小房间里的交谈细水长流，时间在关切的话语与克制的回应中悄然流逝。
直到门外传来几声克制的敲门声，李红英的声音隔着门板轻轻响起：“李组长，苏局长，卫民，快十二点了，社里食堂快开饭了，你们看……”
屋内的三人这才恍然惊觉。苏映雪连忙看了一眼腕上的旧手表，惊讶道：“呀！怎么都这个点儿了！光顾着说话，都忘了时间。”
她看向李卫民，眼神里满是不舍，仿佛这短暂的相聚还远远不够。
李卫民看了看父母，提议道：“要不，咱们就在这附近，或者社里食堂随便吃点？边吃边聊也行。”
他觉得初次正式见面，不必太过兴师动众。
“那怎么行！” 苏映雪立刻反对，态度异常坚决，带着一种急迫的补偿心理，“食堂的饭菜哪里行？大锅菜，没营养。回家，跟妈回家去！妈给你做！这么多年了，妈还没给你做过一顿饭呢……”
说到后面，声音又有些发哽，眼眶微红。
对她而言，为失而复得的儿子亲手做一顿饭，是弥补漫长缺席最重要、最直接的仪式。
李怀瑾也点了点头，沉稳的声音带着不容置疑：“听你妈妈的，回家吃。外面哪有家里自在。”
他看着李卫民，眼神里既有父亲的威严，也有深深的期待，“家里什么都方便，也安静，好好说说话。”
见父母如此坚持，李卫民也不再推辞，点头应道：“好，那就麻烦……妈了。”
这声“妈”叫得还有些生涩，却让苏映雪瞬间破涕为笑，连连说“不麻烦，不麻烦，妈高兴还来不及！”
三人出了小房间，与等在外面的李红英道别，再三感谢她的安排。李红英笑着目送他们离开，心中满是感慨。
走出人民文学出版社的大门，冬日正午的阳光有些晃眼。
李怀瑾站在台阶上，目光扫过街面，抬起手做了个简单的手势。不多时，一辆半旧的黑色伏尔加小轿车便从街角缓缓驶来，稳稳地停在面前。
司机是位沉默寡言的中年人，下车恭敬地拉开车门。
李怀瑾让苏映雪和李卫民先上，自己才坐进前排。
轿车平稳地启动，穿过北平城冬日略显萧瑟却又充满生活气息的街道，朝着故宫附近的区域驶去。
约莫二十多分钟后，车子拐进一条闹中取静的胡同，在一处青砖灰瓦、门楼规整的四合院前停下。
院门是传统的金柱大门，虽有些岁月痕迹，但打扫得干干净净，门楣上的砖雕依稀可见往日精致。
“到了，就这儿。”
苏映雪拉着李卫民下车，指着院门，语气里带着一种回归的踏实与自豪，“这院子，早些年就是你爷爷的产业，咱们家一直住这儿。后来……有一段被收走了，去年政策明朗了，才又还了回来。我和你爸也是刚搬回来收拾利索不久。”
推开厚重的黑漆木门，映入眼帘的是典型的北平四合院格局。
首先是一方不算太大但齐整的影壁，绕过影壁，便是宽敞的庭院。
庭院方砖墁地，扫得不见一片落叶。
正对着的是三间正房，坐北朝南，前出廊子，廊柱漆色尚新。
东西两侧各有三间厢房，门窗都是老式的支摘窗，糊着洁白的窗纸。
南面倒座房与大门相连。院子中央原该有鱼缸、石榴树的地方，现在略显空旷，只有一角砌着小小的花池，覆着薄雪。
整个院子格局端正，疏朗有致，虽无过多装饰，却自有一种历经风雨后的沉稳气度，在皇城根下这片地界，可谓寸土寸金，也彰显着主人不凡的底蕴。
“快进来，外面冷。”
苏映雪引着李卫民穿过庭院，径直来到正房的明间客厅。
客厅陈设朴素而雅致，并非多么奢华，但样样物件都透着用心。
硬木的桌椅，铺着干净的桌布椅垫；墙上是几幅水墨字画，书卷气十足；靠墙的多宝格上摆着一些书籍和简单的瓷瓶摆件；取暖用的是铸铁炉子，烧得正旺，屋里暖融融的。
“卫民，你先坐，陪你爸说说话！妈去厨房，很快就好！”
苏映安顿好儿子，便急匆匆地系上围裙，转身去了与正房相连的东耳房，那里显然是改造过的厨房。
李怀瑾脱了大衣，示意李卫民在铺着厚垫子的官帽椅上坐下。他自己也在主位坐下，目光温和地打量着儿子在自家客厅里的样子，似乎怎么看都看不够。
不一会儿，苏映雪又风风火火地端着一个大托盘进来了，还没到饭点，她却像是要把所有好东西一下子都堆到儿子面前。
托盘里放着一杯清茶，一杯热气腾腾、散发着浓郁甜香的麦乳精；一碟精致的核桃酥；一碟色泽诱人的鸡蛋糕；还有一小盘洗得干干净净、在这个季节颇为难得的国光苹果。
“先垫垫肚子，饭一会儿就得！”
苏映雪把麦乳精放到李卫民面前，清茶放到李怀瑾面前，糕点水果推到李卫民手边，眼神殷切，“这麦乳精营养好，快趁热喝！糕点也是早上才从王府井那边买的，新鲜！苹果脆甜，多吃点！”
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