在给了葡萄牙两个选择后,李明远第二个接见的是西班牙驻华公使白斯德。
与符礼德的忐忑不安不同,这位西班牙公使走进会客厅时,步履稳健,神态从容,脸上甚至还带着一丝若有若无的笑意。
那笑意里,有一种难以掩饰的自信,或者说,傲慢。
李明远将他迎入座中,两人礼节性地寒暄了几句。
但刚一坐下,李明远便敏锐地察觉到了对方的态度,那是一种有恃无恐的笃定。
此时的西班牙,确实没有什么把柄落在国防军手上。
他们不像葡萄牙那样,有一个近在咫尺的澳岛殖民地。
有一支被拦截的船队,有“擅离职守”的总督、军事指挥官、以及上千名官员、士兵落在国防军手里。
他们距离国防军势力最近的殖民地,也远在非洲西部的西属赤道几内亚。
那是一块只有两万六千平方公里的狭长地带,蜷缩在非洲大陆的西部。
国防军想要军事威胁到西班牙的利益,得横跨整个印度洋,绕过好望角,再北上大半个非洲。
那条路线,长达数万公里,沿途要经过多少国家的海域?
要面临多少潜在的威胁?要耗费多少资源和时间?
至少在西班牙看来,国防军短时间内是绝不可能做到的!
而且,西班牙也已经暗中加入了“反国防军联盟”。
那份秘约,给了他们极大的底气。
在他们看来,自己背后站着的是整个西方世界,是十几个列强的联合力量。
国防军再强,敢同时与这么多强国为敌吗?
因此,在与李明远的交涉中,白斯德的态度非常强硬!
那种强硬,不是符礼德式的强装镇定,而是一种发自内心的、有恃无恐的傲慢。
当李明远试探性地提及两国关系时,白斯德直接打断了他的话:
“李外长,有什么话不妨直说。我们西班牙人,不喜欢拐弯抹角。”
李明远看着他,嘴角的笑意依旧,但眼神已经变得深邃起来。
他缓缓开口,试探道:“白斯德公使,不知道贵国对当前东亚的局势,有什么看法?”
白斯德微微一笑,那笑容里带着一种居高临下的意味:
“看法?我们西班牙的看法很简单,这是你们东亚国家自己的事。
我们西班牙,远在欧洲,与这些事无关。”
无关?
李明远心中冷笑,但脸上依旧保持着平静:
“那如果我说,有些事,可能和贵国有关呢?”
白斯德挑了挑眉,语气里带着一种挑衅的意味:
“哦?李外长不妨说说看。
不过,我得提醒您一句,我们西班牙,可不是荷兰那种小国。
想用对付荷兰的那套办法对付我们,恐怕行不通。”
这话说得直接,毫不掩饰。
言下之意就是:有本事你就过来打我啊?说不定到时我们西班牙就会服软了呢!
那副欠揍的模样,让李明远心中涌起一股复杂的情绪。
有愤怒,有不屑,也有一种见惯了世事的平静。
他知道,有些人,有些国家,是铁了心不见棺材不掉泪了!
比如白斯德。
比如其背后的西班牙。
他们自以为远离东亚,自以为国防军拿他们没办法。
他们看不到荷兰的教训,看不到葡萄牙的恐惧,看不到那支正在东印度登陆的钢铁洪流。
他们只看到了距离,只看到了联盟,只看到了自己的“强大”。
……
李明远沉默了片刻,然后,他做了一个决定。
原本准备好的那份“让西班牙转让西属赤道几内亚那两万六千平方公里殖民地”的协约,他没有拿出来。
那份文件,此刻就静静地躺在他身旁副手的文件袋里。
但他不打算让它见光了,因为拿出来也没用。
以白斯德现在的态度,就算拿出来,也只会被嗤之以鼻。
与其自取其辱,不如留待后用。
于是,李明远只是微微点头,然后结束了与白斯德的这场外交会晤。
在起身送别时,他还是忍不住多说了一句:
“白斯德公使,你们西班牙好自为之。”
他顿了顿,目光直视着白斯德的眼睛:
“将来可别说我们国防军没有给过你们机会!”
然而,对于这样的警告,白斯德只是高傲地昂着头,用鼻音回复道:
“哼!”
这一声冷哼,带着浓浓的轻蔑和不屑。
“尽管放马过来吧!”
他一字一句道,语气里满是挑衅:
“我们西班牙,还没有怕过谁!”
说完,他转身,大步流星地走向门口,连头都没有回一下。
那背影,透着一种不可一世的傲慢。
李明远站在会客厅里,望着那渐渐远去的背影,嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。
那笑意里,没有愤怒,没有失望,只有一种猎人看着猎物一步步走向陷阱的平静。
“西班牙……”
他轻声自语,声音低得几乎只有自己能听见:
“你们会后悔的。”
在西班牙那里没有得到想要的效果,李明远并没有气馁,更没有被影响到心情。
他早就明白,这些西方国家是什么本性。
即使已经衰弱如西班牙,在没有被抓住痛处时,面对东方势力,仍是一副“傲娇”的模样!
那种傲慢,是几百年殖民历史刻在骨子里的东西,不会因为国防军政府的一句威胁就会改变。
荷兰王国和葡萄牙两国,要不是有把柄落到国防军手上,它们也不那么容易向国防军服软或被拿捏。
没有把柄,这些西方国家的骨头,就硬得很。
在白斯德之后,李明远第三个,或者说,是第三次接见的外国使者,是一群人。
丹麦、瑞典、挪威、利比里亚、巴西。
五国使者,同时被召见。
这五个国家,情况比之西班牙还要“好”。
丹麦,北欧小国,远在万里之外。
它在华的特权,不过是当年趁火打劫搭的顺风车,本身并没有什么实质性利益。
国防军的威胁,对它来说,如同天边的云彩,看得见摸不着。
瑞典、挪威,同样如此。
它们与东亚隔着整个欧亚大陆,国防军的舰队要开到它们的家门口,得绕过半个地球。
那距离,远得让人心安。
……
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