当初为追寻神雕深入险峻山林，地势崎岖，不便带着扶摇，柳志玄便将扶摇暂时放归山野，任其自由。他对此倒并不十分担心，扶摇受他真气潜移默化的滋养，早已非昔日吴下阿蒙，不仅筋骨强健，气力大增，奔跑起来更是有日行千里之能，等闲虎豹豺狼，根本近不得它身。
如今诸事已了，准备离开，柳志玄便想着去寻扶摇。他并非要强行拘束它，若这马儿更眷恋这无拘无束的山野生活，他自会成全，还它自由。
他循着当初分别时的大致方向寻去，未及半日，便听得前方山谷中传来阵阵奔腾如雷的马蹄声与嘹亮的嘶鸣。他掠上一处高坡望去，只见下方一片开阔的草甸上，竟有上百匹野马组成的马群正在肆意奔驰，鬃毛飞扬，烟尘滚滚，气势惊人。
而在这马群的最前方，一匹格外神骏的黑马正引领着群马。它体型比寻常野马更为高大健硕，原本驳杂难看的毛发，此刻竟变得光泽油亮，呈现出一种金属般的质感。它奔跑起来，四蹄仿佛不沾地，充满了爆炸性的力量与流畅的美感，顾盼之间，自有一股王者般的威严！不是扶摇又是谁？
柳志玄没想到这丑家伙不仅脱胎换骨，竟还在这山野间闯出了名头，成了统御一方的马王！
就在这时，正在纵情奔驰的扶摇似乎心有所感，猛地扬起头颅，朝着柳志玄所在的山坡望来。然后长嘶一声，竟立刻脱离了马群，如同一道离弦之箭，朝着山坡疾驰而来！
马群见状，纷纷停下脚步，不安地嘶鸣张望。
扶摇几个呼吸间便冲到柳志玄面前，亲昵地将硕大的头颅凑过来，不住地蹭着他的手臂和胸膛，喉咙里发出“呼噜呼噜”的愉悦声响，显得极为兴奋与依赖。
柳志玄笑着抚摸它变得光滑坚韧的脖颈，感受着它体内那蓬勃的生命力。扶摇享受了片刻温存，忽然抬起头，转向下方仍在观望的马群，发出一声极具穿透力的响亮嘶鸣。
马群闻声，仿佛接到了指令，又是一阵骚动的嘶鸣回应后，便在几匹头马的带领下，调转方向，如同来时一般，奔腾着消失在了远方的山林之中。
柳志玄见状，心中了然。扶摇这是在与它的“手下”告别，表明了自己的选择。
柳志玄心中畅快，用力拍了拍扶摇的脖子，朗声笑道，“既然还愿意跟着我，那便走吧！”
说罢，他一个翻身，已轻飘飘地落在扶摇宽厚的背脊之上。
扶摇人立而起，发出一声欢快淋漓的长嘶，声震四野，随即四蹄发力，载着柳志玄，化作一道迅疾的灰影，朝着山外官道的方向，绝尘而去。
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蒙古大军南侵，兵锋直指襄阳。
程英在嘉兴听闻消息，心中忧急。她身为黄药师关门弟子，与黄蓉有同门之谊，当即决定前往襄阳助一臂之力。
当年武三通大闹陆家庄，恰逢黄药师也在左近，程英沉静温婉的气质酷似其亡妻冯衡，被黄药师看中收为关门弟子。
黄药师号称“东邪”，行事乖张，眼高于顶，他能看上的人极少。黄药师对早逝的妻子冯衡用情至深，一生都未能释怀。程英虽然年纪小，但性格中的那份文雅、沉静、聪慧和善解人意，与记忆中的冯衡极为神似。
黄药师的武功、学问都非常精妙深奥，非聪明绝顶之人不能学习。程英聪慧绝顶，资质上佳，这几年她不仅武功学得好，在音律、诗词、书法、五行八卦等方面也都有很高的造诣，完全继承了黄药师的杂学。这让黄药师觉得找到了一个可以传承自己毕生所学的“衣钵传人”。
而程英对黄药师也极为感激，她从小父母双亡，寄养在陆家庄，虽然说是小姐，却难免有寄人篱下之感。黄药师对她虽然严厉，却倾囊相授，不仅是师父，更扮演了父亲的角色。
黄蓉作为师父唯一的女儿，她知道她有难，便是拼却性命也要保护她的安全。
......
正午时分，一处繁华镇甸，“醉仙楼”二楼雅座。临窗位置，程英独自坐着用膳。此时的她面色焦黄，容貌平平，一袭淡青色衫子，看起来就像是普通的江湖人。
酒楼另一侧，柳志玄正临窗独酌。他一身寻常青袍，气息内敛，与寻常文人雅士无异。这些天他一直没有黄药师的消息，只是听说有疑似黄药师相貌的人在襄阳附近出现，便准备前去看看。
他目光偶然扫过全场，最终落在了程英身上。见到她的相貌，不由露出思索状。
“此人带着面具……”柳志玄心中微动，“神态略显呆滞，但细观其下颚、鬓角与脖颈的衔接处，浑然天成，几乎看不出破绽。这等精妙的易容术，绝非江湖下九流的手段。当似乎与当年东邪黄药师脸上那物，隐隐相似……”
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