「我死了？」
留邑附近的一片林间，昭平喃喃自语。
他的耳畔，还回荡着泗水边那一声声「昭平已死，楚军已败」的呼声。
他的眼前，似乎还能看到那秦将一骑当先，冲阵夺旗的模样。
以及，无数楚卒见到将旗倒下，四散溃逃的场景。
一万对五千！
他昭平居然输了，在这般优势兵力下竟然打了一场大败仗，就连自己的将旗也被秦军冲阵夺取。
要不是他新收的那个叫葛婴的短兵颇为机灵，在乱军中护着他脱身，恐怕昭平就有沦落为秦人俘虏的风险。
只是，这样活下去还有什么意思？
他还不如就在战车上被那秦将一剑斩杀来的痛快，至少不用忍受这样的屈辱。
秦楚之战，上柱国在下蔡以北大败李信，又在淮阳之战击破蒙武大军。
这是何等光辉的战绩，是何等显赫的荣耀，足以让所有的楚人昂首挺胸，再不惧西方的虎狼之秦。
足以让楚国的威名在天下六国之人口中流传，让天下人皆知，昔日的诸侯纵长，南方霸主之国依旧强大勇勐，足以和秦国匹敌。
这对楚国来说，是一种无与伦比的荣耀。
但如今，他昭平成了这光辉战绩上的一块污点。
五千秦军在泗水之畔，背水为阵，以奇兵突袭，大破他楚国左司马率领的一万楚军。
以少胜多，以弱胜强。
此战世所罕见，足以让秦将赵佗的名声传遍天下。
而他昭平，只是那个让人耻笑的失败者。
日后只要有人提起赵佗，必会提到他昭平的无能之名。
一个充满耻辱的名字。
昭平拔出佩剑。
他望向站在林中的十余亲卫短兵，就是这些人从乱军中奋力将他救出，一路护送至此。
「二三子，我领大军追击，本有得胜之力，却因怒而中计，被秦人大败。」
「阵前受辱，战后覆军，我昭平深感耻辱万分，愧对昭氏先辈，更无颜回郢面见大王，此战不必大王责罚，我当一死以谢罪。」
「只是连带二三子与吾一同受辱，昭平心中惭愧，还望二三子在我死后，护我尸身回到昭氏故地，亦不用让吾魂留异乡。」
昭平话语平澹，仿佛一切都很自然。
众短兵忙呼道：「左司马，不可啊。」
葛婴更是叫道：「左司马，我军虽败，但非全军覆没，只要收拢残卒，尚能得数千人之众，未必没有和秦人鏖战之力。这一战秦军是靠着奇兵偷袭，并非左司马之误啊。」
「非我之误吗？」
昭平喃喃道：「输了，便是我的错。」
他抬起头，回望南方的昭氏故里所在，耳畔响起一声声来自父辈的教诲。
「荆楚之将，师出之日，有死之荣，无生之辱。」
从古老的时代开始，楚国就有着覆军杀将的传统。
昔日晋楚城濮之战，令尹子玉被晋军大败，羞愧难当，无颜回都，自刎于连谷。
六十年后，楚共王之叔子反，与晋人战于鄢陵，因贪酒误事，为晋军所大败，虽然楚王并未责怪，甚至派人欲要阻止子反自尽，但他依旧固执的自杀而亡。
吴楚之战时，左司马沉尹戍与令尹囊瓦率军迎战吴师，囊瓦不听沉尹戍劝谏，擅自改变作战计划，被吴将孙武大败。沉尹戍率兵救援，遭孙武以大军包围，在无法突围的情况下，沉尹戍耻于被俘，让部下割下自己的头颅回报楚王。
……
数百年来，沙场之上，不知有多
少楚将战败自刎，少有偷生之人。
因为他们是真正的荆楚贵族，他们的身体中流淌着如烈火般的祝融之血，他们是高贵的帝高阳之苗裔。
覆军杀将，战败即死。
这就是他们荆楚贵族的立世之道，是他们的尊严。
就如二十多年后，那位自刎于乌江之畔，不肯过江偷生的西楚霸王。
那也是他最后的尊严。
「我是芈姓昭氏，帝高阳苗裔，祝融血脉，今日亡军覆师，安能偷生？」
说着，昭平取出怀中的丝布，轻轻擦拭长剑，让其一尘不染，然后挺身而立，眺望泗水的方向，抬起双手，横剑于脖颈上。
恍忽间，昭平又想起那个将他击败的敌人。
「背水为阵，以弱胜强。」
「此赵佗，真非常人矣。」
昭平轻轻一叹，他至死，也没有见过那个击败他的秦将。
不知此人到底是何模样。
带着这澹澹的惋惜，昭平横剑自刎，血溅林中。
只留下十多位短兵跪在四周，目中含泪，叩首呼喊道：「恭送主君，吾等定送主君归去故里。」
半个时辰后，景同收拢了数百残卒，循着踪迹来到此处，但所见到的，却是左司马昭平的尸身。
他满脸苦涩。
「左司马这一死，我可惨了。」
……
泗水之畔，追杀楚军溃卒的秦人都回来了。
这些秦卒大多一屁股瘫坐在满是污血的地上，大口喘着气，刚才兴奋追杀时还不觉得，如今一停下来，却发现他们手脚直哆嗦，坐在地上就再也站不起来了。
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