一道悠长而嘹亮的呼唤，如同破空的号角，骤然撕裂了营地上空逐渐沉降的寂静。
卡罗琳和艾莎同时转头。
西北方的缓坡上，一匹披挂整齐的半人马少女正以不可思议的速度俯冲而来。
她的四蹄翻飞，每一次落地都激起大片的烟尘和草屑，仿佛一台失去制动装置的重型战车正在全速狂奔。
小家伙儿的全身覆着一层厚重到令人窒息的全身板甲——那绝不是普通骑兵能负担的重量，目测足有上千斤，层层叠叠的精钢甲片在暮色中泛着森冷的金属光泽。
左手握着一面几乎与她身高等长的巨型圆盾，盾面上铭刻着繁复的符文；右手倒拖着一根足有五米长的重型骑枪，枪尖在地上犁出一道深深的沟壑。
然而，如此沉重的武装压在她身上，却仿佛只是披了一层轻薄的纱衣。
她的动作没有丝毫滞涩，矫健得像一匹刚刚冲出围栏的野马。
——不，她甚至还在笑。
那笑容灿烂得刺目，露出一口整齐的白牙，像一颗在战场上过于闪亮、还没来得及被炮火熏黑的星星。
“血族的老巢——真的在那里吗——！”
她一边狂奔一边大喊，声音里没有丝毫恐惧，只有纯粹的兴奋。
那双眼眸亮得像两团燃烧的火焰，好像不是去讨伐统治血族数十年的猩红女王，而是去参加一场盛大的秋猎。
“呀~吼~！辉煌的战功——我来了——！”
话音未落——
“咚！”
一个沉重的工程扳手精准地砸在了她后脑勺上，发出一声令人牙酸的巨响。
半人马少女冲锋的势头戛然而止。
她“嗷”地惨叫一声，圆盾和骑枪脱手，整个人——整匹马——像被伐倒的古树一样，直挺挺地向前栽去。
烟尘弥漫。
“……唔唔唔——”
奈莉从自己刨出的土坑里抬起脸，满脸是泥，龇牙咧嘴地揉着后脑勺上迅速隆起的大包。
“让你跑了吗？！”
另一道歇斯底里的咆哮从她身后传来，伴随急促而沉重的脚步声。
卡罗琳和艾莎循声望去，只见一个身着深蓝色工装、满身机油痕迹的人类男性正大步流星地赶来。
他手里还攥着另一只工程扳手，气势汹汹，像一头发怒的巨龙。
——尽管这位工程师的身高只到奈莉的肩膀。
而且还得是穿鞋的状态.......
他叫韦德·凯恩斯。
泰卡斯帝国魔导工业部【巨龙机】项目总负责人兼九级钳工，现役魔导装甲特约技术顾问，也是这支远征军中“不该出现”却偏偏出现了的编外人员。
当然，此刻他的头衔只有一个——被奈莉气得快要英年早逝的魔导技师。
“你知道那台装甲的调试数据还没录入完吗？！”
韦德冲到坑边，一把揪住奈莉的鬃毛，声音近乎破音，“出力阈值还没校准，魔力回路的共振频率还在波动，你连试跑都没跑过——你就敢给我全速冲刺？！”
“不，不知道，可是、可是咱感觉咱的状态很好啊……”
奈莉小声辩解，耳朵心虚地耷拉下来。
“感觉？！你跟我讲感觉？！”
韦德的眼睛瞪得溜圆，举起扳手作势又要砸（反正这点伤害对奈莉而言跟挠痒痒没什么区别），“你知道那台装甲一旦过载，你会先被魔能反噬烧成炭，还是先被惯性甩出去摔成肉饼——！”
“我可是传奇种半人马【喀戎】，真到那个时候你应该担心担心装甲的问题，韦德叔叔。”
起初这位魔导工程师还觉得很有道理，但紧接着奈莉的那句【韦德叔叔】直接把他的怒火彻底点燃。
叔叔？
叔叔！
叔叔！！！
他才二十多岁，还没到三十呢，怎么就突然变成叔叔了！
“奈莉！总之不行就是不行！这可是原型机！以后是影响到量产的！”
“呜哇哇哇艾莎姐姐救命——！”
卡罗琳站在原地，看着那一片混乱，忽然轻轻笑了一声。
艾莎侧过头。
“怎么？”
卡罗琳没有回答。
她只是站在那里，看着奈莉被韦德揪着鬃毛训话，看着艾莎无奈地走过去拉开那对活宝，看着营地里越来越多的士兵被这边的动静吸引，投来或好奇或好笑的目光。
她看着这一切。
然后，她微微抬起头，望向西北方那片愈发深沉的暮色。
十四年了。
母亲，你知道吗。
我不仅活着。
我还带着一整个足以颠覆血都的军团——
来“探望”你了。
风从荒原深处吹来，穿过她扬起的红发，穿过营地逐渐升腾的篝火，穿过这片曾经陨落过神只的古老战场。
第一颗星已经升到中天。
而她的远征，才刚刚开始。
暮色已经完全沉入荒原的地平线之下，取而代之的是墨蓝色缀满碎钻般星辰的穹顶。
营地的篝火接二连三地点燃，将这片临时驻扎的洼地烘托成荒原腹地唯一温暖的光源。
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