父亲的老烟斗之局长家的寿宴
丁磊站在“忘尘居”后院的月亮门旁，指尖无意识地摩挲着西装袖口的纽扣。满场的喧闹还在继续——戏台子上的花旦正唱到高潮，矿主们举着酒杯互相敬酒，相机快门声混着孩童的嬉闹声，像一团密不透风的棉絮，压得他有些喘不过气。他望着不远处主位上的刘正然父子，目光落在老爹手里那只始终没点火的老烟斗上，心里突然泛起一阵说不清道不明的慌乱。
旁人只当他是在懊恼寿宴被老爷子“搅了局”，没人知道，他望着刘正然的背影时，眼里藏着二十多年的光阴——那是寒夜里的烤红薯，是书桌前的错题本，是煤矿井口边那句“好好读书，别下井受苦”的叮嘱。
二十年前的冬天，F市下了场罕见的大雪。红星矿的冒顶事故刚过去半个月，十五岁的丁磊裹着件洗得发白的旧棉袄，缩在矿门口的避风处，怀里揣着半块冻硬的馒头。他刚从医院出来，奶奶中风后躺在病床上，每天的医药费像座大山，压得他喘不过气。矿上的抚恤金迟迟没下来，他只能每天来矿门口等，希望能碰到管事的人。
那天雪下得特别大，风裹着雪粒子打在脸上，生疼。丁磊冻得牙齿打颤，正想缩成一团取暖，突然感觉有人拍了拍他的肩膀。他抬头一看，是个穿着深蓝色矿工服的年轻人，脸上还沾着没洗干净的煤尘，手里拿着个冒着热气的烤红薯。
“小孩，怎么在这儿待着？这么冷的天，会冻坏的。”年轻人的声音很温和，把烤红薯递到他手里，“先吃点东西暖暖身子。”
这个年轻人，就是当时还是矿上技术员的刘正然。丁磊后来才知道，刘正然那天是替同事值班，看到他在雪地里缩了半天，特意去附近的小卖部买了烤红薯。得知丁磊的处境后，刘正然没多说什么，只拍了拍他的肩膀：“跟我走，先去我家待着，医药费的事，我帮你想办法。”
刘正然的家就在矿家属院，是间不到六十平米的小房子。一进门，丁磊就闻到了饭菜香——刘正然的母亲正在厨房煮面条，看到他来，赶紧多拿了个碗：“孩子，饿坏了吧？快坐，马上就能吃饭了。”刘正然的父亲，也就是后来丁磊称呼“叔”的老矿工，正坐在门口的藤椅上，手里拿着那只铜锅老烟斗，没点火，只是轻轻摩挲着烟杆。他看着丁磊冻得通红的脸，没说话，只是把脚边的暖炉往他那边推了推。
那碗面条，丁磊记了很多年。清汤寡水，卧了两个荷包蛋，是他母亲中风后，他吃的第一顿热乎饭。刘正然坐在他对面，一边帮他夹菜，一边说：“你放心，抚恤金的事我去跟矿上沟通，你现在最重要的是读书，别耽误了功课。”
后来，刘正然真的帮他拿到了抚恤金，还让他留在家里暂住，跟自己的弟弟刘正明一起上学。刘正明比丁磊大两岁，性格憨厚，每天放学都会帮家里喂猪、种田，回来还会帮丁磊辅导数学。丁磊记得，那时刘正然工资不高，却总把省下来的钱给他买习题册；老爷子也总在晚饭后，拿着老烟斗坐在门口，看着他写作业，偶尔会说：“小丁，好好学，咱矿工家的孩子，只有读书才能走出矿上，不用像我一样，一辈子在井下摸爬滚打。”
丁磊没让他们失望。他读书特别刻苦，晚上常常学到深夜，刘正明总会给他留着灯。高考那年，他考上了省矿业大学，是矿家属院第一个考上重点大学的孩子。去报到那天，刘正然特意请了假，送他去火车站，塞给他一个信封：“这里面是我攒的一点钱，你在学校别太省，注意身体。记住，不管以后走多远，都别忘本，别丢了矿工家的踏实劲儿。”
那天的火车站，人来人往。丁磊攥着那个信封，看着刘正然转身离开的背影，眼泪突然就掉了下来。他在心里告诉自己，以后一定要有出息，一定要好好报答刘家人。
毕业后，丁磊毫不犹豫地回了F市。他从煤矿最基层的技术员做起，每天跟着老矿工下井，熟悉每一条矿道的走向，记录每一处可能存在的安全隐患。刘正然那时已经升任矿务局的科长，偶尔会去矿上检查工作，看到丁磊在井下忙碌的样子，总会笑着说：“不错，没忘了当年在矿上的日子。”
凭着一股踏实肯干的劲儿，丁磊很快在矿上站稳了脚跟。后来东风矿对外承包，丁磊凑了所有积蓄，又找朋友借了些钱，拿下了承包权。成为矿主的那天，他第一时间去了刘正然家，想请他们吃饭。刘正然没去，只是说：“你不用请我吃饭，把矿上的安全做好，让矿工们能平安上班、平安回家，能拿到足额的工资，就是对我最好的报答。”
起初，丁磊一直记着刘正然的话。他在矿上投入了大量资金改造安全设施，给矿工们涨了工资，还建了职工宿舍。东风矿的安全评级一直是F市最好的，矿工们提起丁磊，都说是个“良心老板”。可随着矿上的规模越来越大，看着身边其他矿主赚得盆满钵满，丁磊的心思渐渐变了。他想扩建矿道，想提高产量，想赚更多的钱——只有赚更多的钱，才能证明自己的“成功”，才能更好地“报答”刘正然。
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