(雁门关的粮草库外,几个士兵正踮着脚往里面看,空荡荡的粮囤只剩下角落堆着的几袋小米。守将李老将军捻着花白的胡子,眉头皱得能夹死蚊子,转身对赵宸叹道)
李老将军(声音发沉):殿下,库里的粮草顶多再撑五日。之前派去调粮的队伍,至今还没消息,怕是……被匈奴的游骑截了。
(话音刚落,斥候骑着快马奔来,翻身下马时怀里的密信都掉在了地上)
斥候(气喘吁吁,声音带着喜色):殿下!京城来的密信!工部……工部造出了能运粮的“蒸汽火车”,正沿着新修的铁轨往北疆来,预计三日内就到雁门关!
李老将军(弯腰捡起密信,眼神茫然):蒸汽火车?是用江南的蒸汽船改的?可这雁门关四周全是戈壁草原,哪有河能行船啊?
赵宸(接过密信,指尖划过“蒸汽火车”四字,忍不住笑出声):老将军,这火车不用河,走的是铁轨。说着,他从系统空间取出一卷图纸,在石桌上展开——车头像个方方正正的铁盒子,烟囱高高竖起,后面拖着十节长条形的车厢,两条平行的铁轨像长蛇般延伸向远方。
赵宸(指着图纸上的车厢):这火车比蒸汽船快十倍,一日能跑三百里,一趟就能运五千石粮食,抵得上两百辆马车!
李老将军(凑过去盯着图纸,手指在铁轨上戳了戳):就靠这两条铁疙瘩?马都得绊跟头,这铁家伙能走稳?
凌云(凑过来,拍着胸脯道):老将军您别不信!殿下说行,那肯定行!之前殿下说的连发弩,不也比弓箭厉害十倍?
(接下来的三天,雁门关的士兵们都在议论这“蒸汽火车”。有人说它是“会跑的铁房子”,有人说它“烧煤就能跑,比千里马还快”。到了第三日清晨,铁轨尽头突然传来“呜呜——”的汽笛声,像猛兽的嘶吼)
士兵甲(指着远方,声音发颤):来了!真来了!
(所有人都涌到关隘口,只见远处的地平线上,一个冒着白汽的铁家伙轰隆隆驶来,烟囱里喷出的白烟在蓝天下拖出长长的尾巴。车轮碾过铁轨的声音“哐当哐当”,震得地面都在发颤。近了才看清,车头亮得能映出人影,后面的十节车厢堆得满满当当,麻袋上“工部监制”的红印格外醒目)
凌云(第一个冲上去,伸手就去摸车头的铁皮,刚碰到就“嗷”地缩回手,甩着爪子跳脚):烫!烫死老子了!这铁家伙看着冷冰冰的,里面藏着烈火吧?
李老将军(眯着眼睛,看着车厢被士兵们打开,小米、面粉从麻袋里倒出来,干燥松散,一点没受潮):乖乖,这么多粮食……以前用马车运,得走半个月,还得担心被匈奴抢,现在这铁家伙,三天就到了?
(火车司机跳下车,一身藏青色的工装,袖口还沾着煤屑,对着赵宸抱拳行礼)
火车司机(声音洪亮):末将参见安王殿下!这列火车是苏院判亲自监工造的,她知道北疆天冷,特意在每节车厢里加了火炉,粮食不会冻成硬块。还有,苏院判让小的给您带句话——
火车司机(从怀里掏出一张纸条,双手递上):她说“系统刚奖励了‘西域铁轨铺设图’,等打完匈奴,就把铁轨从雁门关一直修到西域,到时候运粮、运兵都方便”。
赵宸(接过纸条,指尖抚过上面熟悉的字迹,嘴角忍不住上扬):辛苦你了,一路过来可还顺利?
火车司机(笑着点头):顺利!新修的铁轨结实得很,就算遇到风沙也没耽误时辰。而且车头前面加了铁犁,遇到挡路的石头,直接就撞开了!
(赵宸走进车厢,果然暖意融融,火炉里的炭火还在噼啪作响。他抓起一把小米,颗粒饱满,没有一点霉味——以前用马车运粮,颠簸半个月,粮食要么受潮发霉,要么被风吹得撒掉一半)
赵宸(转身对李老将军道):老将军,以后粮草不用愁了。这火车一天能来两趟,一趟五千石,足够三万大军吃的。
李老将军(看着士兵们扛着粮食往仓库跑,两人抬一袋,速度比以前快了三倍,眼眶都红了):以前用马车运粮,十车能到五车就不错了,还得派一半的人护送,防着匈奴偷袭。现在这铁家伙,别说偷袭,匈奴的骑兵怕是连它的影子都追不上吧?
赵宸(指着车头前面突出的铁犁,眼神发亮):不仅追不上,还能撞翻他们。苏院判特意加的这个铁犁,要是遇到匈奴骑兵冲过来,直接开过去,能把马都撞飞!
(消息像长了翅膀,当天就传到了匈奴的残余大营。左贤王的儿子帖木儿正因为粮草短缺发脾气,听到“铁家伙运粮”的消息,气得摔了酒碗)
帖木儿(满脸不屑,拔出弯刀砍向帐篷柱子):什么铁家伙?肯定是大夏人编出来唬人的!来人,带一千骑兵跟我去看看,把那铁家伙拆了,把粮食抢回来!
(次日清晨,帖木儿带着一千骑兵埋伏在铁轨旁的沙丘后。当第二列火车驶来,汽笛声响起时,他举刀大喊)
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!