夜色褪去，第一缕晨曦透过部落之心的石窗，洒在陈默布满血丝却依旧锐利的眼睛上。
他一夜未眠，并非因为疲惫，而是脑海中反复回放着山谷中那场惨烈的战斗。
数百头鳞片兽疯狂冲锋的景象、队员们浴血奋战的身影，以及那几头暗红色鳞片兽首领眼中的诡异红光，都像烙印一样刻在他的脑海里。
他站在房间中央那张巨大的战略地图桌前。
这张桌子是用一整块坚硬的黑檀木打造而成，上面铺着一张由部落最优秀的猎手绘制的兽皮地图。
地图上，用不同颜色的矿石粉末标记着部落、森林、河流以及那个刚刚被发现的、用红色标记的铁矿山谷。
陈默的手指轻轻拂过代表山谷的红色区域，那里不仅有足以改变部落命运的铁矿，还有未知的危险和神秘的壁画。
“咚咚咚”，敲门声响起。
“进来。”陈默的声音带着一丝沙哑。
衣古力推门而入，他的肩膀上还缠着绷带，但眼神依旧坚毅：“首领，所有人都在议事厅集合完毕了。”
陈默点了点头，整理了一下身上的合金甲，跟着衣古力走出了房间。
他的住所位于部落之心的上层，是一间宽敞的石木结构房屋，除了必要的卧具外，几乎没有多余的装饰，只有墙上挂着的几张兽皮和一把磨得发亮的石斧，彰显着部落新首领的身份和地位。
两人沿着石阶向下走，来到了位于部落之心底层的中央议事厅。
这里是部落的决策中心，巨大的石桌周围摆放着十几张石椅，艾拉的全息投影已经悬浮在石桌中央，老石和几位白发苍苍的长老也已经坐在了各自的位置上。
“首领。”众人起身行礼。
“坐吧。”陈默摆了摆手，走到主位坐下，“阿力，你先说说这次山谷勘探的详细情况。”
衣古力站起身，走到石桌旁，指着兽皮地图上的山谷位置，详细汇报起来：“回首领，我们按照计划抵达山谷后，发现了一条储量巨大的铁矿脉，初步估算至少有五十万吨，而且矿石品质极高。
在勘探过程中，我们还在山谷深处的岩壁上发现了一些奇怪的壁画，画着从未见过的生物和符号。
但就在我们准备返回时，遭遇了鳞片兽的袭击，通讯中断，三名队员重伤，五名轻伤，还有两台‘哨兵’机器人被彻底摧毁。”
衣力的声音低沉而有力，每一个字都清晰地传入众人耳中。议事厅内一片寂静，只有他的声音在回荡。
汇报完毕，艾拉的全息投影闪烁了一下，补充道：“根据阿力小队传回的数据分析，鳞片兽的鳞片硬度极高，普通武器难以造成伤害，其首领的战斗力更是远超普通鳞片兽。
另外，壁画颜料中检测到了微量的未知元素，这种元素可能与之前的电磁干扰有关，但目前无法解读其具体用途。”
拉瓦石也站起身，手里拿着一块红色的矿石样本：“首领，长老们，这是从山谷带回的矿石样本。
经过初步冶炼试验，我发现这种矿石的铁含量高达七成以上，冶炼难度不大。只要我们能建立大型冶炼厂，就能批量生产合金武器和铠甲，部落的军事实力将得到质的提升。”
“可那山谷里有数百头鳞片兽，还有更强大的首领，我们怎么占领铁矿脉？”一位名叫老山的长老开口了，他的脸上布满皱纹，眼神中带着担忧，“上次救援就损失了这么多，要是贸然进攻，恐怕会给部落带来灭顶之灾。依我看，不如暂时放弃，等我们实力更强了再说。”
“老山长老说得不对！”衣古力立刻反驳道，“铁矿是部落发展的关键，错过了这次机会，我们不知道还要等多久。只要我们集结所有力量，一定能消灭那些鳞片兽！”
“你太冲动了！”老山长老激动地说道，“鳞片兽的强大你又不是没见过，它们数量众多，而且凶猛异常，我们根本没有必胜的把握！”
“好了，别吵了。”陈默抬手制止了两人的争论，“老山长老的担忧有道理，阿力的决心也值得肯定。铁矿我们必须要，但不能鲁莽行事。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我的决定是，短期内不主动进攻山谷。
老石，你带领工匠们全力修复受损的机器人，同时加快铁矿冶炼试验，尽快造出更多的合金武器和铠甲。
艾拉，你继续分析壁画和鳞片兽的战斗数据，尝试解读未知元素的秘密，同时协助我制定侦察小队的训练计划。
阿力，你负责选拔精英勇士，组建一支侦察小队，等准备充分后，再次潜入山谷进行侦察，摸清鳞片兽的巢穴、数量和习性，特别是首领的位置。”
陈默的声音沉稳而坚定，带着不容置疑的威严。
他的决策既考虑到了部落的长远发展，又充分评估了眼前的风险，兼顾了谨慎和进取。
“首领英明！”众人纷纷点头表示赞同。老山长老脸上的担忧渐渐消散，衣古力也露出了认可的表情。
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