沈墨初被迅速转移回了那间顶层公寓的安全屋。他背部的“影蚀”创伤如同活物，黑色的阴影脉络在皮肤下缓缓蠕动、扩张，所过之处，生机仿佛被冻结、抽离。他的脸色灰败，呼吸微弱而急促，体温低得吓人，即便在昏迷中，眉头也因巨大的痛苦而紧锁着。各种检测仪器连接在他身上，显示出的生命体征数据不容乐观，灵力水平更是断崖式下跌。
“上面”派来的医疗专家团队进行了紧急会诊，得出的结论与顾云深所说一致：影蚀是一种极其恶毒的、针对生命本源和灵魂形态的攻击，现代医学和常规灵力治疗手段收效甚微，只能暂时延缓其扩散速度。唯一的希望，在于从根源上化解这股侵蚀性能量。
所有人的目光，都落在了林晚星身上。
顾云深靠在门框上，双手抱胸，看着床上昏迷的沈墨初和守在床边、脸色苍白的林晚星，语气难得地不带嘲讽，只有一种陈述事实的冷静：“时间不多了。影蚀会先吞噬他的灵力，然后是生命力，最后会腐蚀他的灵魂本质，把他变成一个空壳，甚至……转化成某种更低级的影裔仆从。你决定好了吗？”
安全屋的负责人，一位被称为“吴老”、精神矍铄的老者（沈墨初的上级之一），也沉声道：“晚星姑娘，我们知道这个决定很艰难，风险极大。深入他人的精神世界，尤其是墨初这样修为深厚、意识壁垒坚固的人，本身就充满了未知。更何况还要在其中对抗影蚀这种诡异力量……一旦你的意识在其中迷失或受损，后果不堪设想。我们尊重你的选择。”
林晚星坐在床边，握着沈墨初冰凉的手。他的手曾经那么稳定有力，此刻却软弱无力。她想起他一次次挡在自己身前，想起他在地下镜宫毫不犹豫推开自己挡住影蚀射线的背影，想起他昏迷前那句“你更重要”……
没有犹豫的余地。
她抬起头，眼神虽然疲惫，却异常坚定：“我该怎么做？”
吴老和医疗团队负责人对视一眼，点了点头。负责人开始详细解释方案：“我们会用‘安神阵’和‘同频仪’辅助你。安神阵能最大程度稳定墨初队长濒临崩溃的精神世界，防止它在你进入时彻底塌陷。同频仪则能帮助你调整自身精神波动，与他的意识核心建立初步连接，找到入口。”
“但进入之后，一切都只能靠你自己。”吴老补充道，神色凝重，“他的精神世界会反映出他最深层的记忆、情感，甚至是心魔。影蚀的力量会潜伏其中，伪装、诱惑、攻击。你必须找到侵蚀的源头，并用你的‘调和’能力尝试中和它。记住，在那里，你的意志就是你的武器，你的认知就是你的铠甲。无论看到什么，听到什么，守住本心，分清虚实。”
计划迅速执行。沈墨初被移入一个布满了复杂符文和能量导线的特殊静室中央，安神阵启动，柔和的白色光晕将他笼罩。林晚星则坐在他旁边的阵眼位置，头上戴着一个布满细微传感器的头环——同频仪。
“放松，集中精神，感受同频仪的引导。想象你的意识化作一缕轻烟，融入那片白光……”技术人员的指导声在耳边响起。
林晚星闭上眼睛，摒弃杂念，努力调整呼吸。同频仪传来轻微的震动和引导性的能量波动，帮助她逐渐放缓脑波频率。她想象着自己的意识脱离身体，变得轻盈，向着那片代表沈墨初精神世界的白光飘去。
起初是一片混沌的暖白色，如同浓雾。随后，景象开始逐渐清晰。
她“降落”在了一条街道上。这条街看起来有些眼熟，似乎是城市某个老旧的小区，但建筑风格更偏向十几二十年前。天色灰蒙蒙的，像是即将下雨的黄昏。街道上空无一人，寂静得可怕，只有风声穿过楼宇的呜咽。
这里是沈墨初的记忆碎片构成的内心世界。
林晚星小心翼翼地前行。她能感觉到这个世界的不稳定，某些区域的景象会像信号不良的电视画面一样闪烁、扭曲。空气中弥漫着一种淡淡的悲伤和……压抑的警惕感。
她路过一扇窗户，里面传来一个小男孩压抑的哭泣声，以及一个严厉的、成年男子的训斥声：“……沈家的孩子，没有软弱的资格！感知它！控制它！否则，你只会成为阴影的饵食！”窗户内的景象模糊不清，但那严厉的声音和男孩的无助，却清晰地烙印在这段记忆里。
她继续往前走，看到少年时期的沈墨初，独自一人在一个类似训练场的地方，一遍又一遍地练习着符箓和结印，汗水浸透了他的衣衫，眼神倔强而孤独。周围没有同伴，只有冰冷的器械和无声的期待。
一段段记忆碎片如同走马灯般在她身边闪现：第一次独自处理残影事件时的紧张与成功后无人分享的寂寥；面对理念冲突的顾家子弟时的据理力争与不被理解的无奈；见证因平衡被打破而导致无辜者受害后的沉重与自责……
林晚星的心被触动了。她一直觉得沈墨初强大、冷静、仿佛无所不能，却从未想过他成长过程中背负了如此多的压力、孤独和责任。他的内心世界，远比他外表看起来要丰富，也更加……沉重。
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