秦言真从医院出来时，暮色已经漫过极光街的屋顶，路灯次第亮起，昏黄的光把他的影子拉得很长。仪绕了三条窄巷来到了，他与谭筱熙初次见面的巷子口，巷子里墙角堆着废弃的纸箱，风穿过巷子时，卷起碎纸片打着旋儿飘，发出沙沙的声响。
刚走进去，就看见谭筱熙靠在斑驳的砖墙上，指尖夹着支点燃的烟，烟雾袅袅向上飘，模糊了她眼底的神色。见秦言真来，她缓缓吐了口烟圈，声音裹在风里，带着几分漫不经心：“嗨，吃过午饭了吗？”
秦言真走到她面前三步远的地方停下，目光落在她脸上：“我没空和你说这些，告诉我陈珂为什么要这么做。”他手腕上的纱布被晚风掀起一角，露出底下刚换的药，淡粉色的伤口在灯光下格外明显。
谭筱熙把烟蒂摁在墙角的砖头上，火星溅起又很快熄灭。她抬眼盯着秦言真紧绷的下颌线，忽然勾了勾唇角，语气带着点试探：“问问题还是这么直接。但你该清楚，世上没有免费的真相。我可以告诉你陈珂的事，但还是那句话你得答应我，加入我们的队伍，加入我们弑主。否则，就算你今天在这耗到天亮，我也不会多说一个字。”
“合作需要双方都有诚意，不是靠条件捆绑。”秦言真的语气没半分松动，眼神冷得像巷口的晚风，“我现在要的，只是确认陈珂是不是这场事件的幕后黑手。如果连这点信息你都不肯透露，那从今天起，我们之间就没什么‘合作’可言了。”
话落，他没给谭筱熙反驳的机会，转身就走。皮鞋踩在石子路上，发出清脆的“咔嗒”声，刚走出五步，身后就传来谭筱熙急促的喊声：“等等！秦言真！我说！我告诉你还不行吗！真是的。”
秦言真脚步顿住，回头时，谭筱熙正皱着眉，双手插进外套口袋里，指节因为用力而泛白，显然是做了极大的妥协：“行了行了，算我怕了你。这也不是什么大事，不过我告诉你了，但是你不可以告诉其他人，毕竟这事对你来说，太匪夷所思。就算我跟你讲你也不会立刻就信。所以我刚开始才没告诉你。”
“先别急。”秦言真打断她，目光扫过巷子两端，确认没有可疑的人影后才开口，“行了，你说吧。”
同一时间，治安局审讯室的白炽灯亮得刺眼，光线直直打在陈珂身上，把他脸上的狼狈照得一清二楚。他穿着灰扑扑的囚服，双手双脚被粗重的铁链锁在椅子上，指节因为用力攥紧而泛白，眼下的乌青几乎要蔓延到耳根，眼神里满是疯魔的红血丝。
奥托坐在对面，面前摊着陈珂的档案，指尖在“亲属关系”那栏的空白处敲了敲，声音平稳：“陈珂，关于以太晶石非法交易，你为什么要这样做，你最好老实交代。”
陈珂突然抬起头，目光像淬了毒的刀子，死死盯着奥托：“交代？交代什么？交代我怎么看着霜霜死的？还是交代你们这些人怎么帮着掩盖真相的？”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着咬牙切齿的恨意。
“霜霜是谁？”奥托抓住关键词，身体微微前倾，“是你的家人？还是和你一起参与交易的同伙？”
“同伙？”陈珂像是听到了天大的笑话，突然狂笑起来，铁链在地面拖出刺耳的声响，“她是我妻子！是我拼了命想护着的人！可她死了！死在了烟火大会上！”
奥托立刻按下通话器，让助理调取萨顿近五年的常住人口、流动人口档案，重点查“林霜”这个名字。半小时后，助理拿着一叠打印纸匆匆走进来，脸色凝重地附在奥托耳边：“长官，查不到。不管是常住人口登记，还是临时居住证记录，都没有叫‘林霜’的人，连相似读音、相似出生日期的信息都没有，就像这个人，从来没在萨顿存在过一样。”
审讯室里的空气瞬间凝固，陈珂听到这话，疯狂的眼神突然变得空洞，他瘫坐在椅子上，头抵着铁桌，肩膀微微颤抖。“我差一点就成功了，差一点就在霜霜生日那天给她放场盛大的烟花了。里昂斯先生，什么都是我做的，哈哈哈…哈哈哈…你们就在这座腐朽的城市里，继续苟延残喘下去吧。”
巷子里，谭筱熙声音里多了几分沉重：“以前的北都，比现在热闹多了。那时候圣诞特区刚建好，上面为了冲政绩，办了场盛大的烟火大会，对外宣传说是‘点亮北都的冬夜，给市民一个温暖的冬天’。”
“陈珂那时候还在萨顿的技术科工作，人老实，技术也好，跟妻子林霜的感情特别好。林霜是个插画师，最喜欢的就是烟花，大会前一周，她就拉着陈珂去商场买了条浅蓝色的连衣裙，说要穿着新裙子，站在最前面看第一波烟花。”谭筱熙的声音慢慢放缓。“可就在大会前一天，陈珂无意间听到上司跟人打电话，说‘圣诞特区西侧有危险，连夜封锁，对外就说设备检修’。他那时候就觉得不对劲，偷偷翻了内部的文件，才知道圣诞特区封锁的原因是以太炸药，那种炸药遇热就炸，威力能掀翻半条街，而且爆炸后会残留以太粉尘，吸入的人会出现晶体化反应。上面还没在封锁区里找到这种炸药，为了不引起不必要的恐慌，才封锁了这里。”
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