“姑、姑娘……我是村东头王家的寡妇。”那妇人嗓子发紧，目光看向郑茗沾满泥污的手上。
“您……您真能叫这腌臜地长庄稼？”她的语气仿佛在绝望的深渊里抓住了一根稻草。
郑茗心头微动，蹲下身，随手捡起一根枯枝，在湿冷的盐泥地上划拉起来：
“婶子看，这是‘水’字。”她放慢动作，一笔一划写得清晰，“引水冲盐，是头一步。记下这个字，往后量水渠深浅，心里就有本账。”
王寡妇的眼睛亮了，她蹲下，手指颤抖，笨拙地跟着郑茗的轨迹，在泥地上描摹那个简单的“水”字。
旁边两个年轻些的妇人见状，也大着胆子凑近，捡起树枝，学着在泥地上划。她们的眼神，如同久旱的禾苗终于盼到了甘霖。
“这是‘苗’！”郑茗又写，指尖点着刚挖出的碱蓬草。
“记住它！往后见了，就知道这是咱的‘排碱兵’”她看着她们生涩却无比专注的笔画，心头涌起一股暖流，“再教你们个‘碱’字——认得它，才晓得要赶跑的是啥。”
王寡妇盯着地上歪歪扭扭的三个字，嘴唇哆嗦着，忽然抹了把脸，声音透着哭腔却异常坚定：
“比绣花样子实在！姑娘，俺们……俺们能学！”那粗糙手指划过泥地的动作，仿佛在书写一个全新的未来。
“能！”郑茗斩钉截铁，抓起一把湿泥，“明天开始，跟我一起在这地边上种碱蓬草，你们可愿意？”
那几个妇人愣住，面面相觑，不敢做声。
“等引了水，开了渠，我教你们记工分、算土方！这地里的活计，咱们女人心里也得有本明白账。”
郑茗目光扫过远处的村落轮廓，“村里还有婶子姐妹想学的，都叫来。白天我们种苗，晚上就在这滩头，借着月光，我教姐妹们识字。”
夜风卷着刺骨的咸腥，吹动妇人们破旧的衣摆，却吹不散她们眼中点燃的光。
王寡妇用力点头，“行，姑娘，俺们跟着你干！”
王寡妇的手指悄悄指向西边一片更荒芜的洼地：
“姑娘，那边……俺们挖野菜时见过一口快被盐壳子糊死的苦水井，底下……好像有暗流声。”这细微的线索，在郑茗心中激起新的涟漪。
天彻底黑了。郑茗深一脚浅一脚往回摸。老农描述的澶州炼狱景象，那瘟疫的恐怖……与她脚下这片尚有碱蓬草挣扎求生的盐碱地，形成了残酷的对比。
脚底的刺痛早已麻木，心头的重压让她喘不过气。
回到苏府，苏明远正伏在案头批阅公文。
郑茗低头看着自己沾满泥盐伤痕累累的脚，再看看手里握着沾满白霜的碱蓬子根须。
指腹能摸到根须上那些被碱包裹的小鼓包，里面是倔强的生机。
她深吸一口气，胸口那被现实浇得奄奄一息的希望火苗，爆出更亮的光。
绝望的另一头，烧着最热的希望。这碱蓬能在绝地扎根，能“吞”盐排碱——这不就是告诉郑茗，再恶的死地，也能撕开一道口子，灌进活水吗？
引水的法子，必须更快！眼前这片盐碱地，她必须拿下！
郑茗攥着那根碱蓬草，根茎硌着手心，传来滚烫的狠劲儿。
她忽然看向苏明远，声音清晰：
“你设计御史台弹劾自己，不惜自贬到这苦寒廊州，是为了苏老大人当年在这廊州，未竟的安民之志，对吗？”
屋内只有烛火噼啪作响。
良久，苏明远缓缓放下笔。
“怀安。”他声音低沉：
“承亡父遗志，平廊州盐碱，安一方黎庶，是本分。”
他站起身，走到窗边，推开窗棂。凛冽的寒风灌入，吹动他额前碎发，也吹散了他眼中最后一丝迷惘。
他望向窗外无边夜色下沉寂的盐碱荒滩，开口说道：
“然苏某毕生所愿——”
“是让这天下不能平的，都平！让这世间无处安身的黎民苍生，终得一片安稳乐土。为这疮痍大地，开万世太平！”
郑茗定定地看着他挺拔如松的背影。
烛光将他的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上。
她的心，在此刻，被一种磅礴的力量灌满。
郑茗站起身，走到苏明远身边，与他并肩而立，同样望向那片吞噬了无数希望的盐碱死地。
然后，她伸出手，轻轻覆在了他按在窗棂上的手背上。
她的声音坚定：
“苏明远。以前跟着你，是为郑家血仇，为撕开那吃人的黑幕。”
她目光灼灼，仿佛有星火在其中燃烧：
“从今往后——”
“我与你一路同行，为的是让这廊州的碱滩长出青苗，让天下的饿殍能有活路。让这被踩在泥里的百姓，能在这吃人的世道里……挣出一片能活命的安稳地！”
“暂避京城的喧嚣，专注于眼下的百姓，也是好事。只是不知，京城的大人物们，能放任我们到几时？”
苏明远紧紧回握住郑茗的手，若有所思的望向更远的殿梁。
“不急，我们先做好这当下的‘弃子’。”
窗外的风，似乎也在此刻停了一瞬。
喜欢重生之我在苏府当小妾请大家收藏：(m.suyingwang.net)重生之我在苏府当小妾三月天更新速度全网最快。