然而，卡恩福德显然预料到了这一点，在土墙前方数百米的开阔地上，看似平坦的地面，早已被挖出了无数纵横交错、深浅不一的散兵坑和反步兵壕。
这些工事本身并不足以阻挡大军，但它们的存在，极大地迟滞和威胁着索伦工兵的作业。
“快！快挖！你们这些懒鬼！不想被后面的督战队砍了脑袋，就给我卖力点！” 托马斯嘶哑着嗓子，如同受伤的野兽般嚎叫着，手中的木棍毫不留情地抽打在一个动作稍慢的奴隶背上，发出沉闷的响声。
托马斯，这个因在鹰巢外围“出色”地完成奴工任务而被小头目埃纳尔赏识、最终被推荐加入索伦仆从军的金雀花人，此刻正经历着身份的另一次诡异转变。
他穿着索伦配发的、不太合身的粗糙皮甲，腰挎着一把劣质铁刀，脸上混杂着对新身份的些许自得和对眼前处境的深切恐惧。
他现在是“堂堂正正”的索伦仆从军的一员，甚至是个管着三十多个奴隶的小头目，然而，这“荣耀”此刻显得如此脆弱和讽刺，他正带着这些奴隶，在卡恩福德守军的枪口下挖掘死亡。
铁锹与冻土碰撞，发出“吭吭”的声响。
三十多个面黄肌瘦、眼神麻木的奴隶在托马斯的驱赶和身后更远处索伦正规军督战队的威胁下，拼命地挖掘着。
他们需要在这里先挖出一个相对安全的、可以容纳更多人和物资的中转站或出发阵地。这里距离卡恩福德的土墙还有相当距离，土墙上的火炮暂时没有开火，但这绝不意味着安全。
“砰！”
一声清脆的枪响，从卡恩福德方向某个隐蔽的散兵坑里传来。
几乎同时，正在托马斯前方几米处、一个因为用力过猛而将上半身露出壕沟过多的奴隶，身体猛地一僵，随即如同被砍倒的木桩般向后栽倒，手中的铁锹飞了出去。
他的脖颈处，一个狰狞的血洞正在汩汩地向外喷涌着温热的鲜血，瞬间染红了他身下冰冷的泥土和旁边同伴破烂的鞋子。
他甚至没来得及发出惨叫，只是徒劳地用手捂住伤口，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼睛瞪得极大，充满了难以置信的恐惧，然后迅速失去了神采。
是狙击手！卡恩福德的狙击手！
他们使用的并非普通的滑膛燧发枪，而是枪管内刻有螺旋膛线的线膛枪。
这种枪加工极其困难，射速慢，但精度远超滑膛枪，在两百米内足以精确命中人的头部或躯干，这些枪法精准、极有耐心的猎手，就埋伏在那些看似废弃的散兵坑里，用泥土和杂草伪装，专挑露出破绽的目标下手。
“趴下！都他妈趴下！” 托马斯魂飞魄散，第一个缩回了刚刚挖出不久的浅坑里，心脏狂跳。
奴隶们更是吓得魂不附体，几个胆小的当场就尿了裤子，瘫软在地，发出压抑的哭泣。
“不许退！谁敢逃跑，格杀勿论！” 后方传来索伦督战军官冰冷的吼声，伴随着弓弦拉动和刀剑出鞘的声音。
托马斯的冷汗瞬间湿透了内衬，督战队的命令很清楚，这条战线如果因为奴隶崩溃而延误，作为负责人的他，绝对会被当场处决，以儆效尤。
他不想死！家里……家里还有那个在弗洛斯加德外围营地等着他的、用一点抢来的银饰换来的女人，还有她肚子里可能已经怀上的孩子……他得活着回去！
“起来！都给我起来！” 托马斯鼓起残存的勇气，连滚带爬地冲出浅坑，抽出腰间的铁刀，面目狰狞地挥舞着，用尽全身力气咆哮，甚至用刀背砍向一个试图蜷缩起来的奴隶，“继续挖！动作小点！低头！不想死就照做！”
在死亡的直接威胁下，奴隶们被暂时压制住了，他们重新拿起工具，但动作变得极其猥琐僵硬，每一次挥动铁锹都只敢露出一点点手臂，身体几乎贴在地面上，挖掘效率骤降。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、汗臭和恐惧的气息。
索伦人并非没有反制措施，洛耀麾下的“火射手近卫军”派出了约两百名火枪手，试图向前推进，与卡恩福德的狙击手进行对射，压制对方，掩护工兵作业。
他们人数占优，但处境却极为不利。卡恩福德的狙击手占据着预设的、隐蔽良好的散兵坑，拥有精度更高的线膛枪，而索伦火枪手大多使用的是缴获或仿制的滑膛燧发枪，在超过一百米的距离上精度感人，他们自己却暴露在相对开阔的地带。
对射很快变成了一边倒的压制，索伦火枪手接连被精准的子弹击中倒下，而他们的齐射大多只能打在散兵坑前方的土堆上，溅起些许尘土，难以对坑内的狙击手构成实质威胁。
“呜——轰！！！”
就在托马斯强迫奴隶们继续挖掘，索伦火枪手与狙击手激烈交火之际，一阵尖锐呼啸声，由远及近，瞬间压过了所有的枪声和嘈杂！
托马斯的心脏几乎要停止跳动，他下意识地再次将身体死死贴在冰冷的壕沟壁上，双手抱头。
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