李莫愁与林修远合葬终南，哈拉和林的消息虽未刻意宣扬，却也如细流般在江湖的某些层面悄然传开。全真教掌门弟子林修远和赤练仙子身死，全真掌教漠北一剑、箭毙王子、斩杀金轮国师、于万军丛中携人飘然而去……桩桩件件，无不骇人听闻。江湖为之震动，议论纷纷；
哈拉和林城中，阿里不哥的暴怒与丧子之痛并未随时间平息，反而愈发炽烈。他多次催促忽必烈，甚至试图绕过兄长，调动本部兵马，誓要踏平终南山，血洗全真教，为子报仇雪恨。
然而，正如柳志玄所料，如今的蒙古帝国，已非当年草原上那个一无所有、光脚不怕穿鞋的部落联盟。他们拥有了横跨欧亚的辽阔疆域，堆积如山的财富珍宝，无数臣服的民族与国度，以及一个庞大而复杂的统治体系。拥有了太多，也就失去了孤注一掷、无所畏惧的勇气。
尤其是金轮法王之死，对蒙古帝国，对黄金家族，尤其是对执意复仇的阿里不哥，无异于雪上加霜，晴天霹雳。这不仅仅是损失了一位顶尖战力，更是一个沉重的现实问题——连蒙古第一高手金轮法王都挡不住柳志玄一剑，谁还能制衡那位已然来去无踪的全真掌教？
柳志玄离去前的警告，如同达摩克利斯之剑，高悬于黄金家族头顶。他们赌不起，也不敢赌。
权衡利弊之下，蒙古高层最终选择了隐忍与暂时的息事宁人。对外，他们严密封锁了哈拉和林之夜的详细情况，只以“有刺客惊扰，已被击退”含糊带过。对内，则加强对全真教及其相关势力的监控与渗透，同时加快整合内部力量，积蓄实力，以待将来。
终南山上，全真教上下紧绷的神经，随着时间流逝，逐渐淡化，不过还是还是加强了戒备。
岁月，便在这样一种外松内紧的氛围中，悄然流逝。
柳志玄的生活，似乎也渐渐恢复了“常态”。他依旧是那个深居简出、温和有礼的全真掌教，处理教务，指点弟子修行，参悟道藏剑理。
他很少离开终南山，至多到山下的小镇散散心。
因为有终南山的庇护，山下的镇子既没有经历战乱，也没有土匪恶霸敢撒野，便是官府也显得格外温和，尤其是听说全真掌教一剑杀了蒙古王子后，更是把头缩的紧紧的，生怕被全真教找上门来，估计到时候死了也是白死，也因此很是热闹。
柳志玄有时会去镇东头那家开了许多年的老茶馆，拣个靠窗的僻静位置，要一壶最普通的山野粗茶，听着南来北往的茶客、行商、香客们，用各种口音谈论着江湖轶事、朝堂风声、家长里短。他很少插话，只是静静地听，偶尔端起粗瓷茶碗，抿一口苦涩的茶汤，目光投向窗外熙攘的街市，或远处云雾缭绕的山峦，不知在想些什么。
有时，他也会去镇子西边，一处更为清静的巷弄深处。那里有座小小的、不起眼的宅院，门楣上甚至连匾额都没有。但院内，时常会传出清越悠扬的琴箫之声，时而空灵如山谷回音，时而激越如金戈铁马。
宅院的主人自然便是柳志玄的音乐老师迟小小了。
两人乃是知音之交，时常在这小院中以曲会友，以音论道。在这方小小的天地里，柳志玄能暂时放下掌教的重担，忘却江湖的纷争，蒙古的威胁。只有清茶、雅乐，与一位淡泊宁静的知己。这对他来说，是一种难得的放松与慰藉。
如此，春去秋来，寒来暑往。
终南山上的戒备未曾松懈，全真弟子依旧刻苦修行。江湖上关于漠北之夜的传说渐渐衍生出各种版本，真伪莫辨。蒙古帝国依旧强大，南征的筹备似乎也在暗中加紧。阿里不哥的怨恨并未消失，只是被更深地埋藏。
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就在终南山一片风平浪静的时候，一条惊人的消息如同狂风暴雨般席卷了整个天下——
蒙古大汗蒙哥，御驾亲征，统领二十万精锐大军，号称五十万，挥师南下，正式发动了对大宋的全面战争！
这位继承了成吉思汗雄才大略、刚刚稳固了庞大帝国内部、又接连西征取得赫赫战功的蒙古大汗，显然已将目光彻底锁定在了富庶的江南。此次南征，筹备经年，兵精粮足，士气如虹，更有蒙哥亲临前线督战，其势志在必得！
战报如同雪片般飞传。
蒙古铁骑分兵数路，突破宋军防线，一路势如破竹！江淮、荆襄，处处告急！宋军虽有抵抗，但在蒙古军队强大的战斗力、先进的攻城器械（包括从西域带来的回回炮等）以及蒙哥卓越的指挥下，节节败退，许多城池甚至望风而降。
不过旬月之间，蒙古前锋再次兵临襄阳城下！
襄阳，乃大宋抵御北方之咽喉锁钥，江汉之屏障。若能守住襄阳，则可扼住蒙古南下之兵锋，保江南半壁一时安宁；若襄阳失守，则长江防线洞开，蒙古铁骑可顺流而下，直捣临安！
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