得益于那次意外的深度魂力共鸣,沈炎的伤势终于迎来了一丝转机。虽然距离痊愈依旧遥远,那两股异种魂力仍如附骨之疽盘踞体内,但至少,最危险的崩溃期似乎已经过去。他气息变得稍微绵长,偶尔在深沉的昏迷中,眉宇间那刀刻般的痛苦痕迹也会短暂地消褪片刻,仿佛坠入了稍显安宁的浅眠。
冰狐武魂的光芒也凝实了少许,不再那般风吹即散。这一切微小的好转,都让林忆倍感欣慰,连日来的辛苦付出似乎看到了回报的曙光。
然而,这份短暂的平静并未能持续多久。一种无形的、冰冷的危机感,如同逐渐弥漫的寒雾,再次悄然逼近。
这日,轮到林忆所在的小队执行雪原外围的例行巡逻任务。距离他救回沈炎已过去近月,期间除了执事林毅云那次的询问,族中并未再过多关注那个被秘密安置在他静室中的重伤少年,这让他稍稍安心。但他内心深处那根警惕的弦,从未真正放松过。
巡逻路线与往日并无不同,依旧是那片广袤而死寂的雪原。暴风雪歇息后的天地显得格外澄净,阳光洒在无垠的雪地上,反射出刺眼的白光,远处冰棱林立,景色壮美却依旧危机四伏。
林忆与几名族人保持着警戒队形,无声地行进在没过小腿的积雪中。他的感知始终处于开启状态,不仅防范着可能出现的魂兽,更是在警惕着任何一丝不寻常的能量波动。
起初,一切如常。只有风掠过雪原的呜咽,和脚下积雪被踩实的嘎吱声。
但在巡逻至一片靠近雪原边缘、地形相对复杂的冰蚀谷地时,林忆的脚步几不可察地微微一顿。
他的精神力捕捉到了一丝极其微弱的残留痕迹——并非魂力直接波动,而是某种魂技施展后,与环境相互作用留下的细微印记。
那是一种……类似于“探测”或“扫描”类魂技留下的能量残留。非常隐晦,几乎与自然环境融为一体,若非他对能量极其敏感,加之一直心存警惕,绝对无法发现。
这痕迹很新,绝不会超过一天。
林忆的心猛地一沉。他面上不动声色,继续随着队伍前进,但全部的注意力都已集中起来,精神力如同最精细的梳子,细细梳理着周围每一寸空间。
果然,随着他们的深入,更多的蛛丝马迹开始浮现。
在一处背风的冰壁下,积雪有被轻微扰动过的痕迹,并非魂兽爪印,更像是人类的脚印,却被刻意用雪掩盖过,手法粗糙,仓促间留下了破绽。
另一处,几根低垂的冰棱被碰断,断口新鲜。
甚至,在一处视野开阔的冰丘顶端,他感知到了一缕极其淡薄、几乎被寒风吹散的魂力气息——冰冷、死寂、带着一种刻意收敛却依旧难掩的锋锐和隐匿感!
与他一个多月前,在护送沈炎回哨所途中感知到的那道诡异魂力波动,同源同种!
是他们!那些追兵!他们并没有放弃!他们真的搜寻到了这片区域!
虽然痕迹不多,且明显能看出对方也在极力隐藏行踪,避免打草惊蛇,但这足以证明,对方如同最耐心的猎犬,正在以冰窟发现点为中心,逐步扩大搜索范围,进行着缜密而持续的排查!
一股冰冷的寒意瞬间顺着林忆的脊椎爬升而上,远比雪原的寒风更加刺骨。
危机感骤然加剧,如同实质的巨石压上心头。
这些人的执着和能耐超乎他的想象。过去了一个月,他们竟然还在!并且搜索得如此细致!他们到底动用了多少人手?他们对沈炎,或者说对沈炎守护的那样“东西”,志在必得到何种程度?
霜叶堡虽然隐蔽,但也并非绝对与世隔绝。一旦他们的搜索范围继续扩大,很难保证不会发现堡外的某些痕迹,或者从其他途径打听到林家的一些信息!
必须更加小心!绝不能让沈炎的存在泄露半分!
接下来的巡逻,林忆的心神完全不在防范魂兽上。他表面上依旧冷静地执行着任务,与同伴交流如常,但暗地里,精神力已提升到极致,如同一个无形的雷达,疯狂地扫描、记忆、分析着所有发现的异常痕迹,试图判断出对方的搜索模式、人数规模和大致实力。
他发现,这些痕迹大多集中在人迹罕至、易于隐藏和观察的区域,显示出对方丰富的追踪经验和极强的专业性。他们似乎在 systematically地梳理整片雪原边缘地带。
幸运的是,暂时还没有发现任何痕迹指向霜叶堡的方向。对方似乎将重点放在了更深入的雪原区域,可能误判沈炎重伤后无法远遁,或者那消散的巨大生物误导了他们的判断。
但这绝不意味着安全。只要搜索继续,风险就在与日俱增。
巡逻任务一结束,林忆甚至来不及回房换下冰冷的巡逻服,便第一时间赶回了自己的静室。
确认门外无人留意后,他迅速闪身进入,反手锁紧了房门,又快速检查了一遍静室内外的防护符文,确保全部处于最佳激活状态。
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