天黑前，宫道上的风已带凉意。秦无月沿着夹道往北走，肩头的伤被布条裹紧，血迹干在袖口边缘，颜色发暗。她脚步不快，但没停。交接班的铜锣刚响过两轮，守卫换岗的间隙，正是最松懈的时候。
史馆在东六所深处，三重门禁，夜间只留一扇侧门通行。门口站着个瘦小太监，捧着灯笼，目光扫过院中落叶，听见脚步声才抬头。
“谁？”
“奉旨查证。”秦无月从袖中取出一块玉佩残片，递过去。玉身裂成两半，断口参差，内里刻着“乾元”二字，是皇帝登基前用过的私印。
太监凑近灯笼细看，手微微抖了一下。他认得这东西，先帝时的老物件，如今宫里能见着的不过三四件。他不敢接，只点头：“老史官在里头等您。”
门开了。
屋内烛火昏黄，一排排书架立到顶，灰尘浮在光柱里，像静止的雾。正中坐着个老人，青袍旧得发白，领口磨出毛边。他没起身，只抬眼看了秦无月一眼，声音沙哑：“你来了。”
“我来查前朝末帝的事。”秦无月站定，没绕弯，“尤其是他有没有子嗣未入宗谱。”
老人手指在桌沿轻敲两下，像是某种暗号。片刻后，外间传来锁链声响，那是通往内库的铁门被打开了。
“前朝事，本不该提。”老人缓缓道，“可既然陛下默许你来，我也不能拦。只是——”他顿了顿，“有些字，写下了就抹不掉。你真要翻？”
“我已经站在风口上了。”秦无月说，“躲不开。”
老人不再多言，起身走向内库。秦无月跟上。铁门开启时发出沉闷的摩擦声，一股陈年纸墨混着虫蛀的气息扑面而来。里面全是黄册、起居注、恩录簿，层层叠叠堆在木架上，有些已经散页，用麻绳捆着。
“你要找的东西，不在正卷。”老人走到最里一排，抽出一本薄册，“《前朝起居注》附录，原是抄录遗漏事务的副档，后来战乱中断，只留下残本。”
他把册子放在桌上，吹去封面浮灰。封皮上写着“丙午年补遗”，字迹潦草。
秦无月伸手翻开。
纸页脆黄，虫蛀斑驳，许多地方字迹模糊。她一页页看下去，手指压着行距，不让纸张碎裂。老人站在一旁，双手背在身后，目光落在她肩头的血痕上，没说话。
翻到第三十七页，一行小字跳了出来。
“帝有庶子，生于丙午春，诞即送出，养于民间，母为采女张氏，事秘不宣。”
秦无月的手指停在那行字上。
她没动，也没出声。烛火映在纸上，字迹微微晃动，像水底浮影。
“你看到了。”老人低声说，“这事没人敢记正史，只由当值记录官私下补入附录。当年负责誊录的三人，两个暴毙，一个失踪。剩下这本，藏了四十年。”
“为什么送出？”秦无月问。
“帝王无嫡子，若庶出流落外姓，必生祸端。送出，是为了保他性命，也是为了稳住朝局。”老人叹了口气，“可这一送，就成了悬案。有人说孩子死了，有人说活到了现在，还有人说……他的后代仍在暗处等着。”
秦无月合上册子，又打开另一本。
《宗室恩泽录》。
她逐页比对前朝皇族支系，查找“张氏”相关记载。没有直接记录，但在一处旁注里发现线索：“采女张氏，原籍江南，入宫三年未晋位，卒于产次日，赐银五十两，葬于西郊义冢。”
她又取来《外戚授职簿》，翻至前朝末年的部分。
贵妃家族的名字出现了。
林氏。
“林家原是远支旁亲，父辈曾为县丞，因赈灾有功，受先帝召见。其女自幼聪慧，被接入宫中教养，待如侄女。”老人站在她身后，声音低缓，“但她从未列入玉牒，也无继承资格。血统上，与皇室毫无关联。”
“可她刚才说，她是前朝血脉。”秦无月抬头。
“她说的是‘血脉’，不是‘正统’。”老人摇头，“或许她真信自己是，或许只是借这话乱人心。但事实是——她不是。”
屋内一时安静。
烛芯爆了个小火花，光影晃了一下。
秦无月盯着那行“母为采女张氏”，指尖轻轻摩挲纸面。虫蛀的孔洞边缘粗糙，像被咬过的命运。
“这个孩子，后来呢？”她问。
“不知道。”老人说，“送出宫后，再无记录。只知道送去的方向，是北方。”
“北方哪里？”
“不清楚。只知接应之人姓陈，曾任礼部笔帖式，后辞官归隐。”
秦无月记下这个名字。
她又翻开一本《宫人名录》，查找丙午年尚在宫中的陈姓官员。名单很长，但她很快找到一个：陈文昭，礼部主事，同年秋告病辞官，户籍迁至幽州。
她把这几页纸小心折好，夹进袖中。
“你还想看什么？”老人问。
“所有关于前朝末年皇室变动的记录。”秦无月说，“尤其是涉及身份替换、抱养皇子、玉牒修改的内容。”
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