“9万？”公安皱起眉，“本金多少？”
“3万。”谢爱华说得理直气壮，“那年高磊着急用钱，到处借不到，是我帮了他。利息都是事先约定好的，我又没拿刀架他脖子上逼他借！当初签了协议，钱他也拿走了，现在我找他要，难道不合情理？”
“欠债还钱是天经地义，但要账得遵守法律法规。”公安严肃地说，“大过年的，有人在高尚勇家围墙上涂了威胁的字，老高已经被气住院了。”
“我没做这事！”谢爱华猛地摇头，像个拨浪鼓，“大年三十我一直跟朋友在一块聊天、看春晚，不信你们去问他们，都能给我作证！再说我跟高磊，小学还在一个学校上过，多少有点感情，之前上门要钱说的狠话，也就是一时心急口不择言，真要做这种缺德事，我还干不出来。”
后来，谢爱华跟着公安一起去了高尚勇家，见到百合，他有些不好意思地挠挠头：“高婶，之前我要账的时候说话太冲，是我不对，我给您诚挚道歉。这钱我也不逼你们老两口要了，等高磊啥时候回来，我再跟他说。”
百合还没接话，一旁的公安先开口了：“高叔、高婶，要是真欠了钱，该还的还是得还，但咱得讲规矩。”
百合叹了口气，眼圈又红了：“警官，我不是赖账。这钱是高磊借的，他没跟我们说借了多少、花在哪，我们老两口就是种二亩薄田的农民，一年到头辛苦下来也就挣八九千块钱。三两千的话，我们咬咬牙还能凑，八九万对我们来说就是天文数字啊！再说儿子欠的债，哪有让爹娘替还的道理？”
“您说的这话在理。”公安点点头，“等高磊回来，让他跟谢爱华正面协商，3万本金要9万利息确实太高。能私下协商好最好，协商不成，也可以去法院走立案手续，用法律途径解决。我们过来，就是想让你们能过个祥和文明的春节，能做的也只有这些了。”
他顿了顿，又补充道：“不是我们推卸责任，要是对这个结果不满意，也请你们多谅解，我们就是普通民警，不是万能的神，很多问题确实解决不了。但后期案子有任何消息，我们肯定第一时间通知你们。”
说着，公安看向还坐在椅子上脸色发白的高尚勇，语气软了下来：“高叔，您别太往心里去，墙上的字我们已经让人涂掉了。身体是最重要的，千万别因为这事落下后遗症。我今天跟你们第一次打交道，看着你们就想起我爸妈，你们跟他们年龄差不多，真希望你们能健健康康、平平安安的。我代表我们所里的干警，给您二老拜个年！”
百合连忙起身道谢：“谢谢警官，你们的心意我们领了。其实我们也能理解，就是大过年的墙上被涂红字，实在太丢人了。我和老高一辈子都好面子、重名节，这事让我们都抬不起头。我还好，老高心思细，我真怕他扛不住……”
公安又安慰了老两口几句，确认没其他事，才带着谢爱华离开。小院里又恢复了安静，只是空气中那份除夕的热闹，好像再也回不来了，只剩下老两口望着干净的墙面，一脸愁容地叹气。
事情过去两天，正月初七那天，村里负责清理街道的老张叔来高尚勇家串门，手里还拎着半袋刚蒸好的馒头。坐下来没聊两句，他突然拍了下大腿：“老高、高婶，你们家墙上那事，我好像知道点眉目。”
两人瞬间竖起耳朵，老张叔接着说：“除夕傍晚我扫到村东头巷子口，看见谢爱华他远房侄子谢强，揣着个红油漆桶往你们这边走，当时还纳闷大过年的他拿这个干啥。后来听说你们家被涂了字，我才后知后觉——那小子前阵子总跟在谢爱华屁股后面，还问过我你们家具体住哪。”
百合赶紧给老张叔倒了杯热水：“张哥，你确定是他？”
“错不了！”老张叔喝了口茶，“那油漆桶上印着‘红牡丹’的标，我前几天去谢爱华家借锄头，还在他家柴火房看见过一模一样的空桶，当时谢强还慌慌张张把桶藏到了后面。”
高尚勇立刻给之前的民警打了电话，民警很快带着人找到谢强。起初谢强还想抵赖，可听到老张叔的证词，又看到民警从谢爱华家搜出的空油漆桶，终于低下头承认：“是我涂的，我看华叔总要不回钱，又听说高磊躲着不露面，就想帮他逼逼老高家……”
最后，谢强被处以治安罚款，还主动帮高尚勇家把墙面彻底重新刷了一遍。虽然高磊还没回来，债务也没完全解决，但墙上的红字没了，涂字的人也找到了，高尚勇紧锁多日的眉头终于舒展了些。百合看着重新变白的墙面，又看了眼正在院子里劈柴的老伴，轻声说：“不管咋样，日子总能慢慢过下去。”
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