜥，而是凭借身法在沙海中穿行，以减少动静。叶尘依旧是一身青衣，气息内敛，但体内星核已悄然运转，随时准备应对突发状况。石虎背负巨弓和骨刀，神色警惕。石影则如同真正的影子，悄无声息地游弋在侧翼，负责警戒与清除沿途可能存在的低级煞灵或沙兽。
五十里路程对于修士而言并不算远，但越靠近裂谷区域，空气中的煞气便越发浓郁，天空也愈发昏暗，仿佛笼罩着一层无形的灰霾。脚下的沙地逐渐被嶙峋的黑色岩石取代，四周开始出现一些扭曲、干枯的怪异植物，散发着腐朽的气息。
“前面就是裂谷入口了。”石虎在一处巨大的黑色岩山后停下，指着前方一道如同大地伤疤般的巨大裂缝低声道。那裂缝宽约数十丈，深不见底，从中不断涌出令人作呕的腥臭和冰冷的煞气，隐隐还能听到其中传来的、令人头皮发麻的窸窣声与低吼。
叶尘展开神识，小心翼翼地向裂谷内探去。果然如石虎所言，谷内煞气几乎凝成实质，灰黑色的雾气翻滚，视线和神识都受到极大阻碍。在他的“见死之眼”中，谷内遍布着密密麻麻、强弱不一的死气光点，其中深处有几个光点尤其耀眼，死气中混杂着暴戾与邪恶的灵性，显然就是强大的煞灵。而最深处的某个位置，死气浓郁得如同黑洞，却又隐隐透出一丝古老而隐晦的波动，想必就是那“古煞穴”的所在。
“谷口有十几只低阶‘蚀骨煞’在游荡，它们感知迟钝，但数量多，被缠上会很麻烦。我们绕到侧面，从那边一处陡峭的岩壁下去，那里煞灵较少。”石影压低声音，指向裂谷一侧。
三人依计而行，凭借石影对地形的熟悉，悄无声息地绕到裂谷侧面，找到一处被风化的岩壁。岩壁近乎垂直，布满了裂缝和凸起的岩石。对于凡人而言是天堑，但对修士来说却并非难事。
叶尘并指如剑，星辰之力凝聚指尖，如同切豆腐般在岩壁上凿出可供攀附的浅坑。石虎和石影则凭借常年狩猎练就的身手，灵活地向下攀爬。
下到谷底，光线更加昏暗，浓郁的煞气如同冰冷的潮水般包裹而来，不断侵蚀着三人的护体灵光。石虎和石影不得不持续消耗灵力抵抗，脸色渐渐有些发白。反观叶尘，周身那层极淡的暗金色光晕流转，将侵袭的煞气悄然化解吸收，显得从容许多。
谷底地形复杂，布满了各种奇形怪状的岩石和巨大的兽骨化石，空气中弥漫着浓烈的腐朽与硫磺味。不时有低阶的蚀骨煞（形如扭曲骨架，速度较慢）、或是飘忽不定的“怨魂煞”（半透明，擅长精神攻击）从阴影中扑出，但都被经验丰富的石虎和石影迅速解决，或是被叶尘随手一道净化指风点灭。
叶尘注意到，他动用蕴含净化意境的星辰之力时，对煞灵的克制效果极其显着，往往一指便能将其核心煞气净化，使其彻底消散，远比石虎他们费力劈砍高效得多。这让他对深入煞穴更多了几分把握。
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