“景澜？！”
林悠然几乎不敢相信自己的眼睛。眼前的男子一身寻常船夫打扮，蓑衣斗笠，脸上还沾了些许湖泥，但那眉眼、那轮廓，分明是萧景澜无疑。只是他比在京城时瘦了些，眼下有淡淡的青影，下颌也冒出了胡茬，唯有那双眼睛，依旧深邃如星，此刻正紧紧锁在她身上，满是难以言喻的疼惜与后怕。
船如离弦之箭，迅速驶离那片水域。萧景澜一把将林悠然拉进船舱，乌篷落下，隔绝了外界的视线。狭小的空间里，两人相对而立，呼吸可闻。
“你……”林悠然张了张嘴，千言万语堵在喉间，却不知从何说起。她想过无数次重逢的场景，在江南某个安宁的午后，在京城的靖王府，甚至在更遥远的未来——但绝不是在这样狼狈的时刻，在追兵环伺的太湖之上。
萧景澜的目光在她身上扫过，从苍白的脸颊到微微隆起的小腹，再到她手中紧握的碧玉竹簪。当看到她衣裙上的尘土和手臂上细小的擦伤时，他眼中闪过几乎要凝成实质的怒火，但很快又被更深的歉疚取代。
“我来晚了。”他声音沙哑，伸手想碰触她的脸，却在半空中顿住，最终只是轻轻拂去她发间的一片枯叶，“对不起，悠然……让你受苦了。”
这一声道歉，让林悠然连日来紧绷的心弦骤然松弛。所有的坚强、所有的算计、所有的孤军奋战，在这一刻都化作了难以抑制的委屈。她眼眶发热，却强忍着没有让眼泪落下，只是别过脸去，低声问：“京城……怎么样了？父亲他……”
“岳父大人已经醒了。”萧景澜立刻道，“七星莲送到了，孙先生解毒很顺利。虽然还需静养数月，但性命无忧。周成安一党已尽数肃清，陛下病情也稳定下来，太子监国，朝局已稳。”
短短几句话，却让林悠然悬了数月的心终于落下。父亲没事……朝局已稳……那他呢？他是怎么脱身南下的？这一路又经历了多少凶险？
似乎看出了她的疑问，萧景澜简单解释：“我在京中留了替身，对外称病休养。暗地里走水路南下，沿途换了七次身份，甩掉了三批跟踪的人。”他顿了顿，声音更低，“收到你青竹令爆发力量的消息后……我一刻也等不了了。”
原来那日跨越千里的感应，他不仅接收到了，还因此不顾一切地赶来了。林悠然心中一颤，抬头看他。四目相对，那些横亘在两人之间的误会、隔阂、伤害，似乎在这一眼中开始冰雪消融，但更深的东西——比如她未说出口的恐惧，比如他必须承担的责任——依旧沉甸甸地压在心头。
船行平稳后，萧景澜才仔细检查林悠然的伤势。
他虽不是医者，但久经沙场，对内外伤都极有经验。把脉片刻，他的眉头就皱了起来：“内伤未愈，又添新创，气血亏虚得厉害。你这些日子……到底经历了多少事？”
林悠然轻描淡写地说了龟背屿觉醒、沉剑渊遇险、竹海洞天失令，以及今日这场围杀。她说得简略，但萧景澜何等敏锐，从只言片语中就能拼凑出那些生死一线的惊险。
当听到骨杖祭司以自身献祭召唤源暗投影时，萧景澜握住她的手猛地收紧：“那枚墨绿竹簪……”
“应该是第二枚青竹令，但被源暗之力污染了。”林悠然道，“我毁了它，但也耗尽了力量。若不是你及时赶到……”
她没有说下去，但两人都明白后果。
萧景澜沉默良久，从怀中取出一个玉瓶，倒出两枚药丸：“北境军中秘制的‘九转回春丹’，对你的内伤有奇效。先服下，等到了安全地方再慢慢调养。”
林悠然接过服下。药丸入腹，化作一股温和的药力散入四肢百骸，与青竹令残存的生机之力相辅相成，让她苍白的脸色恢复了些许红润。
“我们现在去哪？”她问。
“月牙湾。”萧景澜道，“苏淮安传信说你们会去那里汇合。我原本打算在月牙湾等你，但今日清晨感应到你血脉剧烈波动，就知道出事了，这才冒险出来寻找。”
原来他早已和苏淮安取得了联系。林悠然心下稍安，有萧景澜在，接下来的路会好走许多。但她也知道，三眼教绝不会善罢甘休。
“骨杖祭司临死前说，三眼教教主手中不止一枚青竹令。”她将那个可怕的猜测说了出来，“他们可能已经收集了两枚、三枚……甚至更多。一旦集齐七枚，打开归墟之眼和建木遗址，后果不堪设想。”
萧景澜神色凝重：“我在京城时，从擒获的三眼教高层口中也问出了一些信息。他们的教主……可能已经活了超过两百年。”
“什么？！”林悠然震惊。
“源暗之力可以吞噬他人生命精华延续自身，这是三眼教高层长生的秘密。”萧景澜沉声道，“而那位教主，据说是三百年前三眼教初创时的‘圣子’，一直活到现在。他之所以迫切要打开归墟之眼，除了获取完整的源暗传承，更是因为他自身的‘容器’已经到了极限，需要建木遗址中的某种东西来重塑肉身。”
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