李绩与陈庆之、范仲淹考虑到对方的名气和才能，最终决定破格提拔。
范仲淹低声说道：“此人名为谢艾，乃是五胡乱华时期之人，虽是儒生出身，却是凉州的智将，为前凉国君张重华赏识，三次击败后赵大军，阻止后赵吞并凉州。”
“谢艾在枹罕之战，曾以两万前凉兵，败十几万后赵军，可谓名将，与陈庆之相似，请主公不必怀疑其能力，”
“原来是一名智将。”
张华心想，怪不得李绩、陈庆之、范仲淹三名主考官，力荐谢艾。
有些武将，虽然武力平平，但用兵如神，不能小看。
石勒、石虎建立的后赵，击败北方各个诸侯和坞堡主，击败乞活军，本来以为可以统一北方，但在西凉遇到智将谢艾，谢艾设法保住了凉州。
范仲淹又补充：“后来，前凉国君张重华病逝，前凉国发生政变，谢艾因为是张重华的心腹，因此被杀，可谓是自毁长城。”
“古往今来，自毁长城者，不计其数。”
张华知道范仲淹又在借此事教育自己。
范仲淹喜欢唠唠叨叨，这也是一些正直的大臣烦人的地方，所以有些君王亲小人，远贤臣，因为小人更懂得讨好君王。
“谢艾，你可不必参与比武。”
张华让谢艾下来。
以谢艾的武力，与其他十五名武夫比拼武艺，怕不是会被打死。
谢艾拱手答道：“多谢明公。”
谢艾云淡风轻地来到张华身边。
张华不拘一格降人才的态度，让谢艾很是满意。
良臣择主而事。
各地诸侯林立，这些名将有很多选择，此处不留爷，自有留爷处。
“你从何地而来？”
“在下本在凉州，故主张重华兵败被杀，故来关中，投靠明主。”
谢艾提及自己的伯乐——前凉国主张重华，神情黯淡。
张重华对谢艾有知遇之恩，一度受宠，谢艾对张重华忠心耿耿。
只是，前凉国主张重华，在凉州建立的凉国，被其他凉州诸侯灭亡，国破身亡。
“凉州哪一个势力灭亡了你们凉国？”
“秦军。”
“又是秦军……”
张华知道凉州的秦军很是强盛，刘牢之、谢艾这些名将，都是在凉州兵败之后，这才逃入关中，加入张华势力。
刘牢之只服谢玄，不惧秦军，因此，亡命关中。
谢艾是因为故主张重华被杀，对秦军不满，宁愿进入关中，也不愿为秦军效力。
“你今后在我麾下效力，我必重用。”
张华收留谢艾这么一名西凉智将。
在此之前，张华没有听说过前凉名将谢艾，不过只要他有才能，便可以重用。
谢艾再三拜谢：“多谢明公，艾必不负所望。”
李绩请示：“主公，比武台上，只剩下十五人，一对一切磋，多出一人，该如何安排？”
“很简单，其中一人，对阵杨业。召杨业前来。”
张华指定其中一人对阵自己势力五虎将之一的杨业。
不一会儿，杨业提刀来到比武台。
杨业听说有人要和他切磋，立即兴奋地提刀杀来：“不知主公要末将与何人切磋？”
张华指着比武台上一人，对杨业说道：“你就与此次考中武举杨延昭切磋一番。”
“杨延昭……”
杨业愣了一会儿，这才反应过来。
这不是自己的儿子？
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