栽赃风波过去的第一夜，废品处理处的小屋格外安静。窗外的月光透过破旧的窗棂，在地面投下细碎的光斑，风穿过废品堆的“沙沙”声，听着竟有几分像暗处窥探的脚步声。沈墨坐在床沿，指尖反复摩挲着储物袋里的黑色玉简，冰凉的触感透过布料传来，却压不下他心头的焦虑。
他太清楚自己的处境了——王长老暂时压下此事，不是信了他的辩解，而是碍于没有“实据”和张莽失踪案的牵扯，不愿在众目睽睽下撕破脸。可这只是暂时的，王天河叔侄绝不会善罢甘休，说不定此刻正在暗处筹划新的阴谋。他在宗门内无依无靠，李胖和小雅只是普通弟子，帮不上实质忙；旧库房的阵钥和庚金原矿是底牌，却不能直接用来对抗王长老的权力。想要破局，必须找到外力。
而目前唯一的“外力”，只有那个神秘莫测的白面具人。
沈墨深吸一口气，从储物袋中取出黑色玉简。玉简约莫半掌长，表面刻着细密的暗纹，触手冰凉，还带着一丝若有若无的阴冷气息——那是之前激活《敛息术》时留下的残留能量。他回忆着玉简中附带的祭炼法门，指尖凝起一缕微弱的神念，小心翼翼地探向玉简内部。
神念刚触到玉简，便被一股冰冷的力量挡了回来，像是撞在无形的屏障上。沈墨没有放弃，调整神念的频率，按照法门中记载的节奏，再次缓缓注入。这一次，屏障如同冰雪消融般退去，神念顺利进入玉简深处。
没有光芒，没有声响，只有一个淡漠到近乎无情的意识波动，直接出现在他的识海中，如同冰冷的刀锋划过水面：“想通了？”
是白面具人的声音！不是通过耳朵听到，而是直接作用在意识层面，带着一种难以言喻的压迫感，让沈墨的识海微微震颤。
他强压下心中的悸动，同样以神念传递信息，语气恭敬却不失警惕：“前辈，晚辈确有一事请教，还想与前辈做一笔交易。”他刻意放缓语速，确保每个字都清晰传递——在这种神秘存在面前，任何疏忽都可能致命。
“说。”白面具人的回应依旧言简意赅，没有多余的情绪，仿佛在处理一件微不足道的小事。
沈墨定了定神，将早已斟酌好的话传递过去：“晚辈近日遭人栽赃陷害，罪名是‘私藏魔功、偷学禁术’，幕后之人疑似宗门的王天河长老及其侄儿赵峰。晚辈想知道他们的真正目的，以及…‘圣教’的相关信息。”他顿了顿，抛出早已准备好的诱饵，“晚辈愿以一件与‘混沌裂隙’相关的物品信息作为交换——那物品能影响裂隙的稳定，或许对前辈有用。”
他刻意不提“阵钥残片”，只模糊地说是“相关物品”——一来是防备白面具人觊觎阵钥，二来是保留谈判的余地，若是对方诚意不足，他还能收回筹码。
玉简那头陷入了短暂的沉默，意识波动消失不见，仿佛对方在权衡利弊。沈墨的心脏悬了起来，指尖无意识地攥紧玉简，冰凉的触感让他保持清醒。约莫半柱香后，那淡漠的意识波动再次传来，带着一丝不易察觉的嘲讽：“王天河叔侄？呵，不过是两条被欲望冲昏头脑、又自作聪明的可怜虫罢了。”
“他们确实与‘圣教’的外围成员有勾结。”意识波动顿了顿，似乎在筛选可以透露的信息，“王天河觊觎‘九幽镇煞阵’的力量，想通过圣教获取控制裂隙的方法，提升修为，取代宗主之位；赵峰则更蠢，以为能靠圣教的邪术快速突破，却不知道自己只是圣教用来试探宗门防御的棋子。至于他们想接触的‘更伟大的存在’——不过是圣教用来蛊惑人的谎言，可笑至极。”
沈墨的心头一沉——果然和他猜测的一样！王长老的目标不仅是他，还有整个“九幽镇煞阵”！而圣教在其中扮演的角色，比他想象的更复杂。
“那‘圣教’到底是什么？”沈墨追问，神念中带着急切，“他们为何要盯着混沌裂隙？”
这一次，白面具人的意识波动冷了几分，带着警告的意味：“圣教的底细，不是你现在该知道的层次。”那语气像是在说“知道太多对你没好处”，“你现在的修为，连圣教外围成员都打不过，了解核心信息只会引来杀身之祸。记住，有些秘密，是需要实力来承载的。”
诱饵的效果似乎不够。沈墨心中有些失望，却也明白白面具人的顾虑——对方显然不缺“混沌裂隙”的信息，他的筹码确实不够分量。
就在他准备再补充筹码时，白面具人的意识波动再次传来，语气缓和了些许：“不过，看在你能找到阵钥残片、还能修复裂隙节点的份上，你还有点利用价值。我可以给你指条路。”
沈墨的精神一振，连忙集中神念倾听。
“三日后子时，青阳城郊外的鬼市，‘暗影阁’会举办一场小型拍卖会。”意识波动中传来具体的时间和地点，“那里会有你需要的东西——可能是更高品质的庚金材料，也可能是能隐匿气息、避开王天河监视的法器。更重要的是，那里会有能帮你牵制王天河的人。”
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