青灰粉凝坚如铁，玄甲挥汗铺坦途
（清晨的水泥厂厂区，薄雾还没散尽，就被一阵急促的哨声划破。周老头披着件打满补丁的羊皮袄，手里攥着个铁皮喇叭，站在两座立窑中间的空地上，对着排队的工匠们喊得声嘶力竭。）
周老头（喇叭声震得露水从草叶上滚落）： 都精神点！今天要出第一窑合格的四百二十五号水泥！谁要是在配比上出了岔子，别说我拿锤头砸他的吃饭家伙！
（工匠们赶紧挺直腰板，昨天试烧的三百二十五号水泥虽然凝固了，但抗压强度还差着口气，周老头为此在窑边守了整整一夜，眼下眼里全是血丝，看着比烧红的熟料还吓人。）
阿依古丽（提着个藤篮从配料房走出来，篮子里是用天平称好的铁矿粉）： 周师傅，您歇会儿，配料我盯着呢。西域来的老匠人说了，这铁矿粉得按千分之三的比例加，多了烧出来的熟料发脆，少了又凝得慢。
周老头（接过铁矿粉，凑到鼻尖闻了闻）： 还是你心细。昨天就是这步出了错，老王头把“千分之三”听成了“百分之三”，一窑料全废了。
（说话间，球磨机在电力的驱动下“轰隆”作响，青灰色的矿石粉和黏土按比例混合着，顺着传送带落进搅拌池。几个赤膊的工匠正抡着木桨搅动泥浆，汗水顺着脊梁沟往下淌，在满是粉尘的背上冲出一道道蜿蜒的白痕。）
工匠甲（一边搅浆一边喊）： 周师傅，您说这水泥真能比石头还硬？昨儿我拿试块往石头上砸，石头裂了，试块居然没事！
周老头（眼睛一瞪）： 废话！当年修长城要是有这东西，哪用得着累死那么多人？等会儿出了料，先给水库送二十吨，让他们试试浇筑坝体——我倒要看看，这钢筋混凝土到底有多结实！
（正说着，立窑的出窑口“哐当”一声被拉开，通红的熟料像瀑布似的涌出来，落在冷水池里“滋啦”作响，腾起的白雾瞬间把半个厂区都罩住了。周老头赶紧让人用铁锨把冷却后的熟料铲进球磨机，磨成细粉后装袋，袋子上用红漆写着“四百二十五号”，看着比钱庄的银票还规整。）
（与此同时，红泥河水库的坝体施工现场，赵宸正踩着刚搭好的脚手架，查看模板的固定情况。凌云带着一队玄甲军士兵，扛着铁锹站在旁边，甲胄上的铜钉在阳光下闪闪发亮。）
赵宸（指着模板间的缝隙）： 用水泥 mortar（砂浆）把缝填实，不能有半点空隙！等会儿水泥厂的料一到，立刻开始浇筑，第一层浇筑半米厚，振捣器要跟上，把气泡全排出来。
水工头目（拿着个木槌敲打模板）： 王爷放心，这模板是用硬木做的，外面还加了铁箍，保准涨不开。就是这振捣器……昨天试了试，震得人胳膊发麻，真能把水泥里的气泡震出来？
凌云（从士兵手里接过振捣器，按下开关，机器立刻发出“嗡嗡”的震颤）： 你看这振幅，水泥浆里的气泡就像惊了的鱼，全往上跑。玄甲军的弟兄们轮流来，保证振捣到位。
（说话间，远处传来一阵马蹄声，阿依古丽骑着匹枣红马跑在前头，后面跟着二十辆牛车，每辆车上都堆着印着“四百二十五号”的水泥袋，袋子被晨光染成了金红色。）
阿依古丽（翻身下马，手里举着张纸条）： 王爷，周师傅让我把检测报告带来了——试块泡水七天，抗压强度达到了四百五十公斤每平方厘米，超过标准了！
赵宸（接过报告，嘴角扬起笑意）： 好！让民夫们把水泥卸下来，按一比二比三的比例掺沙子和石子，加水搅拌——记住，水灰比不能超过零点五，稀了就不结实了。
（民夫们七手八脚地卸车，水泥袋碰撞的声音、铁锹铲砂石的声音、水桶倒水的声音混在一起，像在演奏一首热闹的曲子。玄甲军士兵则分成两队，一队帮着搅拌混凝土，一队负责把搅拌好的灰浆往模板里倒，铁锨碰撞的叮当声此起彼伏。）
士兵甲（一锨灰浆甩进模板，溅起的水泥点落在甲胄上）： 将军，这玩意儿真沉！比扛十斤干粮还费劲！
凌云（拿着振捣器往灰浆里插，震得模板“咚咚”响）： 沉才好！越沉越结实！等这坝体凝固了，红泥河再发大水，咱也能睡安稳觉了。
（苏婉带着医官们提着药箱走过来，药箱上的红十字在阳光下格外醒目。她先给搅拌水泥的民夫们分发口罩，又让药童往他们手上涂防护油膏。）
苏婉（对民夫们说）： 这水泥粉吸进肺里会生病，口罩必须戴好！手上沾了水泥要赶紧用清水洗，别蹭到眼睛里——那边有净水点，肥皂管够！
民夫乙（搓着手上的油膏，笑道）： 苏医官比俺婆娘还细心！昨天俺们村老王头没戴口罩，咳了一晚上，今天说啥也得把这玩意儿戴上。
（正午的日头毒辣起来，赵宸让人在脚手架旁搭了凉棚，煮好的绿豆汤用大桶盛着，民夫和士兵们轮流过来喝。周老头不知啥时候也从水泥厂赶来了，正蹲在模板边，用根细铁丝往灰浆里插，看凝结的程度。）
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