圣紫罗兰女学院的旧图书馆是一栋颇有年岁的西式建筑,红砖外墙爬满了深绿的藤蔓,在夜色中显得沉静而肃穆。与灯火通明的新馆不同,旧馆夜晚通常不开放,只有少数需要查阅特殊档案或古籍的学生,在申请批准后才能在管理员的陪同下进入。此刻,整栋建筑沉浸在黑暗中,只有门廊处一盏老旧的壁灯散发着昏黄的光晕,勉强照亮门前几级石阶。
两道光影悄无声息地掠过夜空,落在旧图书馆侧面的阴影中,光芒收敛,现出剑崎真琴与圆亚久里的身影。两人对视一眼,没有走正门——那里锁着,强行破开会留下痕迹。真琴抬头望向建筑侧面一扇气窗,窗户半开着,大概是白天通风后未完全关严。
“从那里进去。” 真琴低语,身形轻盈跃起,足尖在墙壁突出的砖缝上一点,如同灵巧的雨燕,悄无声息地攀上二楼,单手勾住窗沿,另一只手小心地将气窗推开更大些,侧身滑入。亚久里紧随其后,淡金色的光芒在她指尖微闪,几缕近乎无形的灵神心丝线先行探入窗内,确认无虞后,她才借力跃入。
楼内一片漆黑,只有窗外朦胧的月光透过高处的彩绘玻璃窗,投下斑驳陆离的微弱光斑。空气中弥漫着旧纸张、灰尘和木头混合的特殊气味,寂静得能听到自己的心跳声。根据白鸟琴音的描述,地下书库的入口在一楼西侧走廊的尽头,需要穿过主阅览室和一片密集的书架区。
两人没有变身,维持着便服姿态,但感知已提升到极致。真琴的手按在腰间的“淑女之剑”剑柄装饰上,湛蓝的眼眸在黑暗中锐利地扫视着四周。亚久里的灵神心如同无形的感知网络,以她为中心向四周扩散,捕捉着任何细微的情绪波动、生命气息或能量涟漪。
一楼很安静,没有异常。她们迅速而无声地穿过空旷的主阅览室,一排排高大的深色木制书架在黑暗中如同沉默的巨人。通往地下书库的是一道厚重的橡木门,此刻虚掩着,门缝里透出下方更加深沉的黑暗,以及一丝……若有若无的、冰冷的异样感。
“下面有东西。” 亚久里用几乎听不见的气声说,翠绿的眼眸紧盯着门缝,“很微弱,很混乱……不止一种‘感觉’。有恐惧……是白鸟同学的,很强烈。还有一种……空洞的、贪婪的、不断‘解析’和‘吞吸’的感觉,像是……放大了无数倍、而且活过来的‘影蛹’气息。还有……” 她微微蹙眉,似乎有些不确定,“……还有一种更淡的、几乎难以察觉的……‘观察’感?很遥远,很冷漠,不确定是不是来自下面。”
真琴点了点头,轻轻将橡木门推开一道仅容一人通过的缝隙。一股陈旧的凉气混合着更浓的灰尘味扑面而来,其中夹杂着一丝几乎难以察觉的、令人不快的甜腥与金属混合的怪异气味。门后是一道向下延伸的石阶,墙壁上每隔一段距离有一盏老式的、罩着磨砂玻璃的壁灯,但此刻只有最靠近门口的两盏还亮着,发出昏暗的光芒,勉强照亮前方十几级台阶,再往下便被浓稠的黑暗吞噬。
真琴率先踏下台阶,亚久里紧随其后,并轻轻将门在身后虚掩。石阶狭窄而陡峭,墙壁潮湿冰凉。越往下走,那股甜腥金属味和冰冷的异样感就越发清晰。亚久里灵神心感知中,白鸟琴音的恐惧情绪如同黑暗中摇曳的烛火,从下方深处传来,而那种空洞贪婪的“解析”感,则如同潜伏在黑暗中的黏液生物,正在缓慢而持续地蔓延、探寻。
下到台阶尽头,是一条不长的走廊,两侧是厚重的铁质书架,上面塞满了积满灰尘的档案盒和线装书。走廊尽头向右拐,便是白鸟琴音所说的C区和D区。而此刻,从拐角另一侧,传来一阵极其轻微的、黏腻的蠕动声,以及一种仿佛无数细小砂纸在摩擦的、令人牙酸的“沙沙”声。
真琴和亚久里交换了一个眼神,瞬间完成了变身。
“Cure Sword!亮出勇气的利刃!”
“Cure Rosetta!开启命运的门扉!”
蓝与金的光芒在昏暗的地下书库走廊中一闪而逝,驱散了部分黑暗。剑崎真琴手中长剑出鞘,剑尖斜指地面,圆亚久里身侧浮现出淡淡的金色藤蔓虚影,做好了战斗准备。
两人悄无声息地移动到拐角处,谨慎地探头望去。
眼前是C区与D区交界处的一片相对开阔的空间,原本摆放着几张供阅读的长桌和椅子,此刻却一片狼藉。桌椅翻倒,书籍散落一地,上面覆盖着一层黏腻的、暗紫色中带着诡异银白光丝的、如同活物般缓缓蠕动的“物质”。这“物质”从D区方向蔓延过来,铺满了大半地面,还在不断向四周,尤其是向C区深处哲学古籍书架的方向缓慢推进。它的表面不时鼓起一个气泡,破裂,散发出更浓的甜腥金属味,同时发出“沙沙”的声响。而在那摊黏液的中心,一个比之前遇到的“影蛹”大上数倍、形态也更加不稳定的“东西”正在缓缓蠕动、塑形。
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