冲绳的海风裹着咸湿的暖意，吹得沙滩上的遮阳伞轻轻晃。我蹲在海边，手里攥着个贝壳，看着海浪一次次漫过脚背，凉丝丝的触感让从全国大赛紧张感里抽离的神经彻底放松下来。身后传来桃城武的大嗓门，他正和六角中学的黑羽春风抢一个排球，两人在沙滩上追得沙子乱飞，笑声老远就能听见。
“堀尾！别玩贝壳了！快来帮忙搬饮料！”大石前辈的声音从遮阳棚那边传来，我赶紧把贝壳塞进兜里，跑过去帮忙——青学横扫比嘉中学后，龙崎教练特意带我们来冲绳放松，没想到刚到第二天，就遇到了同样来集训的六角中学，两校凑在一起，倒比平时训练还热闹。
不二前辈靠在遮阳棚下，手里拿着半个菠萝，慢慢挖着果肉，看到我跑过来，笑着递了块：“冲绳的菠萝比东京的甜，尝尝？”我接过咬了一口，甜得眯起眼睛，刚想说话，就见老爹（六角的顾问）扛着个木牌走过来，木牌上歪歪扭扭写着“老爹杯沙滩排球友谊赛”，引得大家都围了过来。
“既然这么热闹，不如来场比赛？”老爹把木牌插在沙滩上，拍了拍手，“双人组队淘汰赛，输的喝乾小子的特制沙丁鱼DHA汁，最后输家还得给我和龙崎当‘博爱座’，怎么样？”
“沙丁鱼汁？！”我心里咯噔一下，上次尝过乾前辈的特制饮料，那味道至今想起来都打哆嗦。可桃城已经举着排球喊起来：“好啊好啊！我要跟黑羽比一场，看看谁的扣杀更厉害！”
菊丸前辈也蹦蹦跳跳地附和：“我要参加！沙滩排球肯定很好玩！大石，我们组队吧？”
大石前辈无奈地笑了笑：“先抽签组队，青学和六角混合来，这样才公平。”
抽签箱是个装椰子的空壳，里面放着写有名字的小纸条。我伸手进去摸，指尖碰到一张硬一点的纸条，打开一看——上面写着“桃城武”，旁边还画了个小小的排球。“太好了！桃城前辈，我们一组！”我举着纸条跑过去，桃城拍了拍我的肩膀：“行！有我在，肯定赢！”
很快，七组队伍确定下来：手冢&越前、菊丸&树（六角）、我&桃城、不二&佐伯（六角）、河村&天根（六角）、大石&海堂、龙崎教练&老爹，乾前辈和木更津亮（六角）则当补位，谁要是临时出状况就顶上。
裁判由六角的木更津亮担任，他吹了声哨：“规则说清楚，一盘决胜负，先得21分赢，要领先2分；每7分换场地；输家喝沙丁鱼汁，别耍赖啊！”
第一场焦点战，就是手冢&越前VS菊丸&树。我和桃城搬了个椰子壳当凳子，坐在旁边观战。菊丸前辈一上场就兴奋得不行，光着脚在沙滩上蹦来蹦去，红色护腕在阳光下晃得显眼：“沙滩上移动更自由，看我的舞蹈式移动！”
比赛一开始，菊丸就借着沙滩松软的优势，脚步飞快地绕到网前，树希彦配合着打了个无旋转球——球落在沙滩上居然没怎么弹，越前一时没判断准，球擦着球拍落地。“1-0！菊丸&树得分！”
“厉害啊！”我忍不住喊，桃城也点头：“菊丸这小子，倒挺适应沙滩的。”
可手冢前辈很快就稳住了节奏，他站在场地中间，慢慢举起球拍：“手冢领域！”明明是在松软的沙滩上，可对手打过来的球，都像被吸住似的往他球拍附近落。“越前，守住左侧，用COOL截击。”他轻声指挥，越前点点头，脚步轻点沙滩，身体微微前倾，等菊丸再次用“菊丸火箭炮”扣杀时，他突然弯腰，球拍贴着沙面一扫，球擦着网子飞了回去，刚好落在菊丸身后的死角。
“1-1！”
接下来的比赛，手冢的领域几乎掌控了全场，越前的截击也越来越准。菊丸虽然还在用分身突袭，树也尝试用超上旋高球突破，可每次都被手冢化解。到了赛点20-15，树使出全力打了记高球，手冢突然开启“千锤百炼领悟之极限”，球拍泛着淡淡的金光，把球狠狠回击回去——球带着加倍的力量砸在沙滩上，溅起一片沙粒，菊丸和树都没来得及救。
“Game！手冢&越前胜，21-15！”
菊丸一屁股坐在沙滩上，脸皱成一团，看着乾前辈端过来的沙丁鱼汁，迟迟不敢碰。“喵——这颜色也太可怕了吧！比乾汁还黑！”最后被大家推着，捏着鼻子灌了一口，刚咽下去就跳起来：“好咸！我的舌头要失灵了！”我看得直咧嘴，悄悄拉了拉桃城的袖子：“我们等会儿可别输啊……”
第二场就是我和桃城VS乾&木更津亮。我深吸一口气，脱下鞋子踩在沙滩上，沙子软软的有点硌脚，赶紧调动兔符咒的敏捷——脚步一下子轻了不少，像踩在棉花上似的，移动起来也不费劲了。
“别紧张，跟着我节奏来。”桃城拍了拍我的肩膀，走到网前，“我负责扣杀，你帮我补位，没问题吧？”
“没问题！”我点点头，握紧手里的排球（虽然是沙滩排球，但握感和网球有点像，倒不陌生）。
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